Хоторнские исследования. 
История социологии. 
Классический период

История социологии почти всегда рассматривается как история теоретической социологии, что несомненно может способствовать формированию у студентов односторонних представлений о профессиональной деятельности социолога.

Объяснить односторонность освещения данного предмета можно, апеллируя к следующим фактам и факторам.

• 1. Сформировавшаяся в лоне других теоретических систем социология во многом остается более всего привязанной к философии — концептуально, теоретически, понятийно.
• 2. Эта привязанность обусловливает своеобразное засилье теоретической социологии и чистых теоретиков, которые смотрят на эмпирические исследования с неоправданным высокомерием.
• 3. Сами социологи признают, что разрыв между теоретической и практической социологией слишком велик и опасен, и что для его уменьшения обе стороны должны начать сближение друг с другом.
• 4. Изучение истории эмпирической социологии может привести к выводу о недооценке роли этих исследований для развития социологии и получения профессией социолога общественного и профессионального признания.

Эта работа может быть особенно полезной, если изучать исследования, которые вызвали большой интерес у современников и оказали влияние на развитие науки и ее востребованность со стороны власти, общества и делового мира. К одному из таких исследований мы и обратимся.

Хоторн — «унылый заводской район на западе Чикаго» (С.И. Эпштейн). В этом районе были построены заводы телефонного оборудования компании «Вестерн Электрик», филиала крупнейшей компании «Америкэн телефон энд телеграф». Хоторнские заводы считались передовыми в техническом оснащении. На них работали десятки тысяч людей. В начале 20-х годов XX века руководство фирмы обеспокоилось длительным снижением производительности труда (выработки) и большой текучестью квалифицированных работников. Для изучения проблемы в 1924 году были приглашены ученые Гарвардского университета.

Специалисты начали с изучения различных физических факторов, которые могли влиять на выработку. Прежде всего рассмотрели освещенность рабочего помещения. Проводилось наблюдение за двумя группами рабочих. Одна группа работала в помещении, в котором степень освещенности то увеличивалась, то уменьшалась. Эта группа была экспериментальной. Другая группа работала в обычных условиях. В группы входили десятки рабочих. Наблюдения, продолжавшиеся три года, не показали прямой связи между освещением и выработкой. Производительность труда изменялась в обеих группах — то увеличивалась, то уменьшалась.