Центральная библиотека Сиэтла. 
Cool House Кулхааса

Рем Колхас и его бюро ОМА в сотрудничестве с местными «LMN Акитектс» спроектировали новую Центральную Библиотеку города, рассчитанную на привлечение читателей в эпоху повсеместного распространения цифровых технологий. Главным архитектором здания стал Рем Колхас. Роберт Зиммер-архитектор, сопровождающий проект голландской фирмы ОМА.

Прежде чем приступить к проекту, группа Кулхааса три месяца занималась изучением проблемы, оценивала будущее книги в контексте бурно развивающихся новых информационных систем. Вывод был сформулирован сформулирован следующим образом: «Современная библиотека должна трансформировать себя в информационную сокровищницу всех технологий». В конце 1999;го определились три финалиста-три проекта: американский, французский и нидерландский. Прежде чем принять решение, члены совета отправились в Европу. Знакомство с работами ОМА убедило их в том, что они имеют дело с квалифицированными специалистами. И тогда Кулхауз был провозглашен победителем. Библиотека открылась в мае 2004;го.

Здание расположено на квадратном участке. Оно не воспринимается в панораме и не просматривается издали. Объем библиотеки открывается внезапно, как сюрприз. Обходя его по кругу, найти сходные ракурсы невозможно. Фасадыразнятся между собой геометрией и фактурой прямых и наклонных плоскостей. Все четыре фасада постройки, оформленные сеткой из металла и стекла, отличаются друг от друга. В ней нет прямых углов и параллельных линий, а резкий уклон участка мешает наблюдателю оценить реальный масштаб здания.

Войдя внутрь с нижнего уровня вы попадаете в детский центр, а поднявшись на эскалаторе, окажетесь в главном пространстве, называемом Living room. Пред взором открываются гигантские, наклонные под разными углами, стеклянные стены здания. В здании всего шесть уровней. Их соединяет, кроме ярких салатовых эскалаторов, «книжная спираль» — закрученный пандус из бетона, спроектированный по принципу многоэтажных гаражей, на котором располагается непосредственно книжное хранение учреждения. Библиотекари будут встречать посетителей не на первом этаже, а на средней платформе. Это, прежде всего, сэкономит время работников при передвижении по зданию: они будут находится в самом его центре. На верхней платформе расположены конференц-зал и другие помещения для собраний. Коридоры, соединяющие их, окрашены в ярко-красный цвет, сами же интерьеры — нейтральных тонов. Основная особенность здания — то, что при проектировании Колхас изначально поставил во главу угла нужды заказчиков. Неожиданно, но в результате такого прагматичного подхода на свет появилось настоящее произведение искусства архитектуры.

По мере подъема впечатление обогащается открывающимися городскими панорамами, видами океанского залива, и проплывающими облаками.

Общий объём бетона — 16 820 кубических метров. Этого бы хватило, чтобы залить два с половиной футбольных поля бетоном глубиной в метр. К тому же ещё вес арматуры: 2050 тонн. Для облицовки внешних стен здания использовано 9994 штук стёкол. Причём площадь каждого стекла — почти 12 квадратных метров. А ещё покрыта стеклом и значительная часть интерьера. У половины стен здания стёкла тройные — с металлической сеткой, зажатой между двумя внешними слоями. Аллюминиевая сетка уменьшает жару, оставляя при этом яркий свет.

Несмотря нанеобычную форму, здание всё же строилось именно как библиотека — и содержание диктовало форму, а не наоборот.