Первые организации дворянских революционеров

Первое тайное общество будущих декабристов образовалось в обстановке национально-патриотического подъема, появления либерально-оппозиционных идей вскоре после возвращения русских войск из освободительных заграничных походов. В момент создания (февраль 1816г) это общество называлось Союз спасения, а с 1817 г после принятия устава — Общество истинных и верных сынов Отечества. Его организаторами и руководителями были А.Н. и М. И. Муравьевы, С. П. Трубецкой, И. Д. Якушкин, братья С.И. и М.И. Муравьевы-Апостолы, П. И. Пестель. Общество насчитывало всего 30 человек, так как принимались в него по очень строгому отбору только офицеры гвардейских полков и Генерального штаба. Это была замкнутая группа заговорщиков. Устав общества — «Статут» (не дошел до нас, но в показаниях на следствии декабристы раскрыли его содержание) — формулировал главные задачи: ликвидация крепостного права как основного зла, мешавшего прогрессу России, и уничтожение самодержавия, поддерживающего крепостное право. «Статут» намечал тактику переворота — при смене императоров принудить нового царя дать России конституцию. До принятия конституции члены общества не должны были присягать новому императору.

Таким образом, члены Союза спасения еще не помышляли о введении в России республики. Они придерживались принципа конституционной монархии.

Через два года стало ясно, что кружок слишком узок, чтобы добиться успеха. Первое тайное общество было ликвидировано и вместо него в 1818 г. создана новая организация — Союз благоденствия (1818−1821). Первое конспиративное совещание происходило в Москве в помещении Хамовнических казарм в Шефском доме.

Союз благоденствия отличался от Союза спасения более стройной структурой и большим числом членов (около 200 человек) Была избрана Коренная управа как руководящий орган общества, а также Совет (Дума), обладавший исполнительной властью. Организаторами и руководителями Союза были А.М. и Н. М. Муравьевы, братья С.И. и М.И. Муравьевы-Апостолы, П. И. Пестель, И. Д. Якушкин, М. С. Лунин и др. Общество имело организации (управы) в Москве и на периферии (в Тульчине, Кишиневе и т. д.). Были выработаны программа и устав, названный «Зеленой книгой» по цвету переплета.

Главная задача общества состояла в формировании передового общественного мнения, агитации против крепостничества и самодержавия. Для этого предполагалось развернуть широкую пропаганду передовых взглядов во всех сословиях российского общества. Таким образом, через 10 лет, считали декабристы, общественное мнение будет настроено против самодержавия и крепостничества, наступит эра революции. Во главе ее пойдут убежденные, передовые граждане. Члены общества надеялись, что удастся избежать общественных потрясений, так как основная масса населения будет подготовлена к перевороту в России. Самодержавие рухнет, крепостное право будет отменено и ничто не помешает прогрессивному развитию страны. Таковы были утопические представления дворянских революционеров о характере и методах общественного переворота в России.

В «Зеленой книге» не указывалось, какой способ правления предпочтительнее — конституционная монархия или республика. В показаниях на следствии декабристы отмечали, что в начале часть членов склонялась к конституционной монархии, но когда в общество вошли более радикальные члены, этот вопрос был пересмотрен. В 1820 г в Петербурге состоялось совещание Коренной управы. На нем твердо было решено установить в России республику.

Для того, чтобы достигнуть этой цели, декабристы (люди военные) считали необходимым решительный натиск на самодержавие. Только на войска и членов общества, считали они, можно опереться. Не допускалась даже мысль об участии народа в перевороте. В этом проявлялась дворянская ограниченность — декабристы боялись развязать народную революцию.

Обсуждение тактических вопросов: когда и каким образом производить переворот — вызвало большие разногласия между радикальными и умеренными членами Союза благоденствия. Нарастание крестьянского движения, восстание в Семеновском полку в 1820 г, революция в Испании и Неаполе, при которых основой переворота являлась армия, — все это вдохновляло декабристов на более решительные действия.

Наиболее радикальные члены общества начали готовить военный переворот. Умеренные были не согласны с этим.

В начале 1821 г. Союз благоденствия самоликвидировался. Это решение было вызвано несколькими обстоятельствами. Прежде всего руководители движения понимали, что их революционную деятельность невозможно долго держать в тайне от правительства. Представлялось, не без оснований, что в общество проникли шпионы и предатели. Самоликвидация предоставляла удобный случай отвлечь внимание правительства, избавиться от подозрительных и колеблющихся элементов. Но на съезде в Москве (1821г перед роспуском организации) идейно близкие друг другу члены общества говорили о необходимости создать новую программу и устав, которые более конкретно определяли бы цели и средства дальнейшей борьбы. Иначе говоря, роспуск Союза благоденствия не означал отказа дворянских революционеров от активной революционной деятельности, а был лишь средством реорганизации тайного общества, средством очищения революционного движения от умеренных и колеблющихся, подготовки к созданию новой тайной организации.

Так закончился первый этап в движении дворянских революционеров. Второй этап ознаменовался активной подготовкой к революционному перевороту.