Эти вопросы обладают высокой социальной значимостью для общества.
Стабильность брака находит выражение, с одной стороны, в его прочности как системы супружеских отношений, с другой — в сохранении брака во времени как процесса совместной супружеской жизни. При характеристике данного понятия значимой оказывается брачная ситуация, которая понимается как все моменты, связанные для каждого из супругов с брачно-семейной жизнью1. Сюда относят прежде всего личность другого супруга, фактическую долю участия обоих в хозяйственно-бытовой деятельности, отношения с родственным окружением и т. д. Реальная брачная ситуация будет различна для каждого из состоящих в браке супругов.
Прочность брака определяется соотношением факторов, удерживающих супругов в браке, и факторов, способствующих его разрушению. Так, высокоустойчивый брак в традиционной семье с ее сегрегированными ролями может быть основан на страхе и авторитете, а в симметричной семье — на любви, уважении, взаимопомощи. Факторами, влияющими на прочность брака, могут выступать традиции культуры, психологическая привязанность, материальные интересы и др.
Важная роль в структуре семейно-брачных отношений принадлежит разводу. Как культурно-правовой институт развод есть всецелый продукт развития индустриального общества, поскольку представляет собой расторжение законного брака при жизни обоих партнеров, дающее им возможность вступления в новый семейно-брачный союз. В традиционном обществе развод практически неосуществим, что обусловливается религиозными установлениями и находит соответствующее закрепление в праве. Исключения носят единичный характер и касаются избранного слоя (элиты общества), находя обоснование в государственных интересах (наследование власти, имущества и т. п.).
Эмансипация женщины, ставшей сначала работницей, а затем вступившей на путь борьбы за свои гражданские права, изменение структуры и распределения власти в семье, сказалась на отношении общества и государства к проблеме развода. Например, первые законодательные акты о разводе появились в Европе еще в начале XX века, однако все они исходили из факта «вины» одной из сторон (обвинение в жестокости, недостатке внимания или измене). Лишь в 1960;е гг. эта практика начала меняться: стал возможен развод «но заявлению», т. е. нежеланию одного из супругов См.: Российская социологическая энциклопедия. С. 533.
сохранять прежние брачно-семейные отношения. В некоторых случаях эта ситуация обрела перевернутый вид. Так, коренные жители западноевропейских стран сетуют, что их законодательство в основном направлено на то, чтобы урегулировать отношения бывших супругов мосле развода и совершенно не занимается тем, чтобы создать возможности для предотвращения или хотя бы смягчения разрыва.
