Обычные объяснения упадка Испании

Обычно этот процесс, имеющий огромное историческое значение, объясняют так: Испанию погубили католицизм и инквизиция; погубили ее испанские гидальго — дворянство было до последней степени лениво, презирало труд и потому оказалось несостоятельным в экономическом отношении. Или говорят, что испанские государи слишком хищнически обращались с платежными силами населения, выжимая податным прессом все, что население могло дать в данный момент. Мне думается, что экономист не может удовлетвориться этими объяснениями, хотя в них содержатся указания на известные конкретные факты.

Взгляд В. К. Пискорского и критика его взгляда

В России, насколько мне известно, имеется единственный специалист по истории Испании — это проф. Казанского университета — В. К. Пискорский. Им издана история Испании и Португалии (серия исторических сочинений, выпускаемых под редакцией проф. Н. И. Кареева и проф. И. В. Лучицкого). Вот в каких словах историк характеризует тот процесс, который обнаружился с совершенной ясностью во второй половине XVI в. при преемниках Карла V: «Меркантилистическая политика последнего (Карла V — Ред.) доведенная до крайности, ставила себе задачей обеспечить за Испанией исключительное обладание всеми благородными металлами, добывавшимися в Америке. Колонии интересовали правительство лишь постольку, поскольку могли снабжать его золотом, серебром и драгоценными камнями. Стремление к быстрой наживе, охватившее правительство и общество, вместе с возраставшим отвращением населения к труду исключало возможность разумной эксплуатации богатств колонии. Земледелие и промышленность были поставлены на задний план. Торговля подверглась целому ряду ограничений, одинаково вредных как для колоний, так и для метрополии. Цены на предметы потребления вследствие обилия денег в стране и сокращения производства сельской и городской промышленности страшно поднялись, между тем как доход и заработок земледельца и ремесленника оставались почти на прежнем уровне. Положение трудящихся классов общества становилось еще тем печальнее, что тяжесть налогов не уменьшалась, а увеличивалась. Как ни старалось правительство путем мелочной регламентации ввоза и вывоза удержать в стране золотую и серебряную монету, она быстро ускользала за границу.

Да и иначе быть не могло, раз Испания сократила производство самых необходимых предметов и, испытывая даже нужду в хлебе, принуждена была обращаться за помощью к иностранной промышленности и торговле. Число производительных элементов общества также постепенно сокращалось; труд земледельческий и ремесленный не только не обеспечивал благосостояния за населением, но и рассматривался как унизительный. Зато ряды солдат и монахов постепенно расширялись и грозили охватить собой всю нацию, избавлявшуюся таким образом от податного бремени и унижений. И вот скоро оказалось, что государство, обладавшее богатейшими в мире серебряными и золотыми рудниками, не только не было в состоянии доходами с них покрывать свои расходы, но принуждено было для удовлетворения своих растущих нужд заключать внутренние и внешние займы, устанавливать новые обременительные для народа налоги, прибегать к фальсификации монет, чеканить в изобилии медную монету и заставлять народ принимать ее по курсу «серебряной». Таким образом, народное благосостояние и государственное хозяйство были подорваны в своих корнях¹.

Если вы вдумаетесь в эту цитату, то увидите, что здесь дан целый ряд экономических загадок, который выстроен в один ряд историком с абсолютной, на мой взгляд, наивностью. В сущности, он не постарался дать вопросу никакого другого разрешения, кроме ссылки на то, что в Испании дворянство было лениво, а правительство — плохо. Экономист ничего не может извлечь из этой характеристики положения. Он должен идти дальше, ему нужно выяснить, можно ли в Испании говорить о меркантилизме и вообще о какой экономической эпохе идет здесь речь. Меркантилизм состоит в сочетании экономической силы населения и политического могущества государства, и притом в использовании политического могущества для наращения экономической силы. Тут же в Испании мы видим, что политическое могущество направляется на подрыв экономической мощи, и огромное колониальное расширение рынка вместе с приростом политической силы приводит не к расцвету, а к упадку хозяйства страны. Где же причина этого явления?