Большое внимание Петр I уделяет флоту. Он лично составил в 1720 году Устав морской, где было записано «Только тот государь обе руки имеет, который и войско сухопутное, и флот имеет».
Кроме этого, реформы Петра I направлялись условиями его времени. Исходным пунктом реформ флота послужили Азовские походы (1695−1696 гг.).
В 1695 г. русские войска осадили Азов (турецкую крепость в устье Дона), но из-за недостатка вооружения и отсутствия флота взять Азов не удалось. Осознав это, Петр со свойственной ему энергией принялся за строительство флота. Было принято решение организовать Кумпанства (компании) — объединения светских и духовных землевладельцев, которые и занимались бы строительством кораблей. Флот строился на реке Воронеж у впадения ее в Дон. Строительство флота осуществлялось невиданно быстрыми темпами на уровне лучших образцов военного кораблестроения того времени.
В 1696 г. русские морские силы одержали первую победу — Азов был взят.
С началом Северной войны основное внимание переключается на Балтику, а с основанием Санкт-Петербурга строительство кораблей ведется почти исключительно там. К 1725 г. флот на Балтике насчитывал 32 линейных корабля с вооружением от 50 до 96 пушек каждый, 16 фрегатов, 85 галер и множество других более мелких судов. Общая численность русских военных моряков составляла около 30 тыс. Балтийский флот в 30-х годах 18 века стал самым мощным российским флотом.
Набор во флот, как и в армию, осуществлялся из рекрутов.
Флот состоял из 48 линейных кораблей; галер и других судов 787; людей на всех судах было почти 30 тыс. На службе состояло 28 тысяч человек.
К концу царствования Петра, Россия стала одной из сильнейших морских держав мира, имея 48 линейных и 788 галерных и прочих судов.
Главные итоги военных реформ Петра Великого заключаются в следующем:
- — создание боеспособной регулярной армии, одной из сильнейших в мире, которая дала России возможность воевать со своими основными противниками и побеждать их;
- — появление целой плеяды талантливых полководцев (Александр Меньшиков, Борис Шереметев, Федор Апраксин, Яков Брюс и др.);
- — создание мощного военного флота;
- — гигантский рост военных расходов и покрытие их за счет жесточайшего выжимания средств из народа.
