Данный параграф дает представление о периодах развития комикс-культуры. Периодизация комиксов о супергероях довольно проста, и подчиняется одному правилу: появление каждого нового периода обусловлено совокупностью событий, происходящих как непосредственно в комиксах (появление нового важного персонажа, новой сюжетной линии, перезапуск вселенной и т. д.), так и вокруг них (например, падение популярности комиксов после Второй мировой войны, смена оригинального авторского состава той или иной линейки комиксов и т. д.). Кроме контекста, необходимо также учитывать сам исследуемый контент. Данная периодизация является общеупотребимой во всех основных исследованиях комиксов.
Вся история комиксов о супергероях делится на четыре крупных периода: Золотой век, Серебряный век, Бронзовый век и Современный век (Golden Age of Comic Books, Silver Age of Comic Books, Bronze Age of Comic Books, Modern Age of Comic Books). Кроме того, существует предшествующий им период, в котором появляются первые комик-стрипы и произведения научно-фантастического жанра и жанра палп-фикшн (т.н. pulp-журналы, дешевая, массовая литература).
Золотой век комиксов охватывает период с 1930;х по конец 1940;х — начало 1950;х годов, Серебряный век длится до начала 1970;х, Бронзовый — до середины 1980;х, а после этого начинается Современный век комиксов. Некоторые выделяют помимо этого такие периоды, как Медный век, или Темный век комиксов (Cooper Age, Dakr Age).
Разумеется, разделение истории развития комиксов о супергероях на периоды достаточно условно, однако его следует придерживаться для более четкого разграничения по этапам возникновения тех или иных сюжетных линий, персонажей и т. д.
Кроме того, можно отметить, что в каждом из периодов существует своя социально-политическая проблематика, отраженная в комиксах.
