В зависимости от характера участия основных средств в воспроизводственном процессе они подразделяются на производственные и непроизводственные.
В состав производственных основных средств входят, в частности, производственные здания, сооружения, передаточные устройства, силовые машины и оборудование, рабочие машины и оборудование и др.
К непроизводственным основным средствам относятся, в частности, здания клубов, дворцов и домов культуры, жилые здания, здания гостиниц, общежитий, бань и др.
По роли в процессе производства все основные средства делятся на две части: активную и пассивную.
К активной части относятся такие средства, которые непосредственно активно участвуют в производстве продукции (машины и оборудование, транспортные средства).
К пассивной части относятся те основные фонды, которые непосредственно не влияют на увеличение производства продукции, но создают необходимые условия для этого (здания, сооружения, инвентарь).
Хотя это деление в значительной мере условно и зависит от отрасли, тем не менее в подавляющем большинстве случаев выполняется правило, используемое при анализе основных фондов: чем выше доля активной части, тем эффективнее используются фонды.