Египет периода Раннего царства — условно XXXI-XXIX вв. до н. э

Время правления египетских фараонов нулевой, первой (I) и второй (II) династий.

Во второй половине четвёртого тысячелетия до н. э. в Египте начался процесс создания номов. Ном располагал территорией, которая была ограничена местной ирригационной системой, и представлял собой единое хозяйственное целое, имея свой административный центр — окружённый стенами город — место пребывания правителя, номарха, и его приближённых; там же находился храм местного божества. К моменту образования единого египетского государства таких номов было около сорока. Количесгво номов и их границы мало менялись на протяжении тысячелетий, несмотря на сложные и порой драматические повороты в судьбе страны. Номы существовали обособленно друг от друга, сгремились сохранить свою самобытность, имели своих богов-покровителей. Взаимоотношения между номами не были мирными. В ходе длительной и упорной борьбы более сильные номы начали покорять своих более слабых соседей. Гак в результате неирекращающихся распрей произошло региональное объединение номов. Номы Верхнего Египта объединились в Южное царство со столицей в г. Иеракошюль, а номы Дельты, или Нижнего Егшгга, создали Северное царство со столицей в г. Бугб. Во главе царств стояли фараоны. Слово «фараон» в переводе с греческого означает «большой дом» или «большой дворец». Так иносказательно следовало говорить об обитателе «большого дома» или «большого дворца», имя которого запрещалось произносить вслух, чтобы не причинить вреда божественной сущности египетских властителей. Фараоны Южного царства носили корону белого цвета, знаком царской власти был сокол; фараоны Северного царства надевали корону красного цвета, символом царской власти считалась кобра (урей).

Региональное размежевание номов нс привело к установлению мира на египетской земле. Фараоны Южного царства, экономически более развитого, чем Северное, и политически более сплочённого, начали борьбу за обладание Дельтой. Сначала военные действия вели фараоны нулевой династии^[1], носившие имя Хор: Хор Скорпион, Хор Сом и другие. Затем в войну включились фараоны I династии, основателем которой был легендарный Мина (Мёнес), — с него в Египте началась прочная летописная традиция. Однако окончательно покорить номы Дельты удалось только фараону II династии Хасехсмуи.

С этого времени, с XXIX в. до н. э., в Египте начало своё существование объединённое государство со столицей в г. Мемфис («Белые стены»), находившейся на стыке Верхнего и Нижнего Египта. Отсюда удобно было управлять и югом, и севером страны.

Крупнейшие сооружения этой эпохи раскопаны также в г. Абидос — религиозном центре бога Осириса. Здесь располагались гробницы (а возможно, и кенотафы, то есть пустые, ложные гробницы) первых правителей всего Египта. Цари стремились приблизиться к месту культа Осириса. После смерти их отождествляли с этим богом.

В эпоху Раннего царства начинает формироваться общеегипетский государственный аппарат управления. Появляются новые ведомства и должности, вызванные усложнением хозяйственной и административной деятельности как в центре, так и в номах.

Рост авторитета царской власти происходил в борьбе с номовой знатью, сохранявшей экономическую самостоятельность и политическое влияние на местах.

Роскошные гробницы знати, немногим отличавшиеся от царских погребений того времени, свидетельствуют о сохраняющемся сепаратизме знати.

В эпоху Раннего царства постоянно совершенствовалась и расширялась ирригационная система страны, что давало возможность использовать все преимущества природных условий Нильской долины. Это способствовало тому, что при низком ещё техническом уровне (египтяне использовали деревянную мотыгу, необожжённый кирпич, не знали гончарного круга) был достигнут рост производительности труда, прежде всего в земледелии, появился прибавочный продукт.

При царях I династии формируются основные направления внешней политики, которые впоследствии станут традиционными: западное, связанное с военными походами на территорию Ливии, богатой скотом, восточное, гарантирующее захват Синайских гор, изобилующих медными рудами, и южное, имеющее целью покорение Нубии, славившейся золотом, слоновой костью, благовониями.

• [1] Нулевую династию выделил английский учёный Флиндерс Пйтри. Её представители, как и фараоны I и II династий, происходили из г. Тин (рядом с Абидосом).