Рождение русского театра

Излюбленный постулат эпохи барокко «жизнь — сцена, а люди — актеры» в немалой степени способствовал развитию драматургии и становлению русского театра. Новой государевой «потехой» стал придворный театр Алексея Михайловича, возникший в 1672 г. С начала 1660-х гг. русский царь неоднократно предпринимал попытки нанять иностранных актеров, чтобы в Москве «комедию делать», т. е. устраивать театральные представления. Известно, например, что он поручил английскому резиденту Ивану Гебдону привезти из-за границы, помимо других специалистов, мастеров комедийного дела. По сообщению английского дипломата Карлейля, в 1664 г. в московском Посольском доме был поставлен спектакль, «продолжавшийся несколько часов и доставивший иностранцам большое удовольствие». Этот спектакль, как полагают ученые, не был первым и единственным. Домашний театр с участием музыкантов существовал у одного из самых просвещенных русских людей XVII в. — боярина Артамона Матвеева, которому и самому приходилось выступать на сцене, «чтобы между игравшей молодежью был порядок», как свидетельствовал датский посланник Моне Гей. До 1672 г. спектакли ставились в Измайловском дворце, в Кремле — в доме тестя царя боярина И. Д. Милославского, в «комедийной хоромине» на Аптекарском дворе.

Артамона Матвеева многие исследователи склонны считать инициатором создания придворного театра, делами которого по поручению царя ведал лютеранский пастор московской Немецкой слободы Иоганн Готфрид Грегори. После его смерти (1675) театром руководили Ю. М. Гюбнер, придавший репертуару более светский характер, и Стефан Нижинский, ставивший преимущественно русские пьесы.

Пастору Грегори царь поручил написание первой пьесы на сюжет библейской истории о том, как красавица-еврейка Есфирь стала женой персидского царя Артаксеркса, сумела раскрыть заговор воеводы Амана и спасла свой народ от истребления. Выбор темы не был случайным: в сознании современников история кроткой Есфири невольно соотносилась с женитьбой царя на Наталье Кирилловне Нарышкиной. Главные проблемы пьесы — об истинной царской власти и милости, о гордости и смирении — широко обсуждались в русской публицистике тех лет. Пока пьеса писалась, переводилась с немецкого на русский, пока ее текст разучивали актеры, режиссер проводил репетиции, в селе Преображенском возводилась «комидийная храмина», где 17 октября 1672 г. состоялось первое представление «Артаксерксова действа» .

Пьеса состояла из пролога, эпилога и семи действий, которые делились на явления («сени»), В ее представлении участвовало 63 человека. По свидетельству современников, первый спектакль шел без перерыва 10 часов. Царь смотрел представление, сидя один в зале перед сценой, царица с детьми наблюдала за развитием действия из специальной зарешеченной ложи, бояре находились на самой сцене и смотрели спектакль стоя, как того требовал придворный этикет. Представление вызвало восторг и восхищение царя, что и решило судьбу придворного театра. И хотя он просуществовал недолго, до смерти Алексея Михайловича (1676), именно с него началась история отечественного театра, а с «Артаксерксова действа» — история русской драматургии.

Роли в спектаклях придворного театра Алексея Михайловича исполняли не только иностранцы, но и молодые подьячие из Посольского приказа, отроки из мещанского сословия. Русская труппа, сложившаяся к 1673 г., насчитывала от 26 до 70 человек, но не была постоянной — ее состав менялся от спектакля к спектаклю. Служба актеров была тяжелой и подневольной: их держали «за караулом», скудное жалование выдавали нерегулярно. В то же время на содержание самой «царской потехи» тратились большие суммы, которые шли на изготовление пышных декораций, костюмов героев, на покупку музыкальных инструментов и т. п. Театр должен был поражать зрителя своим великолепием, достоверностью изображения истории, поэтому во время батальных сцен стреляли пушки, полководец разъезжал верхом на коне, проводил смотр войск; платья царственных особ изготовлялись из самых дорогих материалов.