Предшественники экзистенциализма. 
История философии

Экзистенциализму близки в прошлом философии те учения, которые отдавали приоритет конкретному и единичному, непосредственному переживанию, жизни и подвергали критике отвлеченную спекуляцию, абстрактное и общее, «дух геометрии», словами Паскаля.

Важнейшим теоретическим источником экзистенциализма является учение датского писателя и мыслителя Сёрена Кьеркегора. Восьмитомное собрание сочинений Кьеркегора выходит в переводе на немецкий язык в 1868—1881 гг., что способствует началу серьезного исследования его идей, затем появляются переводы на русский, французский и, гораздо позже, на английский язык. Кьеркегор выступил с критикой рационализма и научности философии, получивших завершенную форму в философии Гегеля. Человеческое существование не укладывается в прокрустово ложе формальных процедур рассудка и гегелевской диалектики, которая подчиняет всеобщему единичность личности. Стремясь обосновать христианское вероучение, Кьеркегор переформулирует проблему истины. Экзистенцию, принимающую истины веры, он определяет через эмоционально-волевые, а не рационально-познавательные акты. Истина субъективна, это результат свободного выбора человека, способ его существования. По сути экзистенция и является поиском такой истины, выбором себя, движением самоопределения. Отвергая этику гедонизма и кантовскую философию долга, Кьеркегор полагает подлинным выбором человека продиктованный только собственной волей религиозный способ существования. Покорность вере, одиночество, страдание, переживание вины и экзистенциальной тревоги перед Богом — таковы атрибуты этого существования.

Философия жизни оказала влияние на экзистенциалистов, поскольку выступала с критикой сциентизма и всеобщей значимости концептуальнодедуктивных форм знания и реабилитировала непосредственное переживание. Развитая у В. Дильтея идея историзма сыграла важную роль в разработке экзистенциалистами вопросов конкретности и историчности человеческого бытия, а также в понимании философии не как научной теории, а как герменевтики, т. е. толкования смыслов жизненных событий. Философия Ницше была важна, поскольку она трактовала человеческую жизнь не как осуществление заданной свыше неизменной природы, а в духе усилия бытия, осуществления воли к власти, причем каждый человек или тин людей (философ, священник, художник) придает жизни собственное направление утверждения или отрицания воли. Ницше также был критично настроен в отношении того феномена, который в зрелом виде появится позже и который назовут массовым обществом. С мыслями Ницше можно сопоставить хайдеггеровский анализ «общих мнений», «диктатуры публичности», захватывающей человека, или сартровскую защиту индивидуальной свободы и выбора человека.

Феноменология Гуссерля. Экзистенциалисты отказались от классической формы рациональности, которая, начиная с Аристотеля вплоть до возникновения исторического сознания, была доминирующей в европейском мышлении. В этой форме знание, противопоставленное мнению, представляет собой логический вывод из очевидных посылок. В этом смысле феноменология Гуссерля как «строгая наука» являет собой именно такую форму рациональности. Однако феноменология Гуссерля в работах его учеников в значительной мере была фрагментирована и переосмыслена, так что на первый план вышли его отдельные концептуальные и методологические исследования, которые играли в философии создателя феноменологии важнейшую роль, но были разработаны и подчинены главному — задаче построения научной философии. Отбросив форму науки для своих концепций, экзистенциалисты обратились к описанию сущностного, смыслового содержания человеческой ситуации в мире. Поэтому многие из них органично использовали идеи эйдетической феноменологии: последняя, у Гуссерля выявляющая сущностные характеристики объектов сознания, стала в экзистенциализме методом описания смысловых структур экзистенции. Все экзистенциалисты, читавшие Гуссерля, отказались от трансцендентальной редукции и ее «остатка» — чистого ego как гносеологической абстракции, которая получена путем отвлечения от мира, непосредственно данного в практической деятельности человека, опыте чувственного восприятия, в эмоциональных актах. Важно, что с целью преодоления разрыва между человеком и миром было заимствовано понятие интенциональности. В учении немецкого философа экзистенциалисты использовали также разработки, касающиеся кризиса европейской культуры, жизненного мира и ряд других.