Российская внешняя политика при преемниках Петра Великого (1725-1762 гг.)

Во второй четверти XVIII века основные задачи внешней политики русского правительства сводились к тому, чтобы сохранить без изменений установленные Ништадтским миром на северо-западе границы со Швецией, а в Польше закрепить свое влияние (или, во всяком случае, не допустить ее переориентации против России). На юге следовало обезопасить свои границы, вернуть Азов и бороться за выход к Черному морю. Учитывая враждебное отношение Англии и Франции, Россия должна была найти себе союзников.

В 1726 году были заключены союзные договоры с Австрией и Пруссией, что значительно укрепило международные позиции России на данном этапе.

В феврале 1733 года умер Август II, и началась борьба за польский престол, в которой самое активное участие приняла Россия. В результате польским королем стал Август III.

Потерпев поражение в вопросе престолонаследия в Польше, Франция стала настраивать Турцию и Швецию против России.

Россия, в свою очередь, также считала, что столкновение с Турцией неизбежно, и начала готовиться к нему. Фактически военные действия начались в 1735 году с похода крымского хана на земли Ирана, возвращенные последнему Россией. По пути хан вторгся на русскую территорию, и произошло столкновение с русскими войсками, а весной 1736 года Россия официально объявила Турции войну.

Примерно через год на стороне России выступила Австрия, но ее войска действовали неудачно, и 1 сентября 1739 года австрийцы заключили с Турцией сепаратный мир.

Русская армия воевала с переменным успехом, громкие победы сменялись серьезными поражениями. Военные трудности, выход из войны Австрии, а также опасность нападения со стороны Швеции заставили русское правительство пойти на заключение 18 сентября 1739 года Белградского мирного договора с Турцией. По нему Россия получила только Азов, хотя и без права держать там войска, все другие территориальные приобретения возвращались туркам. Большая и Малая Кабарда на Северном Кавказе объявлялись нейтральной полосой между Россией и Турцией. Итак, несмотря на большие жертвы, выход к Черному морю завоеван не был, задача осталась нерешенной.

Несмотря на доброжелательные отношения, установившиеся между Россией и Швецией после окончания Северной войны, в Швеции имелись и противники мира с русскими, которые рассчитывали взять реванш за поражение и вернуть земли, уступленные по Ништадтскому миру. Они опирались на поддержку Франции, а также Пруссии.

Король Пруссии Фридрих II в 1740 году напал на Австрию, стремясь отнять у нее Силезию, и поэтому старался удержать Россию от вмешательства в эту войну, натравив на нее шведов.

Двадцать седьмого июля 1741 года Швеция объявила войну России. Но в первом же крупном бою в 1742 году у крепости Вильманстранд шведская армия потерпела жестокое поражение, после чего уже не оказывала почти никакого сопротивления, и русские войска заняли всю Финляндию.

Швеция вынуждена была просить мира, который и был заключен 7 августа 1743 года в Або (Турку). По нему Россия удержала лишь небольшую часть завоеванной финской территории, а все остальное возвращала шведам, проявив еще раз умеренность.

Крупнейшим международным конфликтом в середине XVIII века, в котором участвовала Россия, была Семилетняя война (1756−1763 гг.). В основе этого военного конфликта лежало два главных противоречия:

• 1) борьба Англии с Францией за господство над колониями;
• 2) соперничество отдельных земель — Пруссии и Австрии за гегемонию в Германии.

Внешняя политика Англии и Франции в Европе была направлена на то, чтобы найти здесь союзников и, втянув своего соперника в европейские дела, нанести ему поражение в колониях и на море. С другой стороны, Австрия никак не могла примириться с потерей Силезии, захваченной Пруссией, и обе державы готовились к новой схватке.

Политика России в европейских делах в то время определялась ее опасением перед растущей агрессией Пруссии, вставшей на путь захвата чужих земель. Особое беспокойство вызвало то, что прусский король Фридрих II стремился натравить на Россию Турцию и Швецию, а также не прочь был захватить часть Польши, Курляндию и Лифляндию.

Накануне Семилетней войны определилась следующая расстановка сил. С одной стороны выступали Франция и Австрия, заключившие 1 мая 1756 года Версальский договор о взаимной военной помощи в случае агрессии против одной из них, а также Россия, готовая оказать им поддержку. С другой стороны находились Англия и Пруссия, заключившие так называемое Уайтхоллское соглашение, по которому обе стороны обязывались объединить свои силы для борьбы с иностранными войсками, вторгшимися в пределы Германии.

Фридрих II начал действовать первым. В августе 1756 года без объявления войны он напал на Саксонию, разбил шедшие ей на помощь австрийские войска и вынудил Саксонию капитулировать. В то же время это нападение ускорило окончательное оформление антипрусской коалиции. В конце декабря 1756 года Россия официально присоединилась к Версальскому договору Австрии и Франции, а в январе 1757 года подписала с Австрией конвенцию, по которой каждая из сторон обязывалась выставить 80-тысячную армию и не заключать без взаимного согласия мира с Пруссией.

Первого мая 1757 года между Австрией и Францией был заключен второй Версальский договор, по которому Франция обязывалась выставить против Пруссии 105 тыс. войск, или почти в пять раз больше, чем по первому договору. Соблазнившись обещанием получить Померанию, против Пруссии выступила Швеция.

В войне против Пруссии наиболее успешно действовала русская армия. В сражении при деревне Гросс-Егерсдорф 19 августа 1757 года она нанесла прусским войскам крупное поражение и в начале 1758 года заняла всю Восточную Пруссию, в том числе Кенигсберг, выйдя к нижнему течению Вислы.

Самую большую победу над прусской армией одержала русская армия 1 августа 1759 года близ Одера на высотах около деревни Кунерсдорф. Здесь прусские войска потеряли около 18 тыс. убитыми и ранеными, а сам король Фридрих II бежал с поля боя. В кампании 1760 года русские войска 28 сентября заняли прусскую столицу Берлин. Однако все эти успехи из-за разногласий с австрийским союзником, дворцовых интриг, а иногда и бездарности командования не были полностью использованы для окончательного разгрома Пруссии.

Положение Пруссии к концу 1761 года было безнадежным. От полного разгрома Пруссию спасла неожиданная смерть Елизаветы Петровны, последовавшая 25 декабря 1761 года. Взошедший на престол Петр III был горячим поклонником Фридриха II, а все его ближайшее окружение, состоявшее из немцев-голштинцев, также ориентировалось на Пруссию, поэтому Петр III не только прекратил войну с Пруссией, но и заключил с ней военный союз, по которому русские войска должны были начать военные действия против вчерашних союзников. Однако антинациональная политика нового императора вызвала недовольство среди русского дворянства, и 28 июня 1762 года он был свергнут в результате дворцового переворота, — на престол взошла его жена, Екатерина II. Она отказалась от союза с Пруссией, но и войну с ней не возобновила. Поскольку без помощи России Австрия и Франция не могли продолжать войну, то в 1763 году она была закончена.

Таким образом, в результате Семилетней войны Россия не получила каких-либо территориальных выгод, но Пруссия, один из опасных ее врагов, была обессилена и на некоторое время выведена из строя. В ходе войны Европа еще раз убедилась в силе и мощи Русского государства и его армии, еще более вырос международный авторитет России.