Миру не хватает песка!

^[1]

Пальма Джумейра, насыпной искусственный остров в Объединенных Арабских Эмиратах (фото А. Хайл пера, 2008).

Население земли стремительно растет, а значит, людям требуется все больше и больше жилья. Для строительства требуется все больше стекла и бетона, а основным сырьем для их производства, в свою очередь, является песок. Причем песок определенного типа (к примеру, песок из пустыни не подходит, так как его песчинки плохо объединяются из-за округлой, обточенной ветром формы). Также он требуется и в нефтеи газодобыче (закачка смеси воды и песка в скважину позволяет увеличить добычу из нее), и в некоторых странах нефтяники уже начинают конкурировать со строителями за этот ограниченный ресурс. Некоторые страны (например, Сингапур и ОАЭ) наращивают свою территорию, насыпая огромные песчаные острова.

Добыча песка в мире стала огромной многомиллиардной индустрией и растет такими темпами, что природа уже не успевает восполнять потери. Высокий спрос на песок стимулирует нетрадиционные виды его добычи (например, на морских побережьях и даже на пляжах, что, в свою очередь, чревато нешуточными экологическими проблемами). При этом ограничения на подобную деятельность еще выше поднимают цены на песок, а эго делает добычу, даже нелегальную, еще заманчивее. В Индии «песчаные мафии» уже ведут настоящие войны за контроль над добычей песка.

Ресурсы делят на четыре основные группы, условно названные трудом, капиталом, землей и предпринимательской способностью. Трудовые ресурсы — это труд и преподавателя, и повара, и ткача, и балерины, и любой другой труд человека, работающего по найму. Капитал — все то, что создал человек для того, чтобы труд был более производительным, — инструменты, станки, фабрики (том числе здания производственного назначения и вся инфраструктура — дороги, линии электропередачи, каналы, линии связи и пр.), технологии и знания. Земля — это все природные ресурсы, такие как нефть или железная руда, земельные участки для сельскохозяйственных нужд или строительства, энергия солнца, ветра, воды, которую используют в производственных целях. Наконец, предпринимательская способность, важнейший ресурс, который трудно измерить и описать, но без которого не может нормально работать экономическая система, — это способность пойти на риск, организовать производство нового блага, наилучшим образом использовав для этого труд, капитал и землю, и сделать это производство прибыльным. Носители предпринимательской способности довольно редки (примерно один человек из пяти обладает даром предпринимателя), а настоящие таланты в этой области зачастую становятся не менее известными, чем великие художники или музыканты (см. вставку 1.4).

• [1] Coct. no: Edwards B. The Insatiable Demand for Sand // Finance & Development. 2015.Dec. Vol. 52. № 4.