Модальный глагол may в значении запрета

Глагол may является одним из наиболее частотных в указанном значении. Подобное доминирование, по мнению Т. В. Руссиновой, является обоснованным. Исследовательница пишет: «Он является глаголом разрешения вместе с глаголом can. Интересно заметить, что в Longman Grammar of Spoken and Written English указывается на редкое использование глагола may именно в разрешении. Эту роль чаще выполняет глагол can [Longman Grammar of Spoken and Written English 2000, с.493]. Преобладание высказываний с глаголом may обусловлено тем, что в значении отрицательного разрешения, которым является запрет, этот глагол имеет более широкое распространение. Так или иначе, использование глагола may группы permission согласуется с тем, что в английском языке собственно лексемы prohibit/forbid сильно уступают по употребимости лексемам not permit/ allow, что может свидетельствовать о более близкой связи между деонтическими речевыми действиями запрещения-разрешения в английском языке» [Руссинова 2006, с.127].

Запрещение выражается данным модальным глаголом в отрицательной форме. Чаще всего may not встречается в формальной речи, в общении с малознакомым человеком, начальником или подчиненным. Например, It’s important to remember that although experimentation may not be acceptable, and wherever possible prevented, it does not necessarily lead to the long-term use of drugs (Важно помнить, что хотя экспериментирование не допустимо, и при любых обстоятельствах должно быть по возможности предотвращено, оно не обязательно приводит к длительному употреблению наркотиков) [New South Wales Health Department. Family matters: how to approach drug issues with your family [ABBYY LingvoPRO].

На русский язык may not обычно передается следующими единицами: нельзя, не должен, запрещается. Таким образом, мы отмечаем строгость, категоричность запрета.

Officer Medina, you may not put this out to the press (Констебль Медина, нельзя передать это прессе) [Michael Connelly. City Of Bones (2002)]. Из контекста видно, что общение коммуникантов носит формальный, официальный характер, поэтому в беседе используется глагол may not, который передается на русский язык предикативом нельзя. Значение, которое передает модальный глагол, — запрещение совершать действие.

And I may not think it’s bullshit. И я не должна думать, что это ерунда. Значение запрета, выраженного модальным глаголом, передается на русский язык посредством краткого прилагательного с отрицательной частицей.

A dry, sour, stale air sighed outward through the dark. «Manan, you may not enter here. Wait outside the door (Затхлый воздух в ней вздохнул, словно от облегчения. — Манан, не входи сюда. Подожди снаружи) [Ursula Le Guin. The Tombs of Atuan (1991)]. Значение запрета, выраженного модальным глаголом, передается на русский язык посредством императива, который это значение полностью сохраняет.

Таким образом глагол may выражает строгий запрет и запрет — предупреждение.