Сущность и виды количественных методов исследования

В современных общественных науках сосуществуют два разных, но взаимодополняющих друг друга подхода к методам получения первичной социальной информации — количественный и качественный. По мнению В. Ядова, «это не самая лучшая их характеристика, а скорее „социологический жаргон“»^[1]. Вместе с тем и количественный, и качественный подходы имеют свои отличительные характеристики.

Следует напомнить, что данные подходы тесно связаны с двумя существующими стратегиями исследования в социальных науках — номотетической и идиографической, подробно рассмотренных в параграфе 2.3. Соответственно, все существенные характеристики этих двух подходов будут так или иначе перекликаться с основными признаками двух упомянутых стратегий.

Знаете ли вы, что…

Суть различий между двумя этими подходами (количественным и качественным) состоит в том, что методы получения исходных данных прямо зависят от представления о самом предмете социологии: либо это дисциплина, призванная исследовать надындивидуальные структуры, скрепляющие общество в целостную систему, либо это познание обыденной жизни людей и тех смыслов, которые они придают своим повседневным действиям^[2].

Рассматривая понятие «количественные и качественные методы исследования», оттолкнемся от самой семантики «количества» и «качества». Количество — это степень выраженности измеряемых свойств предметов, явлений, их мерные характеристики. Количество определяет размеры, отождествляется с мерой, числом. Задача количественного анализа сводится к измерению и счету выявленных свойств. Качество, в свою очередь, определяют как совокупность существенных признаков, свойств, особенностей, отличающих предмет или явление от других и придающих ему определенность. Качество указывает, что представляет собой предмет, чем он является. Оно традиционно раскрывается с помощью описания признаков. Анализируя качество, исследователь определяет, к какому классу уже известных явлений принадлежит данное и в чем его специфика. Затем устанавливает причинно-следственные зависимости между явлениями.

Освоение мира начиналось с качественного познания. Человек без особых трудностей постигал качественное своеобразие вещей и успешно пользовался полученными знаниями. Но вскоре практика потребовала выявления у одинаковых в целом вещей различных свойств и сравнения разнокачественных величин по общему свойству. Так была осознана необходимость измерений и вычислений.

Количественные методы исследования позволяют получить количественную информацию об изучаемых объектах, а потому и называются количественными и «жесткими». Их разработка и использование опираются на приведенные ниже положения (рис. 8.1).

Рис. 8.1. Представления о количественных методах.

• • представление об обществе как о системной целостности, в которой роль основополагающих структур играют большие социальные группы (классы, слои, этносы и т. п.), социальные институты, макросоциологические организации;
• • убеждение исследователей в способности социологии построить стройную теорию общества, рационально объяснить происходящие в нем процессы, повлиять на них реализацией своих рекомендаций;
• • предположение, согласно которому макросоциологические явления и процессы предопределяют содержание и характер микросоциологических явлений и процессов.

Количественные методы исследования нацелены на выявление количественных признаков социальных процессов. Они фокусируются на рассмотрении общих закономерностей, при которых из сложной феноменологии отдельных случаев выводятся повторяющиеся или общие признаки. Тем самым в отличие от качественных методов здесь не учитывается единичное и особенное в предмете исследования и ситуации, т. е. индивидуальный или субъективный опыт.

Специалисты определяют количественные методы социальных исследований как разновидность социальной диагностики, поскольку они позволяют основательно и в систематизированном виде открывать новое. Их предпочитают те исследователи, которые используют системные или структурные концепции. «Количественные данные чаще всего ассоциируются с позитивистскими методами исследования и считаются более „достоверными“. Достоверность в данном контексте означает возможность повторить часть исследований и получить тот же результат, то есть показать, что существует закономерность, позволяющая прийти к этим заключениям»^[3].

В социальной работе на основе использования количественных методов можно получить количественную информацию об объектах исследования: клиентах социальных служб, социальных и образовательных учреждениях; приобрести численную оценку состояния рынка социальных услуг и др. Данная информация показывает поведение респондентов, их реакции на определенные мероприятия, акции и представляется в числовом выражении. Важно, что при приобретении необходимой информации можно изучить мнение людей, т. е. провести выборку, а это дает возможность получить объективную и достоверную информацию.

Количественные методы исследования являются инструментом приобретения значимой информации для планирования и реализации действий в случае, когда определенная гипотеза уже сформулирована с помощью качественного метода исследования. Особенностью количественного метода выступает то, что исследуемые переменные заданы заранее, и от них в процессе сбора данных невозможно отклониться. Такой метод исследования используют, когда необходимы точные статистические данные в процентном распределении, графики, таблицы, диаграммы и т. д.

При использовании количественных методов в социологическом исследовании выявляются социальные закономерности и факторы, обусловливающие социальное поведение человека, различные аспекты его деятельности. Выявить подобные закономерности зачастую возможно только на основе анализа поведения больших совокупностей индивидов, так как законом можно признать только повторяющуюся устойчивую связь. Подчеркнем еще раз, что в результате использования количественной стратегии обычно происходит выявление общего в разных объектах, и, как следствие, теряется уникальность самого объекта. Субъективные характеристики в этом случае нивелируются путем обобщения массовых данных и применения закона больших чисел.

Применяя методы количественной стратегии в исследовании социальной реальности, исследователи обычно опираются на использование формализованной анкеты, статистических данных, контент-анализа и других методов, которые современные социологи называют «жесткими». Исследователь, как правило, исходит из четко определенной теоретической модели предмета изучения, использует жесткий фиксированный план исследования.

Количественный и качественный методологические подходы не следует понимать так, что в рамках первого используются только количественные, а в рамках второго — только качественные методы исследования. Названные подходы представляют собой, по сути, определенные системы мировоззрений, в рамках которых формируются представления о познавательных функциях методов и о приоритетах их значимости для научного процесса.

Количественная, или позитивистская, методология признает за количественными методами безусловный приоритет, считая их (и только их) достоверными и доказательными. Данная традиция опирается на комплекс представлений, рассматривающих формирование концепций как детерминированную индуктивную процедуру восхождения от фактов к обобщающей теории. Ориентация позитивистской методологии на количественные методы исследования вытекает из представления о необходимости строгой фиксации исследуемых «фактов».

Знаете ли вы, что …

Развитие количественного подхода в социологических исследованиях связано с позитивизмом Э. Дюркгсйма, согласно которому «естественная наука социология состоит в сборе и статистическом анализе количественных данных о жизни общества». Кроме того, значимую роль в развитии количественной стратегии сы 1рали труды П. Лазарсфельда, посвященные описанию количественных методов. По мнению П. Лазарсфельда, методологической базой количественной стратегии исследования являются предположения о способности научного знания рационально упорядочить и логически объяснить объективную реальность, построить достаточно стройную теорию этой целостности. Большое значение для количественной методологии, как считает ученый, имеет классификация — способ систематизации и упорядочивания разнообразных данных исследования. Искусство классифицировать материал наглядно свидетельствует об уровне профессионализма социологов. Лазарсфельд неустанно повторял, что этому искусству необходимо учить студентов. При этом ученый подчеркивал, что методология нс может быть сведена к количественным процедурам. Количественные методы в единстве с качественными позволяют смоделировать состояние социальной системы и развить мстатсорстическис представления.

В рамках количественного подхода признается правомерность использования качественных методов, но, так сказать, на вспомогательных ролях (см., например, «Рабочую книгу социолога», в которой такие утверждения высказаны в особенно явной форме). В методических описаниях, сделанных с позиций количественного подхода, постоянно подчеркивается, что научные данные, полученные с помощью таких методов, являются предварительными, недостоверными и т. п. Разумеется, за подобными утверждениями стоят определенные обоснования, однако накопленный за десятилетия опыт эмпирической работы показывает, что эти обоснования во многих отношениях являются недостаточно глубокими.

Таким образом, на основании вышеизложенного можно выделить следующие особенности количественного подхода:

• 1. Используется для изучения достаточно больших по численности объектов (социальных групп, общностей, большого количества документальных источников).
• 2. Исследовательской целью является причинное объяснение и измерение взаимосвязей.
• 3. Изучение концентрируется на уровне макроанализа фактов, событий.
• 4. Дедуктивная логика анализа: от абстракций — к фактам путем операционализации понятий.
• 5. Концепции формулируются из теорий и переводятся на язык операций с данными.
• 6. Для проведения количественных исследований используются стандартизованные разновидности методов сбора социологической информации, метод измерения, выборочный метод и методы статистического анализа данных.
• 7. Инструменты измерения разрабатываются и проверяются в пилотаже, обычно формализуются.
• 8. Данные представлены в виде статистических распределений, шкальных показателей, результатов измерения взаимосвязей. Анализ осуществляется статистическими методами.

• [1] См.: Ядов В. Л. Стратегии социологического исследования. С. 193.
• [2] См.: Ядов В. А. Указ. соч.
• [3] Томпсон Д. Л. у ПристтД. Социология: вводный курс: пер. с англ. М.:Издательство АСТ"; Львов: «Инициатива», 1998.