Таким образом, обострение глобальных проблем требует сейчас от современной науки переосмысления сущности, предназначения и роли Человечества. Теперь, когда люди стоят перед угрозой самоуничтожения, с особой остротой встают вопросы, почему и как на планете появилась разумная жизнь. На данный момент существует целый ряд различных концепций по этому поводу: эволюционная теория, теория креационизма, концепция пространственных аномалий и др.
Также в настоящее время нет единого мнения о периодизации первобытной истории. Существуют несколько специальных (археологическая, палеоантропологическая) и общая (историческая) периодизации.
В процессе становления современного человека можно выделить несколько этапов, где в каждом из последующих человек выступает как более организованное, более развитое существо. Наиболее важные периоды — это человек умелый, человек прямоходящий, неандерталец и человек разумный.
Точных данных о расселении человека на суше нет. Но предполагается, что наиболее благоприятным местом для этого служила территория, включавшая Африку, Переднюю Азию, Южную Европу и район Средиземного моря. Многие из палеонтологических находок указывают на то, что прародиной человечества является Африка.
Человек как биологический вид характеризуется огромной вариабельностью черт строения тела, физиологических и генетических признаков. Под влиянием естественной среды человеческие популяции приобретают свойства, делающие их более приспособленными к тем или иным географическим условиям жизни. В связи с этим выделяют различные адаптивные типы людей: арктический, континентальный, тропический, аридный, адаптивный тип умеренной зоны и др. Эти типы формировались на протяжении всей истории человечества.
Помимо этого, черты адаптивной изменчивости человека находят близкие аналогии в закономерности приспособления к климатическим и ландшафтным условиям различных видов животных.
