Введение. 
Россия при приемниках Петра I. Век Екатерины II

Бурная реформаторская деятельность, проникшая во все поры экономической, социальной, политической, общественной и культурной жизни, со смертью Петра Великого как бы застыла, застигнутая врасплох. Внезапная смерть главы абсолютистского государства парализовала, прежде всего, инициативу верховных органов государственного правления. Наступила так называемая эпоха дворцовых переворотов. На вершине воздвигнутого гигантскими усилиями преобразователя дворянского государства началась мышиная возня в виде ожесточенной борьбы между различными группировками придворной знати.

Со дня смерти Петра и до воцарения Екатерины II на троне сменилось шесть государей и государынь. Прежде всего, никто из них не отличался высоким интеллектом, большинство оказалось на троне по воле случая. И ещё одно — в годы их правления власть была использована не во благо государства, а для удовлетворения личных прихотей. Преемники Петра Великого, хотя изредка и говорили об общем благе, но делали это по инерции или в силу внешнего подражания. Никто из них не вел дипломатических переговоров, не водил войска на поле брани, не составлял регламентов, личным примером не воодушевлял подданных на подвиги.

Итак, трон на протяжении 37 лет после Петра 1 занимали либо дети, либо дамы, совершенно не подготовленные к управлению огромной империей. Однако жизнь шла своим чередом, и чем бесталаннее были лица, занимавшие трон, тем меньше заметнее влияние они оказывали на течение этой жизни.

Актуальность данной темы я вижу в том, что в наше политически и экономически нестабильное время очень сложно выбрать правильный путь развития страны, и не в нашей ли истории ответ о верной дороге, которая приведет нас к всеобщему процветанию и благоденствию, не в деятельности ли Екатерины II скрыто руководство к действию будущих правителей. Россия при приемниках Петра 1 и правление Екатерины II — один из интереснейших этапов российской истории — в последнее десятилетие особо оказался в фокусе внимания общества. Но важно сказать, что в истории нет единого мнение по отношению к преобразованиям приемников Петра 1 и Екатерины II. До сих пор многие вопросы политики того времени остаются спорными. Такие как, секуляризация монастырских вотчин, приглашение в Россию иностранных колонистов, суд и судопроизводство, «Наказ» Екатерины II, созыв и деятельность Уложенной комиссии и др.

Степень изученности проблемы. Историография реформ приемников Петра 1 и Екатерины II не менее обширна, чем историография петровских преобразований. Она включает в себя, как труды общего характера, посвященные истории России второй половины XVIII в., биографии императрицы, ее реформаторской деятельности, так и довольно значительный пласт историко-юридической литературы, и работы об отдельных деятелях екатерининской эпохи. Библиография истории екатерининской России, приложенная к наиболее капитальному труду на эту тему, книге Исабель де Мадариаги «Россия и век Екатерины Великой», вышедшей в 1981 г., насчитывает около 600 названий. Далеко не полная библиография в книге О. А. Омельченко «» Законная монархия" Екатерины II" (1993 г.), посвященной исключительно законодательной деятельности и правовой политике Екатерины, состоит более чем из 450 названий. Между тем исследования по историографии ни рассматриваемого периода в целом, ни преобразований Екатерины нет[ Каменский, А. Б. От Петра I до Павла I [Текст]/А.Б. Каменский/М., РГТУ, 1999. — С.315.].

Цель и задачи работы: выделить основные периоды историографии, этапы изучения эпохи приемников Петра 1 и Екатерины II, их преобразования.

Задачи:

• 1. выделить основные политические преобразования приемников Петра 1 и Екатерины II;
• 2. изучить эпоху дворцовых переворотов в истории России.

Хронологические рамки исследования: 1725−1740, период правления Екатерины II (1762−1796). реформаторский дворцовый петр Территориальные рамки: территория Российской империи.

Начало пристальному изучению «эпохи дворцовых переворотов» (времени прихода к власти женщин-правительниц) положил В. О. Ключевский, он собственно и дал название данной эпохе. Его дело продолжили его ученики П. Н. Милюков, М. М. Богословский.

Версия В. О. Ключевского о социальной обусловленности событий 1725−1762 гг. нашла своё продолжение в монографиях Я. Я. Зутиса, увидевшего в дворцовых переворотах проявление «непримиримых политических противоречий в рядах господствующего класса» и реакцию части его на утверждение абсолютной монархии в России. Наиболее последовательно и чётко данную концепцию переворотов изложил С. М. Троицкий, по мнению которого их «истинные причины… таились в обострении внутриклассовых противоречий среди господствующего класса феодалов, что было связано с консолидацией его в единое привилегированное сословие и обострением антифеодальной борьбы трудящихся масс». Однако поставленная С. М. Троицким задача монографического изучения проблемы стала решаться лишь позже в работах Н. Я. Эндельмана, Е. В. Анисимова, Я. А. Гордина, задавшихся целью разобраться в особенностях политического строя и политической культуры после петровской России.