Согласно принципам французского Просвещения, Екатерина в «Наказе» пишет, что крепостное право противоречит «закону естественному». Однако освобождения «рабов» она не требует.
Таким образом, программа Екатерины II несла в себе внутренние противоречия. Она содержала приверженность передовым истинам философии просветительства и не отрицала самодержавия, господства дворян, крепостного права.
Созыв Уложенной комиссии в 1767 году стал важным явлением политики «просвещенного абсолютизма». Комиссия планировалась как сословно-представительное собрание, с участием всех сословий государства, кроме крепостных крестьян. Правда, открытая с большой торжественностью и широко разрекламированная Комиссия не решила основной задачи — не смогла создать новый кодекс законов, на базе «Наказа» императрицы.
Принципы «просвещенного абсолютизма», декларированные в «Наказе», отразились в законотворческой деятельности Екатерины П. В 1762—1763 гг. изданы указы, ликвидировавшие монополии в торговле и промышленности. Особо важен был указ от 23 октября 1763 года, гласивший «чтоб отныне впредь всем, кто пожелает разного звания, фабрики и заводы… строить и размножать». 17 апреля 1767 года вышел указ «никакое ремесло и рукоделие, каким городские жители безгрешное пропитание себе промышлять могут, не запрещать». Так разрешалась свобода и поощрялось развитие городских промыслов. В манифесте от 17 марта 1775 года отменялись налоги с промышленных предприятий, каждому давалось право «заводить станы всякого рода и на них производить всякого рода рукоделия без других на то дозволений или приказаний». Это означало возможности свободного развития промышленности.
Противоречия «Наказа» отразились и в политике Екатерины II в отношении крестьянства. Императрица, несмотря на требования дворянской элиты, не стала делить казенные земли между помещиками, сохранив сословие государственных крестьян.
В это же время, Екатерина дает дворянству практически беспредельные полномочия в отношении крепостных.
Целям усиления абсолютизма были подчинены реформы центральных и местных органов власти.
Ведущую роль приобрела личная канцелярия императрицы. С 1768 года подготовка законодательных актов перешла в ведение Совета при высочайшем дворе. Его образование еще раз показало постоянство наличия высших советов при императоре, как проявление российского абсолютизма.
Конец царствования Екатерины II был отмечен изменениями в политике, связанными с реакцией на Великую французскую революцию и усилением оппозиционных веяний внутри России.
В 1790 году арестован директор Петербургской таможни А. Н. Радищев. В книге Радищева «Путешествие из Петербурга в Москву» императрица увидала «рассеивание французской заразы, отвращение от начальства».
В 1792 году арестован Н. И. Новиков, книгоиздатель и литератор, которого обвинили в том, что он был членом масонского общества.
Преследования передовой общественной мысли, финансовые расстройства, беспорядок в административных делах, произвол чиновников, которые стареющая Екатерина контролировать уже не могла, знаменовали финал ее 34-летнего правления.
Любимый внук Екатерины II, великий князь Александр Павлович, писал: «В наших делах господствует неимоверный беспорядок, грабят со всех сторон, все части управляются дурно; порядок, кажется, изгнан отовсюду, а империя стремится лишь к расширению своих пределов». Императрица Екатерина Великая умерла 6 ноября 1796 года. Престол перешел к ее сыну — 42-летнему Павлу Петровичу, ставшему императором Павлом Первым.
Заключение
Историческое значение эпохи Екатерины Второй велико тем, что в это время подводились итоги предыдущих исторических периодов, завершились процессы истории, развивавшиеся ранее. Умение Екатерины довести до разрешения вопросы, поставленные перед ней историей, заставило признать ее политиком и государственным деятелем высшего ранга, вне зависимости от допущенных ею ошибок и ее личных слабостей.
Екатерина проявила себя искусным дипломатом, сумела закрепить достижения Петра Великого в Прибалтике, завершить воссоединение с Россией земель заселенных белорусами и украинцами. Она добилась завоевания Россией решающего голоса в европейских делах Политика российского абсолютизма конца XVIII столетия была устремлена к сохранению и усилению феодально-крепостнического строя, главенствующей роли дворянства в экономической жизни и политике. Екатерина II, взойдя на престол, пытается привлечь к решению проблем и поиску выхода из них людей просвещенных, признанных западным миром.
С окончанием жизни и царствования императрицы Екатерины завершилась определенная эпоха русской истории.
Сама Екатерина и вместе со своими сподвижниками смогла, опираясь на силы народа, добиться огромных успехов во внешней политике, военных операциях, во внутреннем административном устройстве, в культурной деятельности.
Екатерина понимала силу и мощь русского народа. Она писала о народе России: «Русский народ есть особенный народ в целом свете, который отличается догадкою, умом, силою. Я знаю это по 20-летнему опыту. Бог дал русским особые свойства… верю, взойдет звезда Востока, откуда должен возсиять свет, ибо там (в России), больше, чем где-нибудь, хранится под пеплом духа, мощи и силы». «России я обязана всем, даже именем — Екатерина!».
Библиография Бердышев С. Н. Екатерина Великая. М., 2007.
Брикнер А. Г. История Екатерины II. М., 1991.
Буганов В. И. История России. Конец XVII—XIX вв.ек. М., 1995.
Дружинин Н. М. Просвещенный абсолютизм в России. / Абсолютизм в России. XVII—XVIII вв.ека. М., 1964.
Екатерина II и ее время: Современный взгляд. Философский век. СПб., 1999.
Ерошкин Н. П. История государственных учреждений дореволюционной России. М., 1983.
Заичкин И. А., Почкаев И. Н. Русская история: От Екатерины Великой до Александра II. М., 1994.
Каменский А. Б. Жизнь и судьба императрицы Екатерины Великой. М., 1997.
Ключевский В. О. О русской истории. М., 1993.
Леонтович В. В. История либерализма в России. 1762—1914. М., 1995.
Омельченко О. А. «Законная монархия» Екатерины II. М., 1993.
Омельченко О. А. Государственное хозяйство и экономическая реформа в законодательной практике «просвещенного абсолютизма» в России. М., 1996.
Каменский А. Б. Екатерина II //Вопросы истории — 1989 № 3.
Павленко Н. И. «Екатерина Великая. М., 2000.
Россия и Романовы: Россия под скипетром Романовых. Очерки из русской истории за время с 1613 по 1913 год. М., 1992.
Федосов И. А. Просвещенный абсолютизм в России // Вопросы истории. 1970. № 9.
Каменский А. Б. Жизнь и судьба императрицы Екатерины Великой. М., 1997. 24.
Заичкин И. А., Почкаев И. Н. Русская история: От Екатерины Великой до Александра II. М., 1994. С. 31—32.
Буганов В. И. История России. Конец XVII—XIX вв.ек. М., 1995. С.
74.
Леонтович В. В. История либерализма в России. 1762—1914. М., 1995. С. 27.
Брикнер А. Г. История Екатерины II. М., 1991. С. 121.
Омельченко О. А. Государственное хозяйство и экономическая реформа в законодательной практике «просвещенного абсолютизма» в России. М., 1996. С. 76.
Каменский А. Б. Жизнь и судьба императрицы Екатерины Великой. М., 1997. С. 98.
Буганов В. И. История России. Конец XVII—XIX вв.ек. М., 1995. С.
121.
Ключевский В. О. О русской истории. М., 1993. С. 247.
Омельченко О. А. «Законная монархия» Екатерины II. М., 1993. С. 37.
Россия и Романовы: Россия под скипетром Романовых. Очерки из русской истории за время с 1613 по 1913 год. М., 1992. С. 201.
Ерошкин Н. П. История государственных учреждений дореволюционной России. М., 1983. С. 144.
Дружинин Н. М. Просвещенный абсолютизм в России. / Абсолютизм в России. XVII—XVIII вв.ека. М., 1964. С. 89.
Екатерина II и ее время: Современный взгляд. Философский век. СПб., 1999. С. 91.
Буганов В. И. История России. Конец XVII—XIX вв.ек. М., 1995. С. 137.
Федосов И. А. Просвещенный абсолютизм в России // Вопросы истории. 1970. № 9. С. 51.
