Хозяйственное значение. 
Биологические особенности песца

а) Экономическое значение и добывание.

Песец доставляет очень ценную пушную шкурку. Песец — важный промысловый зверь и экономика многих районов зависит от успеха его промысла. По общей ценности добываемых шкурок песец занимает одно из первых мест в России, уступая лишь белке, зайцу, лисице и ондатре. Спортивной охоты на песца не существует. Промысловики добывают его при помощи самоловов, железных капканов и деревянных пастей, а также иными способами. В промысле песца самоловы играют первенствующую роль, и во многих районах добывается домашними ловушками — пастями и кулемами. Самоловы этого вода не портят шкуры зверя и убивают его наповал.

К сожалению, известная часть добычи, попавшая в пасти, пропадает, так как поедается другими песцами, росомахами, мелкими хищниками и расклевывается птицами.

В настоящее время основные способы лова песца сочетают старые приемы и орудия с новой техникой. Используется загон на оленях, перегородки на берегах рек и морей, они дополнены новыми типами пастей, ловушками — кормушками, новейшими капканами и огнестрельным оружием.

Лучшие способы лова песца ловушками и капканами базируются на применении приманок и привад. Приманки на песца бывают зрительные, пахучие и смешанные. Каждый предмет на снежной поверхности тундры далеко виден и привлекает внимание песца, поэтому охотники втыкают в снег куски от оленьих рогов, чурки, ставят кучки камней, насыпают холмики земли или снега и т. п. Пищевые приманки очень разнообразны. Однако постоянное предпочтение песцы тундровых популяций оказывают свежим тушкам леммингов, куропаток, зайцев и тухлым яйцам. Песцы приморских районов предпочитают сало морского зверя. Хорошо действует приманка из свежей крови убитого оленя и других животных. Для привлечения песцов к месту охоты еще до начала промысла выкладывают приваду в виде туш тюленей, нерп, белух и других отбросов зверобойного и рыбного промысла, к которым песец прикармливается. Это значительно увеличивает добычу.

В прежнее время охота на песцов производилась почти круглый год. В середине лета выкапывали из нор маленьких норников для выкармливания. Регулярный промысел на шкурки начинали уже в конце лета, добывая в изобилии крестоватиков, синяков, недопесков, и продолжали ловлю до апреля. В годы обилия мигрирующих песцов существовал береговой промысел, когда за ночь брали по 5 — 10 и более не полностью опушенных зверьков. В такие годы более 50% промысла составляли «невыходные» песцы. В настоящее время запрещен отлов невыходных песцов — норников, крестоватиков, синяков и весенних «гагар» Установлены сроки промысла с середины ноября — начала декабря до начала или конца марта.

В тех районах, где численность песца чрезмерно снизилась, его заготовки совсем прекращаются.

б) Промышленное разведение.

На островах, окруженных незамерзающим морем, ведется песцовое хозяйство. Еще Беринг завез песца на Андреяновские острова, в то время принадлежащие русским. В конце 19 века Г. Л. Прибылов вывез с островов Георгия и Павла за 2 года 8000 шкурок голубых песцов, и только после этого встал вопрос об охране там зверей. Большое практическое значение имеет организация интенсивного песцового хозяйства на Командорских островах, где обитают голубые песцы. В следствие перепромысла в начале ХХ века стали делать через год запуски, выделили заповедные участки, производили учеты песцов, определяя количество предназначенных к убою и сократили время отлова песцов до 2 — 3 недель.

Интенсивное песцовое островное хозяйство в Северной Америке ведется с прошлого века, базируясь на отходах, главным образом, морского зверобойного промысла.

В России клеточным разведением песца начали заниматься несколько позже. Вначале это были только островные хозяйства на Командорских островах и о. Кильдин, где зимой песцов, обитавших на воле, подкармливали, и часть поголовья забивали. Количество и качество получаемых в этих хозяйствах шкурок было низким. В 1932 г было организовано в Мурманской области первое клеточное хозяйство — зверосовхоз «Кольский», который был укомплектован зверями, отловленными на островах. Но и в клеточных условиях показатели этих зверей были низкими. С конца 50-х годов поголовье песцов начало значительно увеличиваться.

На островах, окруженных незамерзающим морем, налажено полусвободное разведение — песцы живут на свободе и по сигналу прибегают на корм к специальным кормушкам. Фермы по разведению песцов имеются в северных и средних широтах Америки, Европы и Азии.

Промышленное разведение песца важно, т. к позволяет производить постоянный зоотехнический отбор, выведение в результате селекции новых видов, обеспечить охрану зверей, определить количество предназначенных к убою, обеспечивает профилактику болезней и т. п.