Восприятие времени. 
Общая психология

Одно из уникальных свойств человека заключается в его тотальной сопряженности со временем. Любая человеческая деятельность разворачивается во времени, обладает определенными темповыми характеристиками, требует оценки доступного временного ресурса. Порой успеть вовремя оказывается не менее важно, чем сделать правильно. Вспомним хотя бы известную русскую пословицу «Дорога ложка к обеду». При этом время как психологический феномен отличается от абсолютного, однородного, каузально нейтрального и математически непрерывного физического времени. Исследователи закономерностей протекания психологического времени наталкиваются на очевидное препятствие: в отличие от описанных выше перцептивных систем, трудно обнаружить особые «рецепторы времени» и соответственно выделить элементарные «ощущения времени», на которых базируется его восприятие. Однако человек подобно другим живым существам достаточно хорошо ориентируется во времени, даже не прибегая к часам. Многие физиологические процессы, такие как сердечные сокращения, дыхание, смена сна и бодрствования, имеют ритмическую природу с четкими временными характеристиками. В. Вундт считал ритмичность одним из важнейших свойств сознания (см. гл. 2). Физиологический механизм регуляции временного аспекта функционирования организма называется биологическими часами. Большинство современных авторов приписывают роль биологических часов особым ядрам гипоталамуса. Но нас ведь интересует именно психологический процесс оценивания времени, иначе говоря, то, как человек осознает продолжительность происходящих с ним событий!

Оказывается, наше осознание времени опосредованно связано с темпом происходящих в организме физиологических изменений. Например, при ускорении обмена веществ субъективная оценка времени искажается: человеку кажется, что время течет быстрее обычного. И наоборот, при замедлении обмена веществ, субъективное время также замедляется. Данный эффект был впервые продемонстрирован Г. Хогландом (Н. Hoagland, 1933). Единственной испытуемой в его опыте была его простуженная жена, у которой наблюдались значительные колебания температуры тела (как известно, повышение температуры тела ведет к усилению, а понижение — к ослаблению метаболизма). Хогланд предлагал ей оценить «субъективную минуту», т. е., не сверяясь с часами, указать, когда, но ее мнению, прошло 60 секунд. Зависимость объективной продолжительности субъективной минуты от температуры тела показана на рис. 7.27. Как видно из графика, чем выше поднималась температура, тем субъективно «длиннее» для испытуемой становился указанный отрезок времени. Говоря условно, реальная минута казалась ей почти двумя.

Рис. 7.27. Зависимость длительности субъективной минуты от температуры тела (по Хоглаиду, 1933).

Аналогичные данные были получены в последующие годы, в том числе с применением различных фармакологических средств. Так, у больных, которые получали стимуляторы, складывалось ощущение, что время субъективно ускоряется, а у тех, кто принимал релаксанты, время субъективно замедлялось. Давайте задумаемся, в чем может быть адаптивное значение подобных искажений? Организм в состоянии активизации предъявляет повышенные требования к темповым характеристикам деятельности, что на субъективном уровне должно осознаваться как команда «надо спешить!». Таким образом, ощущение нехватки времени дополнительно стимулирует скорость выполнения действий. И наоборот, состояние расслабления сопровождается снижением требований к темпу деятельности. Другими словами, в такой ситуации более выгодным будет сознание того, что «спешить некуда, время еще есть» .

Безусловно, механизмы восприятия времени нельзя свести лишь к субъективному отражению уровня мобилизации организма. Не менее важным является фактор когнитивной нагрузки на психику. Еще В. Джеймс в книге «Принципы психологии» писал: «В целом время, наполненное разнообразными и интересными событиями, проходит быстрее… С другой стороны, незаполненное событиями время тянется долго». Это значит, что субъективная оценка протяженности времени представляет собой функцию интенсивности (с точки зрения сложности и объема) переработки информации. При оптимальном сочетании трудоемкости задачи и потенциала человека возникает феномен потока (см. параграф 6.1), когда субъекту кажется, что время вообще исчезает. В том случае, когда нагрузка на психику оказывается чрезмерной и требует превосходящих возможности усилий (заметьте, что Джеймс говорил именно об интересных, увлекательных событиях), наблюдается обратный эффект: кажется, что время течет слишком медленно. Соотношение характеристик деятельности и субъективного восприятия времени представлено в табл. 7.8.

Таблица 7.8

Характеристики деятельности и восприятия времени

И наконец, еще один интересный эффект, связанный с восприятием времени в масштабе целостной жизни человека, — феномен «мчащегося времени». Многие люди с возрастом замечают, что объективно неизменные временные интервалы (например, лето) субъективно воспринимаются как все более и более короткие. Для объяснения данного явления, во-первых, можно привлечь установленный факт существования тенденции к недооценке времени при сниженном уровне активации организма. В стареющем организме скорость метаболизма замедляется, и как результат — прошел уже целый час, а пожилому человеку кажется, что всего минут двадцать. Может быть, родственников пожилых людей меньше раздражало бы то, что «дедушка вечно копается», если бы они знали психологический закон, стоящий за этими неприятными возрастными изменениями. С другой стороны, феномен ускоряющегося бега времени связывают с тем, что мы склонны оценивать время не в абсолютных, а в относительных величинах. Человек переживает длительность того или иного интервала, соотнося его со всем опытом своего прошлого. Тогда, например, для десятилетнего ребенка год — это 10% прожитого им в целом времени, а для пятидесятилетнего человека всего 2%. Может быть, именно поэтому дети часто жалуются на то, что нс могут дождаться какого-то события, а взрослые, напротив, грустят о стремительно ускользающем времени.