Несмотря на очевидные процессы интернационализации советской культуры и всего семейно-бытового уклада народов бывшего СССР, даже русский этнос (не говоря уже о других) заметно различается от места к месту многими особенностями своих обычаев, традиций, обрядов, ритуалов, искусством и т. д.
Традиционно считается, что несущий стержень геокультурного каркаса Великороссии — ось Москва — Петербург, а историко-географическое поле его становления — Русская равнина. Историки (С. М. Соловьев, В. О. Ключевский и др.) давно обратили внимание на особую роль для нашей истории и культуры географических особенностей Восточно-Европейской равнины. Но не следует забывать о том, что географическая среда даже Европейской России отмечена колоссальными различиями, которые в свою очередь повлияли на экономику, обычаи, психический склад местного населения, сказались на его материальной и духовной культуре.
Отдельные контуры геокультурного каркаса Великороссии ассоциируются не только с отдельными этносами и субэтносами, но и регионами мезоуровня: областями, краями и даже низовыми административными районами. Иногда выделяют отдельные крупные этнокультурные регионы: Центральный, Северо-Западный, Поволжский, Южно-Русский, Урало-Сибирский и др. Некоторые авторы склонны различать в геокультурном каркасе два центральных региона (Московскую и Санкт-Петербургскую агломерации), обширную полупериферию и периферию. Условность таких делений очевидна, особенно с учетом дифференциации населения на городское и сельское.
Этнографический колорит собственно русских широко представлен материальной культурой, кухней, одеждой, живописью и художественным творчеством: певческим, музыкальным, танцевальным и театрализованными жанрами, свойственными различным историко-культурным группам. Здесь имеются в виду не только этнографические и диалектные различия между населением северных и южных территорий и связанные со своеобразной «зональностью». Речь идет также о более мелких этнических группах — субэтносах: прежде всего казаках, поморах, близких к белорусам полехах бассейна Десны и Сейма, заокской мещере (потомках обрусевшей мордвы) и т. д.
