Макс Вебер — один из ведущих западных социологов конца XIXначала XX в., оказавший большое влияние на развитие этой науки. Он проявлял одновременно большой интерес к политэкономии, праву, философии, выступал как историк хозяйства, политических институтов и политических теорий, религии и искусства.
Веберу при этом было свойственно стремление к методологическим изысканиям в области наук, которыми он занимался.
Результатом таких изысканий явился ряд работ, составивших объемистый сборник «Исследования по методологии науки».
Интерес к методологическим проблемам как естественных, так и гуманитарных наук был характерен для последней четверти прошлого века, особенно в Германии.
В середине 80-х годов логико-методологические принципы социальных наук оживленно обсуждались в политэкономии, которой как раз в то время преимущественно занимался и Вебер.
В немецкой политэкономии того периода большим влиянием пользовалась так называемая историческая школа (В. Рошер, Б. Гильдебранд, К. Книс, Г. Шмоллер и др.). Критикуя принципы классической английской политэкономии с ее «абстрактным конструктивизмом», представители этой школы считали невозможным изучать политэкономию в отрыве от правовых, политических и религиозных институтов, так же как и в отрыве от этнографических, психологических, нравственных и других аспектов общественной жизни, — последнюю надлежало постигнуть во всей ее целостности.
