Функции сна. 
Физиология сна и роль его нарушений в патологии нервной системы

Итак, мы переходим к самому спорному и сложному вопросу сомнологии — вопросу о функциях сна. На сегодняшний день существует более 30 теорий на этот счет. Общепринято, что сон нужен для отдыха. И, несомненно, что МС в первую очередь выполняет восстановительную функцию: в МС происходит пополнение энергетических запасов большинства клеток организма, накопление истраченных во время бодрствования веществ и регенерация клеточных структур. Но поскольку МС это активное состояние, то несомненно, что часть клеток организма в этот период наоборот тратит энергетические ресурсы, запасы медиаторов или других веществ. Известно, например, что гормон роста выделяется преимущественно в период МС. Поэтому нельзя отметать, как делают это некоторые ученые на основе изучения деятельности какой-то группы клеток, восстановительную функцию МС. Несомненно, и то, что люди и животные спят с «запасом», чем достигается значительная экономия энергии и пластических веществ. Организм стремится не расходовать впустую энергию, когда в этом нет необходимости. Например, голод и ночью заставит искать пищу, а когда сыт, зачем в темноте тыкаться — потом на лечение синяков, ушибов и переломов больше энергии уйдет. Подводя итог можно констатировать, что МС выполняет восстановительную функцию, а также функцию экономии энергии и веществ.

Теперь о функциях БС. БС со всеми своими особенностями наблюдается в редуцированном виде у птиц, занимая у них 5% времени сна, и наиболее выражен у млекопитающих. У этих 2-х групп теплокровных позвоночных по сравнению с холоднокровными получили прогрессивное развитие структуры палеои неокортекса. Для обеспечения их отдыха формируется таламо-кортикальная синхронизирующая сомногенная система. Но ее деятельность иногда может достигать уровня, чреватого отключением центров регуляции вегетативных функций. Поэтому формируется и дополнительная система избирательной активации высших этажей мозга. Пусковой центр этой системы расположен в ядрах моста, а далее использованы уже готовые гипоталамо-гиппокампальные и таламо-кортикальные звенья активации мозга, которые, в принципе, сформировались для поддержания бодрствования. В трансформированном же варианте эта система активации предупреждает чрезмерное углубление МС, опасное тем, что организм может перейти в состояние комы. Не исключено, что отдельные группы нейронов моста задействованы для регуляции уровня активности сомногенных систем ядра солитарного тракта и переднего гипоталамуса уже у низших позвоночных. Но влияния моста у холоднокровных как бы больше направлены вниз к центрам регуляции дыхания и сердечно-сосудистой деятельности. Активация нейронов моста обуславливает вздрагивания холоднокровных во сне и обеспечивает тем самым активацию всего мозга. Но особенно ярко деятельность мостовой активирующей системы проявляется у теплокровных, т.к. увеличение объема таламуса, палеои неокортекса позволяет более отчетливо наблюдать и сам эффект этой деятельности.

Итак, главная функция БС — это предотвращение чрезмерного углубления МС, которое может иметь негативные последствия для организма. Но, вероятно, БС несет и ряд других функций. Мы знаем, что в БС в сновидениях происходит как бы раскрытие хранилищ нашей памяти, произвольное фантастическое комбинирование материала воспоминаний. И. М. Сеченов образно называл сновидения «небывалой комбинацией бывалых впечатлений». Не исключено, что такое творческое проигрывание ситуаций как бы подготавливает нервные пути для решения будущих задач — например, тренирует нас к прыжку через 3-х метровый забор, если на нас внезапно из кустов выскочит собака. Одновременно, видимо, происходит удаление из нервных сетей нежелательных взаимодействий, которые могут привести к патологии. Например, устраняется взаимодействие между застойными очагами активности, которое может привести к эпилепсии. Наконец, оперирование материалами воспоминаний напоминает работу программы дефрагментации в компьютере. В нем информация записывается на диск на различных свободных участках, а затем при работе программы дефрагментации эти записи упорядочиваются и компонуются в единый занятый записанной информацией блок. Это уменьшает объем занятого под хранилище информации пространства на диске и ведет к ускорению поиска записанного материала. Не потому ли Менделеев смог увидеть во сне свою периодическую систему в готовом виде, а Кеккуле открыл строение бензольного кольца, увидев во сне то ли сцепившихся в кольцо обезьян, то ли змею, кусающую себя за хвост. Таким образом, в БС происходит консолидация следов памяти. И, наконец, последнее. Кроме следов памяти в БС активизируются эмоции. Во сне мы можем смеяться, плакать, испытывать тоску, ужас и т. д. В этологии, науке о поведении животных, есть такое понятие — смещенная активность. Когда животное оказывается в эмоционально сложной ситуации и не может разрешить ее действием, оно начинает проявлять активность, направленную на какой-то иной объект. Так скворец, встретив грозного соперника, вместо того, чтобы вступить с ним в драку, начинает перебирать на себе перья или яростно клюет листья. Человек в конфликтной ситуации чешет у себя в затылке или стучит кулаком по столу. Кроме того, нереализованные днем эмоциональные конфликты (в транспорте, на работе, в семье) разрешаются ночью во время БС в сновидениях. Это одна из защитных реакций психики — в БС происходит разрядка эмоционального напряжения. Теперь, зная о функциях БС, можно ответить на вопрос, способно ли активное бодрствование заменить БС? Да, но лишь отчасти. Предотвратить чрезмерное углубление МС — может, а вот консолидировать воспоминания или дать организму эмоциональную разрядку — нет. Поэтому БС жизненно необходим животным и человеку.