Введение. 
Изучение особенностей строение шейных, грудных, поясничных, крестцовых и копчиковых позвонков на анатомических препаратах

Позвонки по латыни называются vertebre (вертебре), а наука, изучающая позвоночник и его боли, — вертебрологией. Иногда в диагнозе можно встретить слово вертеброгенный или вертебральный, что означает «произошедший от позвоночника». В общих чертах все позвонки имеют сходное строение, однако в зависимости от того, к какому отделу принадлежат позвонки и какие преимущественные нагрузки они испытывают, позвонки приобретают те или иные характерные очертания.

Позвоночник человека представляет длинный изогнутый столб, состоящий из ряда лежащих один на другом позвонков. Наиболее типично следующее их количество:

• * шейных (С — от лат. cervix — шея) — 7,
• * грудных (Th — от лат. thorax — грудь) — 12,
• * поясничных (L — от лат. lumbalis — поясничный) — 5,
• * крестцовых (S, — от лат. sacralis — крестцовый) — 5,
• * копчиковых (Со — от лат. coccygeus — копчиковый) — 4.

У взрослого человека позвонки нижнего отдела срастаются, образуя крестец и копчик. Позвонки разных отделов отличаются, по форме и величине. Однако все они имеют и множество общих признаков (гомологичны). Каждый позвонок состоит из расположенных спереди тела и сзади — дуги. Дуга и тело позвонка ограничивают широкое позвоночное отверстие. Позвоночные отверстия всех позвонков образуют длинный позвоночный канал, в котором залегает спинной мозг, надежно защищенный стенками канала. У позвоночного столба между телами позвонков находятся межпозвоночные диски, построенные из волокнистого хряща.