Наводнения. 
Природные катаклизмы

Восстановление истории наводнений в целом по земному шару возможно лишь из фрагментов сохранившихся сведений и упоминаний о них. Не ставя здесь этой глобальной цели, лишь отметим некоторые факты. В частности, сохранились сообщения о наводнениях в Москве. Первое упоминание о разливе Москвы-реки относится к 1496 г., когда после холодной и снежной зимы наступила «великая паводь». После этого наводнения в Москве случались часто, что послужило поводом к созданию в XVIII в. водоотводного канала, обеспечивавшего защиту района теперешних улиц Бахрушина, Новокузнецкой, Пятницкой и Якиманских. В апреле 1908 г. разлив рек Москвы, Яузы и водоотводного канала принял чудовищные размеры, поднявшись на 9 м и охватив 20% всей территории города. Дома Дорогомиловской набережной и Замоскворечья, стены Кремля были затоплены на высоту до 2,3 м от уровня мостовой.

В XX столетии наводнения были одним из часто происходивших событий на территории США. Они происходили с высокой неожиданностью и приносили большие экономические потери и человеческие жертвы. Как правило, потоки воды обладали огромной разрушительной силой и уничтожали здания, мосты и другие сооружения. Всего в XX столетии на территории США зарегистрировано 32 весьма разрушительных наводнения. По типам они включали наводнения, возникшие по причине ледового загромождения на реке, вызванного высокой штормовой волной или разрушением плотины, из-за загромождения русла реки обвалами или оползнями. Часть наводнений носила региональный характер. Они в основном возникают в высоких широтах с определенной регулярностью весной при быстром таянии снега или наличии обильных осадков. Поскольку в это время низка инфильтрация из-за замерзшей почвы, то избыток воды устремляется в реку, уровень которой за считанные часы может подниматься на несколько метров. Такие события постоянно происходят и на территории России, и особенно в Сибири. Примером катастрофического наводнения, унесшего жизни 150 человек, является наводнение в Англии в марте 1936 г. Большие разрушения были причинены наводнением 1993 г. в бассейне реки Миссисипи, ущерб от которых составил 20 млн. долларов.

Кратковременные наводнения оказываются возможными при сочетании таких факторов как интенсивные осадки и топография местности с определенным рельефом. Они продолжаются не дольше нескольких часов. Условия для таких наводнений имеются в городах и в горной местности. В городе при обильных осадках ливневые стоки не могут обеспечить быстрый слив воды, а в горной местности, имеющей узкие каньоны, также осадки не успевают стекать. В обоих случаях скопившиеся воды могут устремиться с высокой скоростью по свободному пространству, разрушая здания или вызывая оползни и другие неблагоприятные явления. Так в 1972 г. в г. Рапид (шт. Южная Дакота, США) в результате выпадения в течение 5 часов 37,5 см осадков возникла волна высотой более 9 м, которая устремилась на многие километры от места выпадения осадков, и в результате погибло 237 человек.

Наводнения, возникающие в результате преграждения речного стока нагромождениями льда (заторы), очень опасны, так как возникают достаточно быстро в результате переполнения русла реки, и их энергия начинает воздействовать с нарастающей силой на находящиеся в бассейне реки постройки, дамбы, растения, сооружения, мосты, транспортные средства и т. п. Примерами таких наводнений являются разливы рек Уикон на Аляске весной 1992 г. и р. Лены в мае 2001 г. В последнем случае был затоплен г. Ленек, а уровень воды в реке поднялся на 20,13 м.

К числу весьма неожиданных природных катастроф относятся наводнения, возникающие в результате прихода на сушу высокой волны с моря. В этом случае в зависимости от сочетания скорости ветра и величины сопротивления воздуха движущейся воде могут возникать подъемы воды свыше 6 м. Например, в сентябре 1900 г. в шт. Техас (США) такая большая волна возникла при одновременном шторме и урагане, в результате чего погибло 6 тысяч человек.

В прошлом наводнения приносили и приносят сейчас большие беды во многих регионах земного шара. Многие из них были инициированы тайфунами. Так в сентябре 2000 г. наводнение в Японии, возникшее в результате проливных дождей, последовавших за тайфуном Саомай, парализовало работу автомобильного концерна Toyota и привело к гибели пяти человек и эвакуации более 500 тысяч человек. Был затоплен город Нагойя. На острове Хонсю дожди продолжались более двух суток, и практически, было полностью парализовано автомобильное сообщение по основным дорогам центра Японии. 2000 г. стал годом мощных наводнений в Европе. Они охватили Италию, Францию, Германию, Австрию, Великобританию, Бельгию и многие территории других стран. О масштабности наводнений можно судить по причиненным разрушениям. Так в Германии в декабре за сутки выпало 50 л осадков на каждый кв. м площади, что привело к затоплению многих шоссейных дорог и населенных пунктов. В результате пострадали свыше 350 тыс. чел., а нанесенный ущерб превысил 9,1 млрд евро. В Италии октябрьское наводнение, возникшее из-за проливных дождей, вызвало грязевые оползни и разливы рек, что привело к гибели тринадцати человек, разрушению ряда мостов и нарушению железнодорожного сообщения между рядом индустриальных центров. Всего в 2000 г. было зарегистрировано 18 крупных наводнений, охвативших практически все континенты. Так 11 сентября на японских островах Сяо-Май и Кюсю произошло самое сильное за последние 100 лет наводнение. С 10 октября по 5 ноября наводнения охватили Великобританию, Швейцарию, Италию и Францию с подъемом воды более чем 2 м, что не наблюдалось последние 30 лет. При этом на юге Англии подъем воды достиг 5 м. В Австралии 20 ноября одновременно вышли из берегов 12 рек. Все чаще наводнения случаются на территории России, достигнув показателя 19% от общего числа природных катастрофических явлений. За последние годы ежегодно затопляется не менее 50 тыс. кв. км. С охватом более 300 населенных пунктов. Например, летом 2002 г. на Северном Кавказе (реки Кубань, Терек, Кума, Подкумок и др.) наблюдался аномальный гидрологический режим, выразившийся в самом масштабном и разрушительном наводнении, охватившем площадь 345 км² и приведшем к гибели 104 человек. Наводнения регулярно происходят в самом центре Европы в Венгрии. Реки Тисса протекает через не очень зажиточные сельскохозяйственные районы Венгрии. Только за последние годы эти районы подвергались крупным наводнениям в 1993, 1995, 1998, 2000 и 2001 гг.

Для защиты от наводнений строятся дамбы. Их высота и расположение рассчитываются с учетом статистики наводнений на конкретной территории и при обеспечении определенного уровня риска. Одним из характерных примеров, когда учет статистики подъема вод во время наводнений на данной территории оказывается судьбоносным, является ситуация, возникшая в Нидерландах 1 февраля 1953 г. До этого гидротехники спорили какой высоты защитную дамбу соорудить на побережье. Сначала обсуждалась высота 3,9 м, которая никогда ранее не превышалась во время наводнений. Однако, ориентируясь на абсолютный максимум, зарегистрированный в течение 25 лет, и учитывая экономические аспекты, было решено построить дамбу высотой 3,4 м, что соответствовало вероятности достижения этого уровня один раз в 70 лет. Трагедия произошла 1 февраля 1953 г., когда возникшее наводнение преодолело этот уровень и унесло около 2 тыс. жизней, а также вызвало огромные разрушения. Как результат было решено поднять уровень защитной дамбы до 5 м, который возможен лишь один раз в 10 тыс. лет. Но, тем не менее, остается некоторая вероятность того, что уровень подъема воды может оказаться выше дамбы. Инженерные расчеты при строительстве дамбы предусматривают в этом случае защиту самой дамбы от разрушения. Так или иначе, в реальности могут сложиться обстоятельства, когда дамба разрушается, а огромные массы воды устремляются вниз по течению, снося все на своем пути.