Критика традиционной системы образования

Теоретической основой и руководящими принципами революционных идей в образовании для Чэнь Дусю стали западная теория эволюции, демократия и европейское научное знание. Учреждая новый тип образовательной системы, он критиковал систему прошлых лет и её идеологию. Традиционная система образования Китая основана на принципах феодализма и тесно связана, как было уже сказано выше, с императорской экзаменационной системой. «Получить образование означало стать великим человеком, гением, быть равным бессмертному и Будде, быть лучшим из учёных» (Чэнь Дусю 1987:382). Образование становилось методом достижения личных целей и было доступно только господствующему классу феодалов-интеллектуалов. Формально старая система ратовала за порядок в семье и государстве, за равноправие в стране, однако подобные лозунги оставляли в тени реальное стремление феодалов — заполучить свои должности, пожаловать титулы своим родственникам и прославить предков. Это не только препятствовало процветанию науки, но и притесняло ни в чём неповинных людей, стремящихся стать образованными. Исходя из этого, Чэнь Дусю выделил два недостатка прежней системы образования: субъективизм и формализм.

Под субъективизмом в традиционной системе образования подразумевалось постоянное навязывание ученикам со стороны педагога своей идеологии без учёта их психологических особенностей и уровня индивидуального развития. Дети были ограничены в своих действиях. «Преподавать, не щадя своей жизни» означало стремление критиковать чужую позицию и внедрять собственную, не обращая внимания на то, интересно это ученикам или нет. «В школах взращивали поколения, которые должны были соответствовать определённым моделям. Они были одинаковы, как попугаи, не имеющие собственной точки зрения, не умеющие отстаивать своё мнение.» (Чэнь Дусю 1987:108). У молодёжи, жившей во времена императорской экзаменационной системы, классические школы беспощадно подавляли гибкость ума; идеи, зарождавшиеся в молодых головах, насильственно обуздывались. Школа выпускала ординарных личностей, «в чьих руках не было силы, чтобы связать курицу, в чьих сердцах не было и капли мужественности» (Чэнь Дусю 1987:108). Лучшие умы эпохи притеснялись, люди не могли не зависеть от существующей системы, в результате нация оказалась на грани исчезновения. Пример иллюстрирует то, как «учителя обучали вслепую, а ученики вслепую принимали навязываемые стандарты» (Там же). И всё это длилось на протяжении нескольких тысяч лет.

Формализм же заключался в том, что школы уделяли внимание лишь формальностям, десоциализируя учеников, отдаляя от реалий жизни. Школьники читали канонические книги, посвящённые сельскому хозяйству. Однако ни один ученик в своей жизни не имел в собственности землю. Изучались естественно-научные и технические дисциплины, которые в дальнейшем оставляли след лишь на картинках в учебных классах. Механика и прикладная химия не становились помощниками в ведении хозяйства. При изучении ископаемых молодые китайцы запоминали множество иностранных термином, но не имели возможности вести наблюдение на практике. Изучались экономические теории, переписывались статистики экономических процессов зарубежных стран, но экономическая ситуация в Китае была загадкой. Преподаватели и ученики уделяли внимание лишь старинным теориям и опыту других государств, не стараясь исследовать современные потребности общества и нынешнее истинное положение дел, что привело к серьёзному разрыву между теорией и практикой. Экзаменационная система привела к тому, что беспокойство у учеников вызывали такие формальности, как окончание университета и получение диплома. При этом студенты не задумывались об уровне своих знаний и навыков, что стало причиной обесценивания личности, нравственности, идейности.

Методы обучения на протяжении нескольких тысяч лет были неизменными. Образовательные учреждения создавали книголюбов, «не имеющих и малейшего представления о том, что происходит за пределами школьных классов». Поэтому Чэнь Дусю призывал к упразднению формализм в образовании и воспитанию нового поколения, способного мечтать о прогрессе.