Мы уже отмечали выше, что в теории относительности масса системы тел не равна массе составляющих эту систему тел.
Рассмотрим несколько примеров:
а) Проанализируем энергетическое состояние атома водорода, который состоит из ядра, включающего один протон, и электрона.
Энергия покоя атома W0 определяется суммой
где тр — масса протона, те — масса электрона, WKC и Wne — кинетическая и потенциальная энергия электрона, соответственно.
Можно получить, в том числе и из опыта, что сумма последних двух слагаемых в выражении (9.4.1).
с.
где скорость электрона в атоме водорода = —. Тогда запишем.
б) Ядро тяжелого изогона водорода (дейтрон) состоит из протона и нейтрона, которые притягиваются сильней и движутся с большими скоростями, чем электрон в атоме водорода. В результате сумма масс протона и нейтрона больше (примерно на 0,1%) чем масса дейтрона.
В рассмотренных примерах разности масс (дефекты масс) очень малы по сравнению с самими массами.
Вообще сумма масс частиц, составляющих систему, равна массе всей системы с такой точностью, с которой энергия связи этих частиц мала по сравнению с их энергией покоя.
Энергия связи — это энергия, которую нужно затратить, чтобы разорвать связь между частицами и развести их на расстояние, при котором взаимодействием частиц друг с другом можно пренебречь.
В ядерных или химических реакциях энергия покоя должна в силу закона сохранения энергии, переходить в кинетическую энергию продуктов реакции, если суммарная масса частиц, вступающих в реакцию, больше суммарной массы продуктов реакции. Приведём простые примеры:
а) При столкновении медленного нейтрона с ядром урана 235 U ядро делится на два осколка, а также вылетают от 2-х до 3-х нейтронов, способных поразить другие ядра урана, и выделяется кинетическая энергия.
W « 200МэВ. При этом масса уменьшается на величину-* 0,9 -10.
т
б) В результате термоядерных реакций на Солнце, происходит следующая реакция.
(два электрона и четыре протона превращаются в ядро гелия и два нейтрино). Выделяющаяся в результате реакции энергия И/к = 29, ЗМэВ, а относительное уменьшение массы —"0,8−10 2.
т
Таким образом, согласно теории относительности, масса частицы является мерой энергии покоя (9.3.4), т. е. энергии в покоящейся частице.
Масса элементарной частицы является одной из важнейших характеристик частиц, которую необходимо измерить с высокой точностью.
Для стабильных или долгоживущих частиц массу определяют путём независимого измерения энергии и импульса частицы и применения формулы, полученной из выражения (9.3.8).
Массы короткоживущих частиц определяют путём измерения энергий и импульсов частиц, рождающихся при их распаде.