Викинги в Западной Европе

Викинги осуществляли опустошительные набеги на Британские острова. Один уцелевший после набега монах написал: «Никогда ещё Британия не была свидетелем подобных ужасов. Разбойники набрасывались на монахов, как волки или рой разъяренных пчел. Обнажив мечи, издавая леденящие душу вопли, они носились по часовням и кельям, кладовым и мастерским, убивая и калеча ни в чем неповинных людей и уводя уцелевших в рабство. Викинги вынимали драгоценные камни из святых реликвий, срывали с церковных книг обложки, украшенные золотом и серебром, все поджигали, после этого уходили в море». Подробные сведения о походах викингов известны в основном по письменным сообщениям потерпевших, не жалевших красок для описания разорения, которое несли с собой скандинавы. Первые походы викингов совершались по принципу «бей и беги». Они без предупреждения появлялись с моря на легких быстроходных судах и наносили удары по известным своим богатствам слабо-охраняемым объектам. Викинги рубили немногочисленных защитников мечами, а остальных жителей обращали в рабство, захватывали ценности, все же остальное предавали огню. Постепенно они стали использовать в своих походах лошадей. Сведения о первом значительном набеге викингов относятся к 793 н.э., когда был разграблен и сожжен монастырь в Линдисфарне на о. Холи у восточного побережья Шотландии. Викинги неожиданно напали, устроили ужасную резню, разграбили монастырь и так же незаметно уплыли. Вот как об этом сообщается в «Англосаксонской хронике»: «В этом году были жуткие знамения в Нортумбрии, которые безмерно напугали всех жителей. Кружили сильные вихри, сверкала молния, а в небе видели летящих драконов, изрыгающих пламя. Вскоре после этих знамений начался сильный голод, а в том же году, 8 июня, полчища язычников разграбили и разрушили Божий храм в Линдисфарне и убили много людей». До последнего времени было принято считать эту дату началом «эпохи викингов». Но в ряде современных исследований мы встречаем несколько иную точку зрения, так в электронной версии статьи «Age Of The Viking», автор пишет, что: «…с нынешним наплывом новой информации и исследований наше восприятие периода постоянно пересматривается. Началом эпохи викингов больше не может считаться 793 г. н.э., самый ранний упоминаемый в письменных источниках рейд викингов в Западную Европу, на Линдисфарнский монастырь в Нортумберленде так как имеются косвенные свидетельства о более ранних нападениях викингов на Западе. К тому же люди из нынешней Швеции уже были вовлечены в экспансию на Восток и что наиболее важно, многие значительные характеристики социальной структуры и экономики эпохи викингов уходят в глубину VIII в. Однако кажется резонным датировать начало эпохи викингов концом 8 в., или около 800 г. н. э. так как именно тогда жестокие экспедиции викингов и далеко простирающаяся экспансия получили импульс, а это первые и главные характеристики периода». Таким образом, мы можем с полной уверенностью утверждать, что первые набеги произошли до 793 года. Девять лет спустя был опустошен монастырь в Айоне на Гебридских о-вах. Это были пиратские набеги норвежских викингов. Помимо уже упомянутых фактов нападения викингов на Англию, сохранилось ещё одно свидетельство присутствия их здесь до 835 года. Это ограбление в 794 году монастыря Донемутан, который, вероятно, находился близ устья реки Дон в Южном Йоркшире. Затем эти норвежские отряды викингов отправились разбойничать в более богатые районы Шотландии и Ирландии. Но в 835 году викинги снова устремились в Англию, и в «Англосаксонской хронике» содержится короткое сообщение: «В этом году язычники опустошили Шеппей», — остров в устье Темзы. Это явилось началом более чем двухсотлетней активности скандинавов в Англии, причём главную роль здесь играли датчане. В первые годы от набегов викингов особенно страдали Южная и Восточная Англия и, в частности, большие города Хэмвик (нынешний Саутхемптон) и Лондон.

Вскоре викинги перешли к захвату больших территорий. Огромная, богатая Англия стала для викингов одним из самых лучших источников наживы и обогащения. Они совершали здесь грабежи, вымогали дань («Данегельды» — «датские деньги») и выступали в роли наёмных солдат и торговцев. Они поселялись на землях Англии, занимаясь здесь земледелием, и сыграли большую роль в основании городов. Это был единственный регион, где они завоевывали уже сложившиеся королевства и утверждались на троне, как во многих мелких королевствах в 800-е годы, так и по всей Англии после воссоединения. С 1018 по 1042 годы (за исключением одного пятилетия) у Англии был общий с Данией король. Имеется много письменных источников, важнейшей из которых является «Англосаксонская хроника». Вскоре происходят набеги вглубь Англии, и в 865 году отряд, стоявший лагерем на острове Танет, заключил мир с жителями Кента, которые заплатили викингам большой выкуп. Это была одна из первых многочисленных выплат англичанами «Дангельда». Далее викинги всё чаще вторгались в Англию. В 865 году в Англию явилось «большое войско язычников», около двух-трёх тысяч человек. В конце 9 — начале 10 в. они овладели Шетландскими, Оркнейскими и Гебридскими островами и обосновались на крайнем севере Шотландии. В 11 в. по неизвестным причинам они покинули эти земли. Шетландские о-ва оставались в руках норвежцев вплоть до 16 в.

В Англию проникали преимущественно датские викинги. В 865 начали завоевание Восточной Англии. Король Уэссекса Альфред Великий в конце концов остановил их продвижение, но вынужден был уступить земли, расположенные к северу от линии, проходящей от Лондона до северо-восточной окраины Уэльса. Эта территория, названная Данелаг (Область датского права), постепенно была вновь отвоевана англичанами в следующем столетии, однако повторные набеги викингов в начале 11 в. привели к восстановлению власти их короля Кнута и его сыновей, на этот раз над всей Англией. В конечном итоге в 1042 в результате династического брака трон перешел к англичанам. Однако и после этого набеги датчан продолжались до конца столетия.

В 1066 I, потомка герцог Нормандский Вильгельм, вошедший в историю как Вильгельм Завоеватель, незаконный сын Роберта Роллона и пятого герцога Нормандии, вторгся в Англию, в битве при Гастингсе разбил короля Гарольда (и убил его) и занял английский престол. После норманны предприняли завоевательные походы в Уэльс и в Ирландию, многие из них осели в Шотландии.

Проникновение нормандцев в Шотландию началось в середине XI века, со времен правления короля Малькольма III. Наиболее активно англо-норманны стали переселяться в Шотландию в первой половине XII века при короле Давиде I, который в молодости участвовал в борьбе за власть в Англии между наследниками Вильгельма Завоевателя. Давид I поощрял переселение англо-нормандских феодалов в южные регионы страны, создавая прочную опору королевской власти. Новая нормандская знать, привнесла с собой норманнскую систему феодализма, которая стала применяться как в равнинной, так и (позднее) в горной части страны. Помимо системы феодализма англо-норманны принесли в Шотландию северо-английский диалект, который со временем развился в собственно шотландский язык, постепенно вытеснивший из обращения исторически используемый шотландцами гэльский язык.