Одновременно с этапом слухопротезирования организуется педагогическая абилитация. Исследования показали, что у ребенка на ранних этапах развития колоссальные возможности для становления и формирования слухоречевых навыков. Мозг ребенка первого года жизни необычайно пластичен. Однако существует так называемый критический возраст, после которого мозг значительно утрачивает возможность формировать соответствующие связи, отвечающие за коммуникативные способности человека, в том числе и речевые. Установлено, что критический возраст для выявления нарушения слуха и начала абилитации — шесть месяцев. Если нарушение слуха выявлено и комплексная помощь организована до этого возраста, то существует возможность обеспечить нормальное речевое и интеллектуальное развитие ребенка. При этом специалисты считают, что человеческий мозг не делает предпочтения для какого-то конкретного пути речевой стимуляции, т. е. для маленького ребенка не имеет значения, по каким каналам идет развитие коммуникативных навыков: слуховым, визуальным или даже тактильным. Практическое применение результатов научных исследований подтвердило тот факт, что использование всех доступных для ребенка сенсорных каналов обеспечивает раннее речевое развитие. Абилитационная работа, начатая в младенчестве, направлена в первую очередь на формирование и развитие соответствующих возрасту основных видов детской деятельности: эмоциональному общению — на первом году жизни, предметной деятельности — на втором и третьем. Особый акцент в работе с малышами делается на развитие познавательной активности, коммуникативных навыков, формирование словесной речи, стимуляции использования остаточного слуха. Работа организуется в форме индивидуальных занятий и сеансов предметного взаимодействия ребенка и взрослого. При правильной организации комплексной работы с привлечением родителей в процесс абилитации возможно получить очень высокие результаты раннего развития детей младенческого и раннего возраста с нарушениями слуха. Однако включение в программы ранней комплексной помощи детей с нарушениями слуха осложнено рядом факторов. По данным научных источников, средний возраст ребенка, когда выявляется врожденная (ранняя) тугоухость, при недейственности скрининговых программ, составляет 18—30 мес., и это только при наличии глубоких, двусторонних потерь слуха, без учета слабых и средних потерь. Возраст основной массы детей, у которых выявляются небольшие потери слуха, составляет три — пять лет. Это обстоятельство объясняется отсутствием явных показателей снижения слуха и некомпетентностью родителей и педиатров. Ситуации, когда ребенок неадекватно реагирует на тот или иной звуковой раздражитель, часто объясняется неумением концентрировать внимание в связи с малым возрастом. Поэтому анализ этиопатогенеза врожденной тугоухости и своевременное выявление этой патологии приобретают в настоящее время первостепенную значимость.
