Введение. 
Эпоха просвещения: идеи и люди

мировоззрение интеллектуальный просвещение культура Эпоха Возрождения. Одно только название этого отрезка времени XVII — XVIII вв., получившее всемирное признание, говорит о том, что это было время неординарное, наполненное надеждами, идеалами и новшествами способными изменить мир. Ведь Возрождение, это не просто изменение, но начало нового, призванное совершить великие перемены. Эта эпоха наполненная противоречиями, борьбой идей, мыслей во всей своей разнообразности не может претендовать и на некую однозначную оценку влияния на дальнейшую историю человечества. Но то, что это влияние было огромно, не поддаётся сомнению. Попробуем кратко заглянуть в бездну идей и широчайший круг людей изменивших этот мир эпохой Возрождения.

«Галантный век» или «век просвещения»?

Как и положено Возрождению, оно начиналось со смерти, краха. Конец XVII— начало XVIII вв. ознаменовано кризисом абсолютизма, длительное время определявшего жизнь, мироотношение, культуру европейских стран. К концу XVII в. Испания превратилась во второстепенную державу. Ее главный соперник — Англия пережила «славную революцию» 1688 г., положившую конец абсолютизму Стюартов. Во Франции в 1715 г. умер Людовик XIV. Наступает новая эпоха, формируется новая культура. Это эпоха интенсивной духовной жизни Европы, когда во Франции творили Вольтер, Ж.-Ж. Руссо, Д. Дидро; в Англии —Г. Кавендиш, Дж. Уятг, Г. Фиддинг; в России — М. Ломоносов, А. Радищев. В Германии это время «бури и натиска», Г. Э. Лессинга, Г. Гете, Ф. Шиллера и И. Канта. Идеи и творения этиъ людей дали второе название этой эпохе — Эпоха Просвещения.

Эпомха Просвещемния — начавшись в Англии под влиянием научной революции XVII века, это движение распространилось на Францию, Германию, Россию и охватило другие страны Европы. Особенно влиятельными были французские просветители, ставшие «властителями дум». Принципы Просвещения были положены в основу американской Декларации независимости и французской Декларации прав человека и гражданина.

Интеллектуальное движение этой эпохи оказало большое влияние на последовавшие изменения в этике и социальной жизни Европы и Америки, борьбу за национальную независимость американских колоний европейских стран, отмену рабства, формулирование прав человека. Кроме того, оно поколебало авторитет аристократии и влияние церкви на социальную, интеллектуальную и культурную жизнь.

Поэтому рухнули не только скрепы культурные, но и экономические, и политические. Происходит гигантская ломка всех общественных устоев, идет борьба за освобождение от религиозного миросозерцания, образуются первые политические партии, появляется периодическая печать. Но социальное и идейное развитие стран Европы совершается неравномерно. В то время как в Италии и Германии сохраняется разобщенность земель с сохранением местного авторитета власти, то в Англии совершается промышленный переворот, превративший ее в первую державу Европы. Во Франции — это период созревания революционной ситуации и свершения Великой французской революции (1789—1793), в идейной подготовке которой трудно переоценить роль широкого антифеодального движения, получившего наименование Просвещения. Однако было бы неверно считать Просвещение чисто французским явлением: оно имеет отношение практически ко всем европейским странам. Разум и просвещение превратились в основные лозунги эпохи. Даже абсолютизм, уступая духу времени, становится «просвещенным». В Австрии, Пруссии, России монархи используют идеи Просвещения для укрепления централизованной системы управления.