Роль классической политической экономии в идеологических спорах XIX в. парадоксальна: на её идеях выросли две конкурирующих, во многом взаимоисключающие идеологические доктрины — либерализм и социализм.
Первоначально классическая школа выдвинула идею общественного прогресса, основанного на «невидимой руке» рынка, свободной конкуренции и невмешательстве государства в хозяйственную жизнь (laissez faire). Это идея стала важнейшей составной частью либеральной доктрины.
Однако вопреки ожиданиям либералов экономический прогресс сопровождался острыми социальными конфликтами. Промышленная революция и рост богатства наций вызвали быстрый рост нового класса обездоленных — наёмных рабочих. Не имея иных средств существования, эти люди были вынуждены соглашаться на любую работу. Усиливалась поляризация общества: богатые становились богаче, бедные — беднее. Это было совсем не то, на что рассчитывали многие последователи А. Смита, верившие его изначальной идее — что интересы частных лиц не противоречат общественному благу, что «невидимая рука» рынка обеспечит социальную гармонию.
Перспективы общественного развития требовали нового переосмысления. Этот идеологический вызов имел многообразные последствия: во-первых, произошёл раскол в самом либеральном лагере; во-вторых, возникла влиятельная альтернативная идеология — социализм, ориентированная, подобно либерализму, на общественный прогресс, но предлагавшая альтернативный образ будущего; в-третьих, оживились консервативные общественные настроения, искавшие опору в традициях прошлого — их выразителем в экономической мысли стала историческая школа.
Первое последствие, то есть раскол в социальном лагере, породила две тенденции. Для одной радикальной. Или фритредерской (от. Английского free trade — свободная торговля), — главным оказались принципы свободного предпринимательства и невмешательства государства в экономику; для другой — реформистской — курс на сочетание либеральных ценностей с активной ролью государства в решении социальных проблем.
В данной работе рассматриваются более подробно два последних последствия, то есть возникновение социализма и оживление консервативных настроений.
§ 1. Критики капитализма. Экономические учения западноевропейских социалистов-утопистов
Либеральный реформизм был основан на вере в возможность постепенно, средствами разумного законодательства трансформировать капитализм в более справедливое и гуманное общество. Многие другие критики капитализма не разделяли этой веры и с разной степенью радикальности настаивали на необходимости изменить саму основу этого общества. Альтернативный капитализму тип общественного строя, основанный на отрицании частной собственности или её существенном ограничении, обычно определял как социализм или коммунизм.
Социалистические доктрины — неотъемлемый элемент мечтаний человечества о счастливой и справедливой жизни. Одна из самых первых рационально обоснованных социалистических идей была высказана в философии Платона. С тех пор их возникало и исчезало огромное множество. Яркими представителями утопического социализма являются Сен-Симон, Фурье и Оуэн. Они хотели прийти к социализму без классовой борьбы посредством разума и гуманности. Переход к справедливой социальной системе они связывали лишь с развитием сознания и признанием капитализма безнравственным строем.
1.1. Критический утопический социализм во Франции Клод Анри де Рубруа Сен-Симон (1760−1825) оставил богатое литературное наследство: «Письма Женевского обитателя к современникам» (1803), «Промышленность или политические, моральные и философские рассуждения» (1817−1818), «О промышленной системе» (1821), «Катехизис промышленников» (1823−1824), «Новое христианство» (1825).
Сен-Симон пытался понять смысл всемирной истории. Он полагал, что в своём историческом развитии человечество проходит три этапа (формации): рабовладельческий, феодальный и промышленный. Переход от этапа к этапу осуществляется взаимодействием роста знаний и совершенствования хозяйства, образуя исторический прогресс. Рабство прогрессивно по сравнению с первобытным строем, феодализм прогрессивен по сравнению с рабством. Наиболее прогрессивен промышленный строй, переход к которому ещё не полностью завершился. Каждая формация, в свою очередь, проходит через две стадии:
