Египет и Междуречье, Ближний Восток

Египет и Междуречье (Месопотамия) стали двумя своеобразными полюсами ближневосточной ойкумены (так греки называли известную им населенную людьми часть земли), вокруг которых возникли позднее и другие государства. На ее периферии зародилась позднее и античная цивилизация, ставшая исходной точкой развития европейской культуры. Если Египет долгое время, благодаря своему географическому положению, развивался изолированно, то Междуречье и особенно его культурный центр Вавилон изначально стояли на перекрестье торговых путей на Ближнем Востоке, испытав влияние множества культур различных народов.

Древние греки, составив первые исторические описания этих стран, многому в них учились. Значительная часть ближневосточной мифологии вошла в состав Ветхого Завета иудеев. В 3 веке до н.э. благодаря завоеваниям Александра Македонского возникла эпоха эллинизма — синтеза античной и ближневосточных культур. Таковы основные пути, по которым европейской культурой в древности были усвоены некоторые их достижения.

Государство в Египте возникло в 4 тыс. до н.э. Вплоть до завоевания персами в 4 веке до н.э. историки выделяют этапы Древнего, Среднего, Нового Царства, разделяемые временами смут, неурядиц, нашествий завоевателей. Благодаря жаркому сухому климату в верхнем течении Египта и камню, употреблявшемуся в строительстве, значительная часть материальной культуры и в том числе архитектурных сооружений дошла до нас.

Наиболее известными из них являются пирамиды — гробницы фараонов (царей), ставшие одним из семи чудес света. В частности, самыми высокими были пирамиды Хеопса и Хефрена, воздвигнутые в 3 тысячелетии до н.э. Строительство пирамид было связано со стремлением фараонов обеспечить загробную жизнь. Египтяне считали, что при условии соблюдения ритуала погребения человек будет обладать вечной жизненной силой — ка (бессмертием). Важнейшим элементом ритуала погребения фараонов и знатных египтян были мумии. Помещаемые в гробницах в саркофаги (гробы), рядом с которыми ставились сосуды-канопы с внутренностями мумифицированных покойников. Перед заупокойными храмами — гробницами, пирамидами воздвигали сфинксов: каменные изображения существа с телом льва и головой человека (фараона). Сфинкс олицетворял мудрость, силу и загадочность правителя. Гробницы и храмы украшались скульптурными портретами, барельефами, иероглифическими надписями с именами покойных. Считалось, что соединение души покойного со своей мумией, статуей, портретом, прочтение ее имени обеспечат бессмертие погребенного.

У египтян было много богов, среди них — бог смерти и воскрешения Осирис, плодородия — Исиды, истины и порядка — Мат и другие. Но несомненно главными богами египтян были боги, в разных местах Египта и в разные времена олицетворявшие солнце, — Ра, Амон, Атон. В 15 веке до н.э. фараон Аменхотеп IV предпринял первую в истории человечества религиозную реформу, стремясь унифицировать религию в стране и ввести культ единственного бога — бога солнечного диска Атона. Фараон принял новое имя — «Угодный богу Атону» — Эхнатон. После его смерти все вернулось на круги своя. Фараоны Египта также были обожествлены и считались живым воплощением бога Солнца на земле.

Письменность египтян — иероглифы — имела рисуночное происхождение. Изначально рисунки-символы означали собою изображаемый предмет.

В изобразительном искусстве существовал строгий канон (правило), согласно которому фигуры людей в верхней от пояса части изображались в фас, а ноги и голова в профиль. Цвета мужского тела были красно-коричневыми, у женщин — желто-розовыми, волосы у всех черными, а одежды белыми. Для изображений были характерны линейность и декоративность композиции.

История и культура Междуречья (Месопотамии) начинается с шумеров в конце 4 тыс. до н.э. Их происхождение не вполне ясно. Именно шумерам принадлежит изобретение получившей распространение на всем Ближнем Востоке клинописи — письменности на глиняных табличках. Знаки ее состоят из групп клинообразных черточек, которые выдавливались на сырой глине. Клинопись возникла как рисуночно-ребусное письмо, впоследствии превратившееся в словесно-слоговое.

В мифологии шумеров содержатся первые сведения о Великом Потопе, попавшие в переработанном виде Ветхий Завет иудеев и христиан. Один из замечательных циклов мифов посвящен Гильгамешу — полубогу-получеловеку, правителю города Урук боровшемуся с врагами своего народа.

Еще одним народом, участвовавшим в формировании культуры Месопотамии были аккадцы — население семитского происхождения. Наследником шумеро-аккадских традиций во 2 тыс. до н.э. стал город Вавилон, объединивший все области между реками Тигр и Евфрат. При одном из его царей Хаммурапи появился знаменитый Свод законов, записанный клинописью на двухметровом каменном столбе. В этих законах отразились хозяйственная жизнь, быт и нравы древних обитателей Междуречья. Мировоззрение их определялось необходимостью постоянной борьбы с окружающими племенами. Все основные интересы сосредоточены на реальной действительности. Вавилонский жрец не обещал благ и радостей в царстве мертвых. Но в случае послушания обещал их при жизни. В вавилонском искусстве почти нет изображений погребальных сцен. В целом религия, искусство и идеология Древнего Вавилона были более реалистичны, чем культура Древнего Египта.

Вавилонские боги были многочисленны. Самыми главными из них были: Шамаш — богиня Солнца, Син — бог — Луны, Адад — бог непогоды, Иштар — богиня любви, Нергал — бог смерти, Ирра — бог войны, Вильги — бог огня. Боги изображались как покровители царя, что свидетельствует об оформлении идеологи обожествления сильной царской власти. В то же время богов очеловечивали: как и люди, они стремились к успеху, желали выгоды, устраивали свои дела, действовали по обстоятельствам.

Религиозные верования древних обитателей Месопотамии отразились в их монументальном искусстве. В городах строили храмы, посвященные богам; возле храма главного местного божества обычно находился зиккурат — высокая башня из кирпича, опоясанная выступающими террасами и создающая впечатление надстроенных друг над другом нескольких башен, которые уменьшались в объеме уступ за уступом. Таких уступов-террас могло быть от 4 до 7. Зиккураты были раскрашены, причем нижние уступы более темные, чем верхние; террасы были, как правило, озеленены. Верхняя башня зиккурата нередко была увенчана золотым куполом. В ней находилось святилище бога, его «жилище». Где, как полагали шумеры, бог гостил по ночам. Внутри этой башни не было ничего, кроме ложа и золоченого стола. Впрочем, эту башню использовали и для более конкретных и земных нужд: жрецы вели оттуда астрономические наблюдения.

Вавилон был огромным и шумным восточным городом. Его окружала мощная и толстая стена, на которой моги свободно разъехаться две колесницы, запряженные четверкой лошадей. В городе имелось 24 больших проспекта, достопримечательностью был семиярусный зиккурат бога Этеменанки высотой 90 м — Вавилонская башня. Озелененные террасы Вавилонской башни, известные как висячие сады Семирамиды — ассирийской царицы, жившей в 9 веке до н.э. — одно из семи чудес света.

Вавилонских архитектурных памятников дошло до нас значительно меньше, чем, например, египетских: в отличие от Египта территория Междуречья была бедна камнем, и основным строительным материалом был кирпич. Однако кирпич — материал недолговечный, и кирпичные постройки не сохранились.

В конце 2 — начале 1 тыс. до н.э. культуру Вавилонии заимствовали и в значительной мере развили ассирийцы. Ассирийское искусство исполнено пафосом силы, оно прославляло мощь и победы завоевателей. Характерны изображения грандиозных и высокомерных крылатых быков с надменными человеческими лицами и сверкающими глазами. Каждый бык имел пят копыт. Эти и другие рельефы ассирийских дворцов всегда означали прославление могущественного, грозного и беспощадного царя. Такой была и ассирийская действительность. Неслучайна поэтому особенность ассирийского искусства — беспримерные для мирового искусства изображения царской жестокости: сажания на кол, сдирания кожи и т. п.

На смену Вавилонии и Ассирии пришла в 6 веке до н.э. Иранская империя. Искусство Ирана, как полагают исследователи, — еще более светское и придворное, более спокойное: в нем почти нет жестокости, которая была свойственна ассирийцам. Но преемственность культур сохраняется. Важнейшим элементом изобразительного искусства здесь остается изображение животных: крылатых быков, львов, грифонов и др.

Государственной религией в Иране стал зороастризм (по имени основателя этой религии бактрийского мыслителя Заратуштры (Зороастра), жившего в 6 веке до н.э.). Это учение объясняло мир как арену борьбы двух противоположных начал — доброго, справедливого и ложного, злого. Главным божеством олицетворяющим добро, был Ахурамазде, носителем злого начала был Ангхро Майнью. Согласно зороастризму человек принимает этические решения, находясь между этими двумя силами. Важной частью зороастризма был культ огня. Учение мыслителя изложено в 17 частях Авесты, сборника канонических зороастрийских текстов.

Смена господствующей религии относится к 7 веку, когда Иран был завоеван арабами, приверженцами новой веры — ислама (эти события принадлежат уже другой эпохе — средневековью).

Особое место в древней культуре Ближнего Востока занимает древнееврейская культура. Уникальность ее заключается в той роли, которую она сыграла в становлении христианства и в сохранении евреев как этно-религиозной общности. Это едва ли не единственный этнос на Ближнев Востоке, чья государственная истории начинается в Древнем мире (на рубеже 2−1 тыс. до н.э.), доживший до наших дней. Стержнем, основным консолидирующим элементом культуры является религия иудаизм.

Иудаизм — первая, дошедшая до нас монотеистическая религия. Изначально евреи проживали в Египте под властью фараона и занимались скотоводством. В конце 2 тыс. до н.э. они совершили исход из Египта в Палестину во главе со своим легендарным вождем Моисеем, захватили территорию Палестины и перешли к оседлому земледельческому образу жизни, основав в 11 веке до н.э. израильское государство, распавшееся позднее на Израиль и Иудею. Культ верховного (но поначалу неединственного) бога израильского племенного союза Яхве (Иегова) играл роль консолидирующего механизма для еврейского народа — идеологии, ставящей в господствующее положение евреев над соседними народами, а позднее — правоверных евреев над остальными.

В своем развитии иудаизм прошел этап набизма — движения пророков, распространявших среди евреев идею единого ревнивого бога и мессии — божьего посланника, избавителя евреев от невзгод и притеснений. Возникла идея Завета — договора еврейского народа с Яхве, согласно которому в обмен на исполнение религиозного культа и заповедей им обещано было господство в Палестине. Основные положения иудаизма, в том числе кодекс религиозного поведения, космогонические представления (о происхождении мира), исторические предания, речи пророков были оформлены в канон — так называемое Пятикнижие — Тору — Библию (по греч. — книга). В них содержится огромный пласт народной мифологии, мифологии, заимствованной из соседних культур, исторических сведений по Древнему Ближнему Востоку.

После разрушения Иудеи Вавилонией в 6 веке до н.э. новое еврейское государство было восстановлено в виде храмово-городской иерусалимской общины. Этно-идентифицирующая роль иудаизма как религии богоизбранного народа была еще более усилена. Драматические события в истории еврейского народа трактовались как результаты отклонения от соблюдения Завета. Верность ему понималась в русле буквалистского следования заповедям и ритуалам богослужения (=ортодоксально).

Во времена римского владычества в среде евреев возникают многочисленные секты (ессеи, кумраниты и др.) недовольных своим социальным положением и ортодоксальной черствостью официального иудаизма, охранявшего по сути кастовое устройство общества. В их среде развивается идея мессии — спасителя. Как одна из сект возникло и христианство в первых веках нашей эры. Священные книги иудаизма вошли в состав христианского вероучения как Ветхий (старый) Завет (христианская Библия состоит и Ветхого и Нового Заветов). Единственный бог иудеев в христианстве обрел место Бога-Отца (Иегова).