История становления и развития образовательной системы Соединенных Штатах Америки

История становления системы образования США началась в первые десятилетия XVII века, когда англичане приступили к колонизации Северной Америки. Известно, что первые английские колонии появились на территории нынешнего штата Виргиния (1607 г.) и на берегах залива Массачусетс (1620 г.).

Когда в Америке появились первые европейские колонисты, перед ними встало два вопроса: что из своего культурного наследия им следует сохранить, и от чего отказаться, и как сохранить и приумножить это наследие? Их ответом стала городская школа. На протяжении 30 лет после того, как в Массачусетсе возникло первое поселение (1620 г.), всем городам предписывалось нанимать школьных учителей для обучения детей чтению, письму, арифметике и Закону Божьему. От городов покрупнее требовали и создания средних школ для подготовки подрастающего поколения к обучению в университете. В 1787 г. Совет континента распорядился, чтобы каждое новое поселение на северо-западной территории, выделяло участок земли для бесплатной средней школы.

Если говорить об университетах, то Гарвард (Массачусетс) был основан в 1636 г., а Уильям и Мэри (Вирджиния) в 1693 г. В 1776 г., накануне революции в Америке насчитывалось четырнадцать колледжей; к 1800 г. к ним добавилось еще двадцать. В те времена школа не только сохраняла элементы классического образования, но и обучала ремеслам, необходимым для становления новой североамериканской нации.

Американцы многое заимствовали у английской, французской и немецкой систем обучения. Это привело к тому, что к середине XIX в. в учебной программе той же самой школы уже были такие предметы, как латинский язык, животноводство, арифметика и ведение домашнего хозяйства.

По мере продвижения на запад американцы продолжали верить в необходимость школьного обучения. Однако поселениям предстояло приспособиться к условиям среднезападных прерий и юго-западных пустынь. Имея по Конституции юрисдикцию над своими школами, каждый штат сам определял учебные планы, критерии и задачи обучения. Все общины изыскивали денежные средства для строительства школ и оплаты труда учителей. Несмотря на значительную разницу в подходе к образованию, отношение к школе во всех частях страны было схожим.

Тем не менее, именно Закон Морилла от 1862 г. коренным образом изменил американское высшее образование. Этот закон, одобренный конгрессом, предоставлял штатам государственные земли для строительства учебных заведений, в которых преподавали «сельское хозяйство и механику» с тем, чтобы подготовить студентов «к повседневным занятиям и профессиям». Подобные заведения узаконили профессионально-техническое образование и росли гораздо быстрее, чем образовательные колледжи, напоминавшие более старые частные университеты Восточного побережья. Именно такой практический подход впоследствии привел к созданию огромных современных государственных университетов.

В 1834 г. в штате Пенсильвания сложилась бесплатная система школ, финансируемая за счет государственных средств и находящаяся под контролем общественности. В 1865 г. к концу Гражданской войны образование — от начальной школы до университета — становилось доступным для всех и привлекало в свою систему самых достойных членов общества. Государственная школа стала тем сосудом, в котором формировалось своеобразие американской цивилизации.

В этом смысле школы служили питательной средой, превращавшей в настоящих американцев массы иммигрантов, которые огромными волнами прибывали в Америку в конце ХIХ-начале XX вв. В тех школах, где преподавание велось только на английском языке, учащиеся должны были изучать грамматику, литературу, американскую историю, основы государства и историю цивилизации. На самом деле, Америка XX в. вышла из национализма, в формирование которого школы внесли немалую лепту, а ее быстро растущая экономика во многом явилась результатом привитой школой любви к технике. образование университет колледж америка На рубеже XIX в. вместе с церковью и судом школа стала ключевой государственной организацией общества. Престиж школы и профессии учителя был весьма велик. Для американцев она превратилась в некий «социальный центр». И сейчас в здании школы во внеучебное время проводятся собрания городской общины, занятия для взрослых, подготовка фермеров, вечера отдыха для молодежи и всевозможные встречи. Сначала состязания в орфографии и ответах на вопросы, а затем спорт, всегда имевшие большое значение в формировании морального климата в школе, где в каждом учебном году треть или более студентов могут оказаться новичками, сплачивали сельские и деревенские общины. Успехи в спорте учеников своей городской школы всегда вызывали гордость у жителей небольших городов. Посещение спортивных соревнований школьников вовлекало в школьную жизнь все население города, объединяя таким образом его разные слои в единое целое.

Считаясь с повседневными требованиями жизни, колледжи и университеты развивали и совершенствовали подобные институты в целях социальной интеграции. Государственные университеты носят теперь имена своих штатов, а их достижения считаются достижениями штата. Работа их технических и сельскохозяйственных факультетов была призвана способствовать развитию штата, а расширенные программы по ведению сельского и домашнего хозяйства разрабатывались для того, чтобы плоды научных исследований приносили пользу жителям штата. Частные университеты достаточно долго стояли особняком, считая себя национальными институтами, имеющими дело со всеобщими истинами в их классическом понимании. Пожертвования их удачливых выпускников позволяли им расти точно так же, как налоговые поступления обеспечивали процветание государственных университетов.

Несмотря на то, что в мире нет другой школьной системы, которая охватывала бы такое количество учащихся, проявляла такую щедрость, допускала такую широту взглядов и действовала с такой настойчивостью, в современной американской системе образования находят свое отражение национальные и социальные проблемы. Поскольку она, в основном, существует на государственные средства, на ней сказывается напряженное экономическое положение страны. Являясь одной из причин, из-за которой формируется «Америка», американская система образования подвержена воздействию противоречивых суждений и ожиданий о том, какой ей надлежит стать в будущем. И ожидания и суждения различных социальных групп различны.

Так, например, на протяжении последних лет одной из важнейших проблем американской системы образования остается реформа учебного плана. В конце 60-х гг. академический учебный план был изменен, чтобы лучше приспособить его к интересам и вкусам учащихся. В средней школе решили провести эксперимент: заметно пренебречь «тремя китами» школьного обучения — чтением, письмом и арифметикой — и сделать упор на более «нужные» предметы, которые учащиеся могли бы выбирать сами.

Однако проведенные в стране тесты показали, что в результате учащиеся растеряли многие из приобретенных навыков, и это вызвало тревогу. В середине 70-х гг. наблюдался заметный отход от эксперимента и возврат к основам знаний. Во многих штатах стали устраивать проверки навыков учащихся, заканчивающих среднюю школу. Акцент на изучение основных предметов усилился в 80-е гг. в связи с осознанием необходимости давать учащимся определенные знания (или хотя бы научить их ориентироваться) в технических областях, таких как электронно-вычислительная техника и системы связи. Вновь возросло значение традиционных технических и гуманитарных наук. В период с 1980 по 1990 гг. в большинстве штатов увеличили число предметов, изучение которых является обязательным для получения свидетельства об окончании школы.

Сложнее обстоит дело с решением вопроса об учебном плане колледжей. С одной стороны, студенты ожидают, что университетское образование введет их в мир сложных технологий и подготовит к постоянно растущей конкуренции на рынке рабочей силы. С другой, преподаватели, воспитанные в духе классических традиций, жалуются на то, что все меньше студентов изъявляют желание серьезно заняться изучением искусства, естественных наук, философии и истории. Несмотря на продолжающиеся споры по вопросу о гуманитарных науках, многие студенты понимают, что наличие у них ученых степеней вовсе не дает им шансов на профессиональную карьеру. В ближайшие десятилетия высшее образование все больше будет становиться источником духовного обогащения и все меньше вести к профессиональному успеху.

Однако, несмотря на многочисленные проблемы, система образования в Соединенных Штатах уже добилась больших успехов и постоянно стремится к новым достижениям. Продолжается работа по предоставлению всем желающим учиться равных возможностей в получении образования; ширится кампания по повышению его качества. Финансовая поддержка системы государственных районных школ практически остается на прежнем уровне, а по масштабам средств, выделяемых на образование, Америка выгодно отличается от других развитых стран мира. Главное же состоит в том, что все в стране сходятся в одном: полноценное образование должно быть доступно каждому, начиная с детского сада и кончая университетом.