Главное внимание уделяют выбору времени осеменения. Практик при работе по воспроизводству животных обычно встречается с полноценными половыми циклами, для которых характерно наличие в стадии возбуждения всех феноменов полового цикла — охота, течка, овуляция и половое возбуждение, но при таких условиях оплодотворения может не быть, если не будет учтена взаимосвязь этих процессов во времени.
Для оплодотворения необходимы зрелая живая яйцеклетка, живые активные спермии. Яйцевая клетка после ее выделения из фолликула сохраняет способность к оплодотворению только 3−6 ч, а спермии, введенные в половой аппарат самки, обычно остаются жизнеспособными не больше 48 ч. Оплодотворения можно ждать только тогда, когда к моменту овуляции в матке имеются спермии, «ожидающие» яйцевую клетку.
У коров стадия возбуждения может формироваться и протекать в нескольких вариантах. Нередко три феномена стадии возбуждения полового цикла (течка, половое возбуждение, охота) проявляются одновременно, а через несколько часов после окончания охоты происходит овуляция (синхронное формирование стадии возбуждения). В таких случаях осеменение, проведенное после выявления только одного из феноменов, может сопровождаться оплодотворением. Этим и объясняется оплодотворение части коров в тех хозяйствах, где время осеменения определяют доярка, пастух или другой работник животноводства только на основании выявления признаков течки или полового возбуждения.
Стадия возбуждения может длиться несколько дней, постепенно, последовательно включая в симптомокомплекс признаков отдельные феномены полового цикла (асинхронное формирование стадии возбуждения). Обычно вначале появляются признаки течки, через 2−3 дня выявляются симптомы полового возбуждения (коровы прыгают на других коров, позволяют вскакивать на себя другим коровам, но не допускают садки на себя быка). Сочетанное проявление феноменов течки и полового возбуждения иногда продолжается 2−4 дня, а затем у коровы наступает охота, которая длится 12−18 ч, и только через 10−15 ч после окончания ее происходит овуляция. В таких случаях осеменение коровы после установления течки дает наименьший процент оплодотворений, потому что спермии попадут в матку задолго до овуляции и погибнут, не дождавшись встречи с яйцом. Вероятность оплодотворения больше, если осеменять животных при выявлении у них признаков течки и полового возбуждения. Однако и в этом случае срок между введением спермы и овуляцией может быть слишком большим и спермии погибнут до выделения яйца.
Наибольший процент оплодотворений происходит только тогда, когда осеменяют по выявлении охоты, так как при этом спермии попадают в половые пути самки незадолго до овуляции, могут пережить это время, встретив яйцо, еще пригодное для оплодотворения.
Необходимо также правильно определить время и кратность естественного и искусственного осеменения в период половой охоты.
