Сложившееся в IX в. древнерусское феодальное государство (называемое историками также Киевской Русью) возникло в результате очень длительного и постепенного процесса раскола общества на антагонистические классы, происходившего у славян на протяжении всего I тысячелетия нашей эры.
Возникнув на пограничье земледельческого и кочевого, степного мира, государство Русь удержало в своих руках плодородную лесостепь, создало мощную пограничную оборону и Приостановило распространение кочевников на Север.
Киевская Русь родилась первоначально как союз приднепровских славянских (и частично, может быть, позднескифских) племен еще в эпоху военной демократии в VI— VII вв.
К IX—Х вв., став феодальным государством, Русь объединила десятки племен — славянских, литовских, латышских, эстонских, карельских, венских, зырянских и других, став самым обширным государством в Европе.
Ее экономическим фундаментом были огромный фонд «старопахотных» земель в лесостепной и в лесной зоне и безбрежные лесные угодья с запасами пушнины, меда и воска. Широкая Внешняя торговля компенсировала недостаточную, развитость городского ремесла.
К X—XI вв. завершился территориально рост Киевской Руси, оформилась княжеско-боярская верхушка, выросли города, культура достигла высокого общеевропейского уровня.
Главный источник наших знаний о древней Руси — средневековые летописи. В архивах, библиотеках и музеях их насчитывается несколько сот, но по существу это одна книга, которую писали сотни авторов, начав свой труд в 9 веке и окончив его спустя семь столетий.
Летописи были общерусскими («Повесть временных лет») и местными («Новгородские летописи»). Летописи сохранились главным образом в поздних списках.
Приступая к изучению того или иного периода, прежде всего стремятся проанализировать вопрос о том, каким образом летопись и ее сведения связанны с реальной действительностью. Большой вклад в изучение истории русского летописания внесли такие замечательные ученые, как: В. М. Истрин, А. Н. Насонов, А. А. Лихачев, М. П. Погодин и многие другие.
Именно благодаря исследованиям этих и других историков мы имеем достаточно четкую картину происходившего в Киевской Руси 9−11 века. Которую мы рассмотрим в данной работе.
1. Образование Древнерусского государства
Подходя к вопросу об образовании древнерусского государства с позиций исторического материализма, историки занялись изучением всего процесса разложения первобытнообщинного строя и зарождения феодального государства. Для этого пришлось значительно раздвинуть хронологические рамки, заглянуть в глуби славянской истории и привлечь целый ряд новых источников, рисующих историю хозяйства и общественных отношений за много веков до оформления древнерусского государства.
Из ряда существующих в советской исторической науке концепций происхождения славян наиболее полно отвечает требованиям современной науки так называемая Днепровско-Одерская концепция происхождения славян академика Б. А. Рыбакова, в соответствии с которой с сере дины II тыс. до н. э. в северной части Восточной Европы между Днепром и Одером проживали древнейшие праславяне выделившиеся к этому времени из состава индоевропейцев. По мнению Седова и некоторых других ученых, историю праславян следует вести приблизительно с середины I тыс. до н. э.
Согласно летописному сказанию, по смерти Рюрика (879 год) в Новгороде стал княжить его родственник Олег, опекун малолетнего Рюрикова сына Игоря. Однако он не остался в Новгороде, а вместе с Игорем двинулся с сильной дружиной по великому водному пути «из варяг в греки». Он взял города Смоленск и Любеч на Днепре и подошел к Киеву. В Киеве в это время власть принадлежала двум вождям варяжской дружины — Аскольду и Диру. Олег хитростью захватил их, приказал их убить и сел «княжа в Киеве» (882г). По рассказу летописи (конечно легендарному), он предсказал Киеву великое будущее, сказавши: «Се буде мати градом Русским». Утвердившись в Киеве, Олег начал покорять славянские и финские племена.
