Формирование Московского государства и освобождение от татарского владычества. 
Особенности централизации Руси по сравнению с Европой

Предпосылки объединения и централизации русских земель:

• 1) Ускорение централизации самими татарами (по причинам, о которых говорилось выше).
• 2) Потребность в объединении для освобождения от татаро-монгольского ига.
• 3) Формирование хозяйственных связей между русскими землями.

Этапы параллельных процессов объединения/централизации и освобождения от татаро-монгольского ига:

Начало XIV века — выделение 2 ведущих конкурирующих центров — Москвы и Твери.

• 1328 — сосредоточение политического и церковного центра Руси в Москве (при внуке Александра Невского великом князе Иване Калите), удержанное его преемниками (Иван Красивый, Семен Гордый).
• 1378 — окончательная победа Москвы над Тверью и закрепление за ней статуса столицы (до этого номинально продолжал оставаться Владимир).
• 1380 — первая крупная победа над татаро-монголами во главе с ханом Мамаем — Куликовская битва (внук Ивана Калиты, великий князь Дмитрий Донской). Именно Дмитрий Донской заменил архаичный обычай наследования престола братьями по старшинству новым, ставшим классическим для всех монархий порядком наследования по прямой линии от отца к сыну.
• 1382 — повторное подчинение и разорение Москвы ханом Тохтамышем.

Начало XV века — расширение Московского княжества до слияния Волги с Окой (Василий I).

• 2-я четверть XV века — феодальная междоусобная война, характерной особенностью которой (свидетельствовавшей о том, что время раздробленности на исходе) стало то, что борьба велась уже не за расширение собственных уделов, а за московский великокняжеский стол. Параллельно идут процессы ослабления и распада Золотой Орды на Большую Орду, Казанское, Астраханское, Крымское и Сибирское ханства.
• 1439−1453 — отделение Русской православной церкви от Византии, как результат ее унии с папой Римским, не признанной на Руси, а затем и завоевания Византии турками, обесценившего саму эту унию (т.к. она заключалась исключительно в поисках спасения от турецкой агрессии). Главным результатом стало усиление национального характера Русской церкви (проявлявшегося и раньше, когда подмосковная Троице-Сергиева лавра и возглавлявший ее Сергий Радонежский выступили вдохновителями Куликовской битвы) и ее зависимости от государства (это произошло при князе Василии Темном), что еще более способствовало его объединению. Если до тех пор из всех высших руководителей (митрополитов) русской церкви со времен крещения Руси было лишь 2 русских, а почти все — греки, то с этого момента все руководство переходит к русскому духовенству.
• 2-я половина XV века — объединение основной массы русских земель вокруг Москвы великим князем Иваном III (правнуком Дмитрия Донского, 1462−1505), включая основные конкурирующие центры — Новгород и Тверь.
• 1480 — свержение монголо-татарского ига (Иван III), происшедшее мирным путем после отказа платить дань Орде и последующего «стояния на Угре» русского и татарского войск друг против друга, когда хан так и не решился вступить в битву. Вскоре после этого Большая Орда прекратила свое существование.
• 1497 — первый свод законов нового объединенного Русского государства — Судебник Ивана III. В частности, отразил усиление авторитарных тенденций власти, среди них — широкое распространение смертной казни, отсутствовавшей в «Русской Правде».
• 1-я треть XVI в. — завершение процесса объединения (Псков, Рязань, Смоленск) при сыне Ивана III Василии III. Параллельно шел процесс постепенной ликвидации удельных княжеств с заменой назначенными великим князем наместниками.

Завершающим этапом стало в середине XVI века, при Иване Грозном, формирование централизованного государственного аппарата управления. Однако это заслуживает более подробного рассмотрения в начале следующей лекции.

В результате в XVI веке сложилось централизованное и независимое Русское государство с границами от Ледовитого океана на севере до слияния Волги с Окой (Нижний Новгород) на юге и от Смоленска на западе до Урала на востоке.

Вместе с тем, преждевременная централизация (ускоренная монголо-татарским игом и борьбой с ним до полного созревания внутренних предпосылок) имела и негативные последствия, отличавшие ее итоги от стран Европы, где она проходила более постепенным и естественным путем:

• 1) жестко централизованная, деспотическая государственная власть, полная зависимость от нее всех сословий, включая господствующие, и городов;
• 2) высокая степень эксплуатации низших сословий.