Война за независимость от английской короны

В конце 1774 г. в Филадельфии собрался I Континентальный конгресс представителей английских колоний в Америке, чтобы утвердить ответные меры на ужесточение политики метрополии, и в первую очередь, на произвольно введенные дополнительные налоги, а также на репрессии английских войск против населения Бостона. Кроме того, представители колоний критиковали неравноправные политические отношения метрополии и колоний, в том числе — непредставленность американских колоний в английском парламенте, которая нарушала принцип «все налоги — только с согласия плательщиков». Конгресс принял резолюцию о бойкоте английских товаров и начале военных приготовлений.¹⁴⁶

В мае 1775 г. депутаты от всех тринадцати колоний собрались в Филадельфии на II Континентальный конгресс, чтобы констатировать, что проблемы неравенства отношений метрополии и колоний не могут быть решены иным путем, кроме вооруженного, объявил состояние войны с Англией и принял решение об организации общей армии. 4 июля Конгресс принял Декларацию независимости.

Война за независимость продолжалась семь лет (1776−1783), но американская революция, ставившая задачи не только достижения суверенитета, но и объединения всех американских колоний Англии на основе единой демократической политической системы завершилась только в 1787 г. принятием федеральной конституции.

Важнейшим документом не только войны за самоопределение американских колоний, но и всей революционной эпохи стала Декларация независимости, которая, как и конституция, содержит передовые политические идеи своей эпохи и принципы политического устройства американской республики. От имени американского народа, которому «становится необходимым порвать политические узы, связывающие его с другим (народом — Б.И.) и занять среди наций мира самостоятельное и равное положение, присвоенное ему в силу естественного права и законов Божественной Природы, — уважение к мнениям человечества требует декларации причин, вынуждающих его к отделению», автор Декларации независимости Томас Джефферсон провозгласил следующие истины:

^J46 — Всемирная история. В 10 тг. M., 1958. T.V. С. 520−521.

• -что все люди созданы равными, что все они наделены Создателем определенными неотъемлемыми правами, среди которых имеются права на жизнь, свободу и на стремление к счастью;
• -что для обеспечения этих прав существуют среди людей правительства, осуществляющие свою власть с согласия тех, кем они управляют;
• -что если форма правительства становится гибельной для цели самого существования, народ имеет право изменить или отменить ее, учредить новое правительство, основанное на этих принципах, и установить власть в такой форме, какая, по его мнению, лучше обеспечит его безопасность и благоденствие". ¹⁴⁷ Итак, Декларация независимости провозгласила совершенно новые более демократические ценности, отличные от ценностей, действовавших в аристократической английской монархии, а именно:
• — равенство всех людей;
• — наличие у каждого гражданина всей полноты прав;
• — принадлежности людям прав уже по факту рождения, от природы, а не дарованности их королем или правительством;
• — неотъемлемости прав, которые не могут быть отторгнуты или произвольно изменены кем бы то ни было;
• — гарантирусмости прав, которые обеспечиваются правительством республики;
• — согласия народа на управление избранным им правительством;
• — права народа изменить или учредить иную форму правления, которая должна базироваться на тех же республиканских и демократических принципах;
• — правильного правления, критерием которого служит безопасность и благоденствие народа.

Война с Англией разделила американское общество на революционеров (революционаристов), ориентировавшихся на передовые идей Просвещения и конституционную практику независимого от метрополии развития Америки и лоялистов, выступавших за сохранение старого порядка и колониальной зависимости от Англии. Во время войны за независимость большинство лоялистов покинуло территории американских колоний, перебравшись в Канаду и Англию. Победившие революционеры оказались в уникальном положении, когда их демократической конституционной теории и практике практически не было сопротивления. Это не означало, что любые их слова и действия безапелляционно принимались, и не было споров и разногласий по конкретным пунктам конституции и законов. Но это означало, что общее направление построения демократической республики, демократизации общества не вызывало принципиальных возражений и массового противодействия.