Введение. 
Язык химических сигналов у растений

«Внешне мы, люди, совсем не похожи на деревья. Без сомнения мы иначе воспринимаем окружающий мир. Однако в самой глубине жизни мы и деревья суть одно и то же».

Карл Саган Несколько миллиардов лет тому назад Землю населяли живые существа, для жизни которых кислород был не нужен (его тогда было очень мало в атмосфере). Дышали они азотом, сероводородом и другими газами. Следы их находят палеонтологи, а в живом виде подобные живые организмы в настоящее время биологи могут изучать, например, в так называемых «черных курильщиках» — геотермальных источниках на дне океана, которые буквально кишат жизнью при почти полном отсутствии кислорода.

Но вот среди этих живых организмов где-то около 3,5 миллиардов лет тому назад (Архейская эра), одни из них — цианобактерии, или иначе сине-зеленые водоросли, начали бурно размножаться. При этом они поглощали азота гораздо меньше, чем выделяли кислорода в процессе фотосинтеза. Состав атмосферы стал меняться. Появился во все большей концентрации кислород — ядовитый газ для большинства живых тогда организмов.

Началась экологическая катастрофа, уничтожившая предыдущую биосферу и положившая начало новой — нынешней биосфере — кислородной.

Все живое на Земле, насчитывающее более двух миллионов видов, принято делить на два царства: животные и растения. Из числа растений в последнее время исключены грибы, образующие особое подцарство.

Растения — организмы, отличающиеся автотрофным питанием, основанным на использовании энергии Солнца (фотосинтез) и наличием у их клеток плотных оболочек, состоящих, как правило, из целлюлозы.

Растениям свойственны все те же признаки, которые отличают и животных от неживой (неорганизованной) природы: обмен веществ, раздражимость, размножение; резких определенных различий между животными и растениями нельзя провести. Наиболее общий и характерный признак, различающий огромное большинство растений от животных, заключается в их питании. Растения обладают способностью своими зелеными органами (благодаря хлорофиллу) строить органические вещества из неорганических материалов — воды, углекислого газа и минеральных солей, причем выделяется свободный кислород; животные лишены хлорофилла и этою способностью не обладают.

Более того, между растениями и животными, в том числе, человеком много общего, что мы и постараемся показать в нижеследующем изложении.