Кризис государства. 
Смута в России

Василий Шуйский.

Мелочный, лживый и подозрительный, сама его наружность отталкивала. Так описывали царя Василия Шуйского. Несмотря на это, его появление на троне, продержавшись он немного дольше, могло бы изменить историю России. Потому что Василий Шуйский впервые присягнул своим подданным. Впервые в истории нашего государства вводился принцип наказания по суду. Это был первый договор монарха и его подданных. В. О Ключевский писал, что царь превращался из государя холопов в правомерного царя подданных, правящего по законам. Василий Шуйский понимал, что царевич может снова появиться, «ожить», и решил себя обезопасить, доставив мощи Дмитрия Угличского в Архангельский собор Московского кремля. Церковь приняла Дмитрия новым святым мучеником, а сомнения в святости-это уже ересь и отныне тот, кто выдаст себя за царевича может быть обвинен в святотатстве.

Восстание Болотникова.

Падение авторитета власти, столкновения противоречивых интересов различных слоев общества, а так же вмешательство других стран, вели к гражданской войне. Летом 1606 года на границе с Польшей началось движение, которое переросло в мощное восстание против Шуйского. Его возглавил беглый холоп Иван Болотников. Основной силой были казаки, беглые холопы, беднота, а так же боярские отряды. Болотников выдал себя воеводой царя Дмитрия (Лжедмитрия II) и призывал избавиться от царя Василия Иоанновича.

Иван Болотников происходил из обедневшего московского дворянского рода, был военной слугой у князя Андрея Телятевского. Попав в плен к татарам, был продан туркам, а после освобождения прибыл в Польшу, где встретился с царевичем Дмитрием, которым оказался Михаил Молчанов, служивший в свое время при дворе Лжедмитрия 1.

Летом 1606 г. мощное восстание охватило всю Южную и Юго-Западную Россию. Началась гражданская война, в которой низы и средние слои общества выступили против верхов. Путивль противостоял Москве. Во главе многотысячного войска Болотников поздней осенью 1606 г. подступил к Москве и устроил укрепленный лагерь в селе Коломенском. Правительство Шуйского оказалось в критическом положении. Однако и повстанцем не удалось окружить огромный город. Не смог Болотников и предъявить москвичам «истинного» царя, который якобы послал его.

В декабре 1906 восставшие потерпели серьезное поражение. Болотников был разбит и ушел сначала в Калугу, потом в Тулу, где был осажден царскими войсками и вынужден сдаться.

Иностранное вмешательство в русские дела.

Вмешательство польско-литовского государства Речи Посполитой началось после убийства Григория Отрепьева (Лжедмитрия 1). Отряды украинских казаков, поляков, литовцев стали поддерживать Лжедмитрия II. Польскому королю было выгодно иметь послушного царя в России, и от идее сделать Россию католической он не отказался.

В январе 1608 года Лжедмитрий 2 устремился на Москву. Попытки взять столицу закончились безрезультатно. Лжедмитрий II остановился в 17 километрах от Кремля, в местечке Тушино, получив прозвище «Тушинский вор.

Шуйский, стремясь покончить с Лжедмитрием 2, в обмен на некоторые территории, договорился со шведами, находившимися в состоянии войны с Польшей, о военной помощи.

Летом 1609 года поляки осадили Смоленск. Под руководством боярина Шеина город героически сопротивлялся. На подмогу полякам пришли отряды из Тушино. В результате этого лагерь там распался, а Лжедмитрий бежал в Калугу. Развал стана «тушинского вора» не спас Шуйского. Лжедмитрий II встал с войсками около села Коломенского, и Москва снова оказалась в осаде. В этот критический момент московские бояре вместе с тушинскими организовали заговор против Шуйского.17 июля 1610 г. он был схвачен, лишён престола и насильно пострижен в монахи. Позднее его вместе с братьями выдали полякам. Василий Шуйский умрет в плену 12 сентября.

Семибоярщина

Власть страны оказалась в руках семи бояр. Они уговорили москвичей звать на царский престол польского Королевича Владислава, сына Сигизмунда III, при условии, что он перейдёт в православие, женится на православной, очистит Русскую землю от польских отрядов. Тем самым бояре прекращали борьбу за престол, получали зависимого царя, устанавливали с Польшей союзные отношения.

Совместными действиями войско Боярской думы и поляков отогнало от Москвы Лжедмитрия II. Он снова бежал в Калугу. В ночь на 21 сентября 1610 г. поляки тайно заняли Кремль. Теперь Боярская дума имела надёжную защиту против самозванца.

Но события в Калуге сразу изменили ситуацию. Во время охоты Лжедмитрий был убит соратниками. Вторая самозванщина закончилась. Шведы из союзников превратились во врагов, т.к. российское население начало присягать Владиславу. Шведы захватили северные русские города. Боярская дума также превратилась в пленников польского гарнизона столицы. Русская государственность оказалась на краю гибели.