Победа над фашизмом и разгром Японии

Имея подавляющее превосходство в живой силе и технике, советские вооруженные силы в 1944 году последовательно осуществляли крупные наступательные операции на всем протяжении Восточного фронта. В них участвовало 6,3 млн. человек, 5,3 тысяч танков и 10,2 тысяч самолетов. В январе была окончательно ликвидирована блокада Ленинграда, разгромлена немецкая группа армий «Север». Почти одновременно началось наступление на Украине, которое завершилось весной освобождением Правобережной Украины, Крыма, Молдавии и разгромом группы армий «Юг».

В наступлении Красной Армии по всему фронту немалую роль сыграла помощь союзников, поставивших СССР 22 тысяч самолетов (18% советского самолетного парка), 13 тысяч танков (12% от советского производства), 427 тысяч грузовиков (вдвое больше советского выпуска в годы войны), 189 тысяч полевых телефонов, миллион километров телефонного кабеля, 2,6 миллиона тонн нефтепродуктов, 4,3 миллиона тонн продовольствия. Поставки шли через Иран, Дальний Восток и Сибирь, Северную Атлантику, где англоамериканские конвои, прорываясь к Архангельску и Мурманску, несли тяжелые потери.

В 1944 году были созданы благоприятные условия для открытия второго фронта. 6 июня англо-американские войска под командованием Д. Эйзенхауэра, пользуясь многократным превосходством в силах, начали крупнейшую в истории десантную операцию через Ла-Манш и высадились на севере Франции. Скординированно с высадкой союзников советские войска развернули новое наступление в Белоруссии (операция «Багратион»), окружили и разгромили в районе Минска группировку в 100 тысяч человек. Далее была разгромлена группа армий «Центр», освобождена Белоруссия, Западная Украина, значительная часть Прибалтики.

Уже осенью 1944 года советские войска вступили на территорию европейских стран: Польши, Румынии, Венгрии, Чехословакии, Норвегии. Румыния и Финляндия вышли из войны, а затем объявили войну Германии. 9 сентября было свергнуто профашистское правительство Болгарии, и она также объявила войну Германии. Это был освободительный поход Советской армии в Восточную Европу. Однако он постепенно превратился в борьбу за сферы влияния, вызвавшую обострение противоречий между СССР, с одной стороны, США и Великобританией — с другой. Стремление СССР сформировать в соседних с ним странах просоветские правительства вызвало обеспокоенность у союзников, особенно у Черчилля.

Проблема разграничения сфер влияния в Юго-Восточной Европе стала с этого времени наиболее острой для союзников. Их единство подверглось суровому испытанию, в частности, в польском вопросе. СССР не признавал польское эмигрантское правительство, находившееся в Лондоне, и подчиненную ему Армию Крайову, воевавшую в Польше. США и Англия их поддерживали. Когда советские войска приближались к Варшаве, 1 августа 1944 года. Армия Крайова подняла восстание, стремясь установить свою власть в столице до советской оккупации. Повстанцы, вооруженные лишь стрелковым оружием, оказались в крайне тяжелом положении и вынуждены были просить советской поддержки. Однако помощь не была оказана: наступление Красной Армии было приостановлено в ожидании подтягивания резервов, Сталин и оружия почти не дал повстанцам. Когда их поражение было неминуемым, он позволил США доставлять им оружие, разрешив американским самолетам совершать промежуточные посадки на советских аэродромах. Восстание было подавлено немцами с крайней жестокостью: погибли 22 тысяч повстанцев и 180 тысяч мирных жителей. 12 января 1945 года Красная Армия со свежими силами перешла в наступление и взяла Варшаву за один день .

Пока шла война, союзники сдерживали свои разногласия, тем более, что Гитлер рассчитывал на обострение отношений между его противниками. В феврале 1945 года, когда союзные войска вышли к германской границе, Сталин, Рузвельт и Черчилль встретились в Ялте. Они договорились вести войну до капитуляции Германии и согласовали военные планы, условились о временном разделе Германии и Берлина на зоны оккупации. Было решено после поражения Германии расформировать ее вооруженные силы, ликвидировать или взять под контроль ее военную промышленность, взыскать репарации и половину отдать СССР, запретить нацистскую партию, привлечь к суду ее лидеров как военных преступников. СССР обязался вступить в войну против Японии через 2−3 месяца после капитуляции Германии. За это он должен был получить Курилы, Южный Сахалин, аренду Порт-Артура. Было решено создать ООН.

12 апреля скончался Рузвельт. Смерть президента США Гитлер и Геббельс объявили ниспосланным небом чудом, которое спасет Германию. Но чуда не произошло, ход событий не изменился, его определяли реальные силы. Англо-американские войска, с большим трудом отразив контрнаступление немцев в Арденнах в конце 1944 — начале 1945 года, перешли в наступление. В марте они форсировали Рейн, а в апреле окружили и затем пленили крупную группировку немцев в Руре. Поскольку основные силы Германии были по-прежнему сосредоточены на советско-германском фронте, союзники далее продвигались на восток, почти не встречая сопротивления.

В январе 1945 года мощное наступление начали советские войска. Взломав оборону противника, они освободили Польшу и Будапешт, в марте форсировали Одер. 16 апреля войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов под командованием соответственно Жукова и Конева, не считаясь с потерями, повели наступление на Берлин. Сталин своим приказом отвел центр города Жукову, отметив таким образом его заслуги в войне и назначив его победителем. 24 апреля Берлин был окружен, начались уличные бои. 30 апреля Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая берлинский гарнизон капитулировал. За Берлином, на Эльбе, советские части встретились с американцами. 7 мая в Реймсе, во Франции, 8 мая в Берлине немецкие, советские, американские, английские и французские представители подписали акты о капитуляции Германии. От СССР акт подписал Жуков. Далее советские войска двинулись на помощь восставшей Праге. Повстанцы в военном отношении явно уступали фашистам, но неожиданно им помогла одна из дивизий власовской армии, надеясь заслужить прощения. 9 мая в Прагу вступила Красная Армия. 9 мая стало Днем победы для народов СССР.

После капитуляции Германии вопросы послевоенного устройства мира обсуждались на Потсдамской конференции в июле-августе 1945 года. СССР представлял Сталин, США — президент Г. Трумэн, Великобританию — сначала Черчилль, затем его сменил К.Эттли. Союзники подтвердили решения Ялтинской конференции, согласились передать часть немецкой территории Польше, установить новую польско-германскую границу по рекам Одер и Нейссе, а часть Восточной Пруссии с Кенигсбергом отдать Советскому Союзу. Решения Потсдамской конференции определили судьбу Европы почти на полвека, заложили основу геополитическому расколу континента, да и всего мира на два враждующих блока. Блоки возникли позднее и возглавляли их две супердержавы — США и СССР. Причинами раскола служили все более расходившиеся геополитические интересы бывших союзников, борьба их за гегемонию в Европе и мире. Необходимость борьбы с Японией еще не позволяла союзникам перейти к открытой конфронтации. СССР, выполняя союзнические обязательства, еще в апреле 1945 года денонсировал договор с Японией о нейтралитете и 8 августа объявил ей войну. Советские войска под командованием Василевского начали стремительное наступление на Квантунскую армию. Обладая многократным перевесом в живой силе и технике, наши войска всего лишь за три с небольшим недели полностью разгромили японцев и освободили Китай, Северную Корею, Южный Сахалин и Курильские острова.

6 и 9 августа 1945 года американцы сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки. Число погибших составило до 300 тысяч человек. Применение ядерного оружия было вызвано не столько военными, сколько политическими причинами — стремлением оказать давление на СССР, сделать его уступчивым. 2 сентября 1945 года в Токийском заливе на борту американского линкора «Миссури» был подписан акт о безоговорочной капитуляции Японии. Так закончилась Вторая мировая война, самая кровавая в истории человечества, унесшая более 50 млн. жизней, продолжавшаяся 6 лет и один день.

Для народов СССР война обошлась дорогой ценой. Погибло не менее 27 млн., среди которых военнослужащих было 10−12 млн. человек, гражданские лица составляли подавляющее большинство. В войне потеряно примерно 30% национального богатства, разрушено 1 710 городов, более 70 тысяч деревень, 32 тысяч промышленных предприятий. Страна лишилась примерно половины городского жилого фонда и до 30% домов сельских жителей. Было уничтожено 6 тысяч больниц, 82 тысяч школ, 43 тысяч библиотек. Эта страшная цена была платой не только за разгром лучшей в мире военной машины и за фашистский геноцид. Она была платой и за «издержки», просчеты советского тоталитарного режима, проводившего террор, допустившего преступные стратегические и тактические ошибки, не сумевшего подготовиться к войне, эффективно распорядиться своим военным потенциалом и вплоть до последних дней войны не считавшегося с людскими потерями ради достижения своих целей. Победил в войне народ, принеся неисчислимые жертвы. А официальная пропаганда провозгласила «организатором и вдохновителем всех наших побед» Сталина.

В то же время, тоталитарная система смогла реализовать свои возможности именно в условиях войны. После первоначального шока сталинский режим сумел использовать свое сверхцентрализованное управление, отсутствие личной свободы, традиционный патриотизм народа, а также харизму вождя для предельного напряжения всех сил страны, мобилизации огромных природных и людских ресурсов на борьбу с врагом. Затем победа в войне была использована для перенесения и насаждения этой системы в других странах.