Мониторы. 
Основные элементы персонального компьютера

В настоящее время наиболее распространены цветные мониторы с видеоадаптером SVGA (Super Video Graphic Array — видеографическая матрица). Монохромные мониторы в современных компьютерах не используются.

Основные характеристики изображения в графическом режиме — разрешающая способность видеоадаптера, т. е. количество точек, выводимых по горизонтали и вертикали, и число возможных цветов каждой точки. Минимальный элемент изображения на экране (точка) называется пикселем — от английского «picture element». Разрешающая способность конкретного адаптера зависит от режима его работы. В типичных случаях SVGA выводит на экран 640 точек по горизонтали и 480 строк — 640×480, 800×600, 1024×768, 1600×1200. Число возможных цветов каждой точки («цветовая палитра») зависит от типа адаптера, от его разрешения и от объема видеопамяти, отводимой компьютером адаптеру. В графическом режиме при использовании палитры из 16 одновременно видимых на экране цветов цвет каждой пары точек хранится в 1 байте. Поэтому количество точек на экране в этом режиме не может превышать удвоенного объема видеопамяти в байтах. Современные видеокарты имеют память от 4 Мбайт до 128 Мбайт, что позволяет использовать режимы SVGA с количеством точек 800×600, 1024×768, 1600×1200 при количестве одновременно видимых на экране 256 (1 байт на точку), 65 536 (2 байта на точку), 16,7 миллионов (3 байта на точку) цветов.

С параметрами видеоадаптера не следует путать физические характеристики монитора — размер зерна люминофора (вещества, светящегося под воздействием пучка электронов) и размер экрана по диагонали.

Мониторы имеют различный размер экрана. Размер диагонали экрана измеряется в дюймах (1 дюйм = 2,54 см) и составляет 15,17, 19, 21 и более дюймов.

Размер зерна — это минимальный размер пикселя, который может быть получен в данном мониторе. Нельзя смешивать понятия «пиксель» и «зерно». Размер зерна изменить нельзя, а размер пикселя зависит от режима видеоадаптера. Для адаптеров с высоким разрешением нет смысла использовать монитор с крупным размером зерна.

Текстовый режим позволяет отображать на экране любой символ из кодовой таблицы — прописные или строчные буквы английского или русского алфавитов, служебные знаки («плюс», «минус», двоеточие и т. д.) и др. В текстовом режиме управление видеокартой осуществляется непосредственно операционной системой, в которой может быть предусмотрено несколько разных текстовых режимов. Так, в операционной системе MS DOS для видеокарт SVGA имеются 4 режима: 25 или 50 строк на экране, 80 или 40 символов в строке. В режиме 25 строк х 80 символов применяется прямоугольная матрица размером 14×8 пикселей, в режиме 50 строк х 80 символов — квадратная матрица 8×8 пикселей. Для отображения 40 символов в строке ширина матрицы увеличивается с 8 до 16 пикселей. Текстовая информация хранится в текстовом видеобуфере в формате.

2 байта на символ (1 байт — код символа в таблице, 1 байт — атрибуты: цвет фона, цвет символа). Один символ на экране считается текущим, он помечается мерцающим курсором. Отсутствие отображаемого символа отмечается символом «пробел». Замена символа в строке возможна только в одном из двух режимов: вставки и замены. В режиме вставки новый символ помещается в позицию курсора, а старый символ сдвигается вправо на одну позицию. В режиме замены новый символ занимает место в позиции курсора, при этом старый символ в этой позиции удаляется. Этот режим соответствует прямой записи нового символа в текстовый видеобуфер.

В каждый момент времени устройства визуального отображения могут работать либо в графическом, либо в текстовом режиме.

В настоящее время обычно используются мониторы на основе электронно-лучевой трубки и жидкокристаллические мониторы.