На усмотрение автора по любой монографии

Описывая первобытную культуру, помимо собственно моментов художественной культуры автор останавливается на появлении практики погребения и его основных видах, на понятии неолитической революции и вызванный ею изменениях, рассматривает вопросы матриархата и патриархата.

Характеристика древневосточной культуры предваряется описанием основных признаков высокой культуры и цивилизации. В рамках данной главы автор дает характеристику древнеегипетской культуры и культуры Месопотамии, включающей культуры Шумера и Аккада, Вавилона, Ассирии. Значительное место здесь уделяется развитию религиозных воззрений, оказывавших значительное влияние на художественную культуру.

Культура античного мира рассматривается как основание, на котором позже выросла культура западноевропейская. Здесь внимание уделяется развитию духовной культуры вообще, включая, философию, науку, просвещение, религию. Говоря о значении античной культуры, автор отмечает, что это «уникальное явление, давшее общекультурные ценности буквально во всех областях духовной и материальной деятельности», что «всего три поколения деятелей культуры Древней Греции создали искусство высокой классики, заложили основы европейской цивилизации и образы для подражания на многие тысячелетия», а культура Древнего Рима с ее практицизмом и целесообразностью «во многом определила культуру последующих эпох в Западной Европе» (264).

При описании художественной культуры Средневековья отдельно выделяются Византийская культура (как оказавшая значительное влияние на культуру русскую) и эпоха Каролингского возрождения, во многом определившая особенности западноевропейской культуры в противоположность культурам, более близким к восточному типу.

Членение истории западноевропейской культуры в целом традиционно — выделяются Ренессанс, культура Нового времени, период XIX и ХХ века.

В истории русской культуры выделяются период древнерусской культуры, Русское Просвещение, культура XIX века, «Серебряный век» русской культуры, культура советского периода. Дается также краткая характеристика основных тенденций развития культуры в постсоветский период.

Характеризуя книгу в целом, хочется отметить следующее. С одной стороны, здесь освещается множество вопросов, проблем, сторон современного культурологического знания, что соответствует замыслу автора. Однако с другой стороны, остается не совсем понятным, как связаны теоретическая и историческая части. Автор говорил о том, что хочет свести все имеющиеся знания воедино на основании некоторого общего знаменателя. Исходя из первого раздела, представляется, что за такой общий знаменатель можно было бы принять культурные нормы, регламентирующие создание, понимание, использование культурных артефактов, в том числе верований, традиций, обычаев и т. п. Однако историческая часть ориентирована на описание истории художественной культуры, хотя включает также и историю философии, религии и науки.

Здесь и далее в круглых скобках указывается страница по изданию, указанному в заглавии.