Правовой статус дворянства в 16−17 вв.
Дворянское сословие на Руси формировалось в течение длительного периода времени. В X—XVIII вв.еках господствующим слоем в Русском государстве являлось боярство, занимавшее место после великого князя, царя в государственном управлении.
Термин «дворянство» впервые упоминается в летописи в 1172 году в связи с убийством великого князя Владимирского Андрея Боголюбского: с ним расправились собственные милостники. К XIII веку слово «милостник», по-видимому, заменено словом дворянин. Термин «дворянин» имелся и в других, более поздних летописях. В XII—XIII вв.еках дворянство представляло собой низшую военно-служилую прослойку при дворе князя или боярина. В отличие от зависимых слуг их называли «вольными слугами». Со временем дворяне как социальная категория эволюционизируют — от слуг княжеского двора до членов государственного административного аппарата, владельцев земель и населявших их людей. Начиная в XIV века, в процессе формирования Московского государства служилые люди получали за службу князю землю, ставшую в дальнейшем поместьем. Они являются социальной опорой князя в проведении внутренней и внешней политики.
Дворянство в России возникло в XII веке как низшая часть военно-служилого сословия, составлявшая двор князя или крупного боярина.
Дворянство — сословие светских землевладельцев, обладавших наследственными привилегиями; вместе с духовенством составляло господствующий класс в феодальном обществе; в ряде стран в той или иной степени сохранило свои привилеги и при капитализме. Первоначальное значение русского термина «Дворянство» и западно-европейских терминов, переводимых на русский язык как «Дворянство», не идентично: если на Руси Дворянство при своём возникновении это военно-служилый слой, противопоставляемый боярству, то франц. термин noblesse, англ. nobility, нем. Adel первоначально означали, прежде всего, знать, аристократию (от лат. nobilis знатный). По мере объединения всех светских феодалов в единое сословие эти терминологические различия исчезали.
Дворянство принадлежало прямое политическое господство в феодальном обществе. Основой экономического и политического могущества Дворянство являлась феодальная собственность на землю. Вместе с верхушкой духовенства (также, как правило, происходившей из дворян) Дворянство противостояло эксплуатируемому классу феодально-зависимого крестьянства, значительная часть продукта труда которого оно присваивало в форме феодальной ренты. Среди других сословий Дворянство выделялось своим положением, привилегиями, воспитанием, бытом, особым кодексом дворянской морали, согласно которой дворянин являлся господином по отношению к любому представителю «низших» сословий; Дворянство отличалось от них даже одеждой, причёской и т. д.
Дворянство в Западной Европе формировалось постепенно по мере становления феодальных сословий, но окончательно как единое сословие светских феодалов оно складывается вместе с ликвидацией феодальной раздробленности в сословных и особенно абсолютных монархиях. В среде Дворянство существовала определенная иерархия, разделение на высшее и низшее Дворянство Высшее Дворянство составляли обычно старинные аристократические роды (доказательству родовитости, древности происхождения и т. д. придавалось большое значение в среде Дворянство, отсюда культивирование генеалогии, а также геральдики). В состав Дворянство попадали также королевские должностные лица, воины вассалы, составлявшие обычно низшее Дворянство Возникли многочисленные дворянские титулы, отражавшие в известной степени иерархию в среде Дворянство (герцог, маркиз, граф, барон и др.).
Степень обособленности Дворянство от других сословий, полнота привилегий и т. д. варьировались по странам. Во Франции, где сословные привилегии Дворянство получили наиболее чёткое оформление, Дворянство было освобождено от большинства налогов (это было привилегией Дворянство и в других странах), дворянин должен был жить на ренту, служить в армии или при дворе и не мог снисходить до «недостойных» его занятий (физический труд, предпринимательство, торговля).
