Советские фортепианные школы начали развиваться лишь в 30-е годы 20-ого столетия, спустя примерно полтора десятка лет после Великой Октябрьской социалистической революции.
Лучшие советские педагоги двадцатых годов и ряда последующих лет обходились безо всяких школ и обращались в своей работе с детьми к сборникам Гнесиной, Гедике, Майкапара, произведениям молодых советских композиторов, а так же к зарубежным и русским классическим пьесам и этюдам. То обстоятельство, что в двадцатые годы не было создано новых фортепианных школ, было бы неразумно приписывать случайности. Основное внимание деятелей детской музыкальной педагогики в большей степени было направлено на общее музыкальное воспитание, чем на инструментальное обучение.
Школа Н. Шермана
Первая советская школа была создана Н. Шерманом. Его пособие было предназначено для занятий на фортепиано без помощи преподавателя — специалиста, то есть по существу являлось самоучителем. Помещенный в школе репертуар в значительной степени опирался на массовые и старые революционные песни. Наряду с этим в ней были помещены некоторые обработки старых народных песен и несколько классических пьес (но ни одной романтического стиля). Имея, вероятно, в виду массовое фортепианное обучение, Н. Шерман отказался от специальных технических упражнений и этюдов. Он построил техническую работу исключительно на самих пьесах, вычленяя из них для тренировки отдельные технические формулы. Эта методическая установка весьма характерна для советской музыкальной педагогики двадцатых, начала тридцатых годов.
Интересен общий принцип, положенный в основу обучения нотной грамоте. Автор пособия пишет следующее:
«Лучшим способом обучения музыке является способ, при котором все знания ученик получает во время игры на инструменте. Играя песню и следя за её записью, вы должны запомнить, как записывается каждый звук песни. Таким образом, вы быстро выучите нотную грамоту. Ни в коем случае не учите нотной азбуки без игры песен. Это не только скучно, но и вредно, так как этот способ не помогает развитию беглого чтения нот».
