Телеграф. 
Техника и технология сми. 
Радио- и тележурналистика

Изобретателем телеграфа по праву признан американец Сэмуэль Морзе (рис. 1.4). Однако многие не без оснований считают, что идея создания электромагнитного телеграфа принадлежит российскому ученому.

II. Л. Шиллингу. Зафиксировано, что 21 октября 1832 г. на квартире Шиллинга состоялась публичная демонстрация работы созданного им аппарата с использованием оригинального кода, в котором каждой букве алфавита соответствовала определенная комбинация символов, обозначаемых черными и белыми кружками на телеграфном аппарате.

Рис. 1.4. С. Морзе (1791−1872)

Различные электромагнитные аппараты стрелочного типа были затем изобретены и в других странах, но практическое применение нашел лишь электромеханический способ передачи сигнала, предложенный С. Морзе.

Прежде чем коротко поведать об истории этого изобретения, хотелось бы обратить внимание на феномен изобретательства, характерный для XIX в. Авторами многих изобретений в то время были люди, которые не имели прямого отношения ни к науке, ни к технике.

С. Морзе был по первой профессии художником.

Изобретатель телефона А. Белл работал в школе для плохо слышащих детей.

А. Стоуджер, придумавший автоматический телефонный набор, был гробовщиком.

Изобретатель фотографии Л. Ж. Дагерр был отставным офицером. Изобретатели кинематографа братья Л. и О. Люмьеры были владельцами фабрики по производству фотопластинок и фотобумаги.

Этими людьми двигали любопытство, энтузиазм, увлеченность — и, в известной мере, желание прославиться или заработать деньги.

Морзе был одним из первых художников в США. В ту пору эстетические вкусы американских переселенцев были незатейливыми — в основном спросом пользовались портреты. И хотя Морзе научился во Франции неплохо рисовать пейзажи, для того чтобы заработать на жизнь в США, он вынужден был заниматься в основном портретной живописью. В Белом доме по сей день висит портрет президента США Джеймса Монро кисти С. Морзе.

В то время, когда Морзе писал портрет французского дворянина Лафайета, произведенного Конгрессом в генерал-майоры за участие в борьбе США за независимость, жена художника, проживавшая в 500 км от Вашингтона, внезапно заболела и вскоре умерла. Известие об этом С. Морзе смог получить лишь спустя неделю. С той поры художник, тяжело переживавший смерть любимой жены, стал размышлять о том, как можно преодолеть пространство и время. Оставив живопись, он начал неустанно экспериментировать с магнитом и электричеством и в результате придумал способ быстрой передачи сигнала на расстояние.

На самом деле Морзе начал интересоваться возможностями электричества гораздо раньше. Он был знаком с опытами М. Фарадея; в Петербурге, который Морзе посетил в 1832 г., во время своей поездки в Европу для знакомства с классической живописью, он присутствовал во время демонстрации опытов русского физика П. Шиллинга. Вполне возможно, что эти опыты и натолкнули его на мысль о создании более совершенной системы передачи сигналов по проводам. (Кстати, именно П. Шиллинг начал впервые использовать для передачи электричества на расстояние изолированный провод, который мог бы проходить под землей и под водой.).

Так или иначе, идея передачи сигнала на расстояние захватила американского художника, и пока корабль вез его из Европы в Америку, он набрасывал схемы возможной реализации идеи, а последующие три года полностью посвятил изобретательству.

Первый телеграфный аппарат был сконструирован Морзе в 1835 г. (рис. 1.5). Передача сигналов в этом приборе производилась следующим образом. Ключ передающего устройства то замыкал, то размыкал электрическую сеть. На принимающем аппарате, т. е. на другом конце провода, постоянный ток передавался на якорь рычажка. В зависимости от положения ключа он то приподнимал, то опускал конец этого рычажка, к которому было прикреплено колесико, опущенное в корытце с краской.

Рис. 1.5. Принцип работы телеграфного аппарата С. Морзе.

Приподнимаясь, колесико касалось движущейся на роликах бумажной ленты и оставляло на ней следы. Долгий контакт оставлял на бумаге тире, короткий — точку.

4 сентября 1837 г. Морзе впервые продемонстрировал свое изобретение, но потом еще несколько лет доводил его до совершенства. В 1843 г. Конгресс США, понявший значение изобретения Морзе, выделил деньги на строительство первой телеграфной линии, которая соединила Вашингтон с Балтимором. Сначала провода хотели прокладывать под землей, но оказалось, что существующая в ту пору изоляция не способна противостоять сырости. Тогда решено было проложить линию по воздуху, используя деревянные столбы. Первая телеграмма, отправленная Морзе по этой линии в мае 1844 г., содержала четыре слова из Библии: What hath God wrought («Чудны дела твои, Господи!»). Вскоре телеграфные линии появились и в других штатах.

Изобретение Морзе было востребовано потому, что, в отличие от ряда аналогичных разработок (а когда идея носится в воздухе, то ее реализацией начинают заниматься одновременно во многих странах), оно было технологичным, т. е. надежным и достаточно простым в обращении.

Заслугой С. Морзе стало не только изобретение им телеграфного аппарата, но и создание специальной азбуки. Комбинируя длинный и короткий сигналы, оставлявшие следы на ленте, Морзе обозначил с помощью сочетания точек и тире все буквы английского языка, т. е. использовал для этого идею двоичного кода. Мало того, понимая, что для быстрой передачи информации в определенных буквах не должно быть слишком много точек и тире, Морзе изобретательно комбинировал эти два знака либо даже оставлял только один из них.

Самые короткие или удобные для запоминания и восприятия сигналы Морзе присвоил наиболее употребительным буквам. Так, буква е обозначалась одной точкой; t — одним тире; i — двумя точками; т — двумя тире; а — точкой и тире и т. д. Зато редко встречающиеся в английских словах буквы получили наибольшее количество знаков: 2 — два тире, две точки; q — два тире, точка, тире; х — тире, две точки, тире, т. е. он интуитивно действовал согласно принципу минимизации усилий.

Тут нелишне вспомнить и теорию информации, один из постулатов которой гласит: наибольшее количество информации несет наименее ожидаемое событие. (Заодно напомним, что это утверждение можно отнести не только к передаваемым сигналам, но и к журналистике.).

Изобретение телеграфа стало мощным толчком к изменению отношения к скорости передачи информации. Теперь каждый бизнесмен и журналист стремился первым получить и передать информацию, понимая, что тот, кто первым получает нужные сведения, способен и первым принять правильное и эффективное решение.

К середине 50-х гг. XX в. телеграф Морзе был вытеснен буквопечатающими телеграфными аппаратами, но даже сегодня, в век компьютеров, Интернета и сотовой связи, спустя почти 170 лет, азбука Морзе (морзянка) используется радиолюбителями, а сигнал SOS (•••—-•••) знает каждый из нас.

В ряде стран телеграф как устаревший вид связи давно списали со счетов и свернули все операции по отправлению и доставке телеграмм. Однако в Канаде, Бельгии, Германии, Швеции, Японии некоторые компании все еще принимают и доставляют традиционные телеграфные сообщения. Телеграфная связь также пока существует и в России. Правда, теперь телеграфные сообщения везде передаются и принимаются при помощи специальных устройств — телеграфных модемов, сопряженных с персональными компьютерами операторов.

Появление телеграфа значительно ускорило передачу информации, что было особенно важно, когда нужно было принять какое-то решение или мгновенно реагировать на неожиданное событие. И все же процесс передачи телеграммы занимал некоторое количество времени: надо было пойти на телеграф, заполнить бланк, продумывая текст, — ведь за каждое слово надо было платить по таксе; затем телеграфисту требовалось передать текст; на другом конце провода надо было получить текст и донести телеграмму до адресата.

Следующим изобретением станет телефон, который резко сократит количество телеграмм и писем.