Южный Урал славится Каслинским и Кусинским художественным литьем из чугуна, Златоустовской гравюрой на стали, камнерезным искусством, художественной ручной вышивкой. Необходимость сохранять, изучать и развивать традиционное, народно-декоративное искусство привело к созданию 23 декабря 1977 года в Челябинске музея декоративно-прикладного искусства Урала. Под музей было отведено одно из лучших зданий в центре города (архитектор Е.В.Александров). Анфилады залов, украшенных лепниной как нельзя лучше отвечали характеру расположившегося здесь каслинского литья.
Главная задача любого музея — сохранять культурное и историческое наследие народа.
Знаменитые промыслы Урала — Каслинское и кусинское художественное литье из чугуна, Златоустовская гравюра на стали, камнерезное и ювелирное искусство, традиционная уральская вышивка, глиняная игрушка, расписные подносы, южноуральский фарфор — достойно представлены посетителям и гостям Челябинской области.
Гордостью музея является коллекция каслинского и кусинского художественного литья, отражающая все этапы его развития с начала XIX века и до сегодняшних дней.
Музей стал центром притяжения для художников и мастеров народных художественных промыслов. Здесь проходили их персональные и тематические выставки, презентации новых работ, снимались фильмы, готовились к публикациям материалы для газет и журналов, здесь проводятся заседания художественно-экспертного совета по народным художественным промыслам Челябинской области.
В музее постоянно много детей. Здесь идет непрерывный образовательный процесс. Сотрудники музея разработали циклы лекций о декоративном искусстве Урала, рассчитанные на все возрастные категории.
Музей ДПИ Урала собирает и хранит в фондах предметы традиционных уральских художественных промыслов. Фонды музея включает все основные художественные промыслы Южного Урала. Состав фондов музея: Каслинское и Кусинское худ. литье из чугуна, Златоустовская гравюра из стали, камнерезное и ювелирное искусство, традиционная уральская вышивка, керамика, южноуральский фарфор. Коллекция музея позволяет проследить развитие художественных промыслов от начала 19 столетия до наших дней. Художественное литье из чугуна — это феномен сочетающий искусство «ученое», профессиональное и самобытное народное творчество. Благодаря опыту и искусству Каслинских и Кусинских мастеров к концу 19 века уральское художественное литье получает международное признание. Скульптура малых форм, художественные произведения бытового назначения (пепельницы, подсвечники, шкатулки и т. д.) вошли в золотой фонд русского искусства.
