Проблема критериев периодизации как основания классификации и систематизации событий

На первый взгляд, периодизация — это достаточно простая, почти техническая задача: условное разделение рассматриваемого исторического процесса на этапы, ограниченные определенными хронологическими рамками. В любом историко-научном исследовании периодизация необходима, и еще сравнительно недавно она была пространством поиска и научного обоснования хронологии как важнейшего методологического приема. Сейчас же историки все чаще ограничиваются вводным замечанием: «В истории развития такого-то явления можно выделить следующие этапы…» и переходят к рассмотрению содержания этих этапов. В истории науки периодизация — это аналог систематизации и классификации в самой науке, как бы исходный и возможный прием, задающий рамки для главного — анализа наполнения (содержания).

Периодизация — сложное явление: оно одновременно и внешнее по отношению к содержанию, и внутреннее, принадлежащее структуре этого содержания, одновременно и ограда, и ограждаемое. Сказанное, вероятно, требует пояснения. Начать его стоит с описания структуры, лежащей в основе исследовательской (или познавательной) историко-научной ситуации. Каковы же составляющие этой ситуации?