Гражданская война (май 1918 г. — ноябрь 1920 г.) стала одной из величайших трагедией России. Ущерб, нанесенный народному хозяйству, превысил 50 млрд. золотых рублей. Промышленное производство сократилось в 1920 г. по сравнению с 1913 г. в семь раз, сельскохозяйственное — на 40%. Почти вдвое сократилась численность рабочего класса. Потери населения с осени 1917 г. по 1922 г. составили почти 13 млн. человек.
Но большевики победили, сохранив целостность и государственность России. В эмиграции оказалось 2 млн. чел. представителей интеллектуальной элиты. Российские эмигранты расселились по разным странам и континентам. Основными центрами эмиграции стали Париж, Берлин, Прага и другие европейские центры, а также г. Харбин в Китае. Часть русских эмигрантов перебралась в Северную и Латинскую Америку. В крупных центрах русской диаспоры развивалась общественная жизнь, создавались политические и культурные общества.
Большевики победили, так как их поддержало большинство населения страны — мелкое и среднее крестьянство. Крестьяне восприняли большевиков как борцов «за лучшую жизнь». Несомненным успехом большевиков стало то, что в ходе гражданской войны им удалось создать народную Красную армию (5,5- млн. чел.), более стойкую и дисциплинированную, чем белые армии. Большевики смогли мобилизовать все ресурсы страны и превратить ее в единый военный лагерь. Руководство большевиков смогло представить себя защитниками Отечества и обвинить своих противников в предательстве национальных интересов. Гражданская война показала, что новая власть имеет глубокие народные корни. Социалистические идеи нашли своих сторонников среди широких масс населения страны.
