Британская колониальная империя

К середине XIX в. Англия стала крупнейшей колониальной империей, включавшей в себя владения во всех частях света: Ирландию, Гибралтар и Мальту в Европе; Индию, Цейлон, Малайю в Азии; Канаду в Америке; Австралию, Новую Зеландию, огромные территории в Африке, многочисленные острова.

Английская буржуазия создала довольно гибкую систему управления, позволявшую действовать по принципу «разделяй и властвуй» и во многих случаях поддерживать колониальный режим без громоздкого аппарата, опираясь на местную верхушку (система косвенного управления).

Высшая законодательная власть в Британской империи принадлежала британскому парламенту, а также правительству, которое могло издавать нормативные акты для колоний путем «приказов короля в Совете». Система центрального управления колониями до середины XIX в. не была упорядоченной. Специальная должность государственного секретаря по делам колоний появилась в 1768 г., но лишь в 1854 г. было создано министерство колоний. Высшей апелляционной инстанцией для судов колоний являлся Судебный комитет Тайного совета Великобритании.

Начиная с XVIII в. сложилось общее деление всех колоний на «завоеванные» и «переселенческие», применительно к которым постепенно выработалось два вида британского колониального управления. Завоеванные колонии, как правило, с «цветным» населением, не обладали политической автономией и управлялись от имени короны через органы метрополии британским правительством. Законодательные и исполнительные функции в таких колониях сосредоточивались непосредственно в руках высшего правительственного чиновника — губернатора (генерал-губернатора). Создаваемые «представительные органы» в этих колониях реально представляли лишь незначительную прослойку местных жителей, но и в этом случае играли роль совещательного органа при губернаторах. Обычно в «завоеванных» колониях устанавливался режим социального и национального угнетения, расовой дискриминации, о чем свидетельствует, в частности, пример Индии — «завоеванной» колонии, занимавшей особое место в колониальной политике метрополии.

Захват и подчинение Индии осуществлялись с XVII в. ОстИндской торговой компанией, получившей от британской короны многочисленные привилегии. Торговый аппарат компании фактически превратился в аппарат управления захваченными индийскими территориями: Бенгалией, Бомбеем, Мадрасом. В течение всего XVIII в. компания осуществляла неприкрытый грабеж местного населения, который привел к катастрофическим последствиям и вынудил английский парламент вмешаться в деятельность Ост-Индской компании. В 1773 г. был издан первый парламентский акт об управлении Индией. Согласно этому акту все дела компании отныне переходили в ведение Совета директоров, часть которых должна была периодически сменяться. Губернатор Бенгалии получил должность генерал-губернатора всех английских владений в Индии. Кроме того, актом 1773 г. было предусмотрено создание в Индии Высшего суда, формально отделенного от исполнительной власти в колонии. По акту 1784 г. деятельность компании была подчинена специальному контрольному совету во главе с председателем, который впоследствии стал министром по делам Индии. Тем не менее, до конца 1850-х — начала 1860-х гг. в Индии сохранялась двойная система управления и судопроизводства — через органы британской короны и Ост-Индской компании.

Новый этап в развитии британского управления Индией наступил в 1858 г., после восстания индийских солдат (сипаев), находившихся на британской службе. Индия была передана в непосредственное подчинение английской короне и провозглашена империей. Английская королева стала императрицей Индии, а центральный аппарат управления возглавил государственный секретарь по делам Индии, пост которого учреждался в составе британского правительства. При госсекретаре был создан Совет по делам Индии, имевший совещательные функции. В самой Индии вся полнота власти сосредоточивалась в руках генерал-губернатора, получившего титул вице-короля и осуществлявшего свои полномочия совместно с Исполнительным советом, который в своем широком составе, включая назначенных генерал-губернатором лиц, именовался «Законодательным советом» и мог исполнять законодательные функции. Отдельные провинции Индии управлялись губернаторами и имели свои законодательные советы, а целый ряд индийских княжеств формально выступал в роли суверенных государств.

В конце XIX — начале XX в. британский парламент в результате подъема освободительного движения принял ряд законов об индийских советах (1861, 1892 и др.), которые, однако, лишь несколько расширили представительство коренных жителей в совещательных органах при колониальной администрации.

Другой тип управления сложился в колониях, где большинство или значительную часть населения составляли белые переселенцы из Британии и других европейских стран (североамериканские колонии, Австралия, Новая Зеландия, Капская земля). Долгое время эти территории по форме управления мало отличались от любых других колоний, однако постепенно приобрели политическую автономию. Создание представительных органов самоуправления началось в переселенческих колониях в середине XVIII в. Однако колониальные парламенты не имели реальной политической власти, ибо высшая законодательная, исполнительная и судебная власть оставалась в руках британских генерал-губернаторов. В 1848—1855 гг. в ряде провинций на территории Канады был учрежден институт ответственного правительства. В результате вотума недоверия, вынесенного местной ассамблеей, назначаемый Совет при губернаторе, игравший роль колониального правительства, мог быть распущен. Важнейшие уступки переселенческим колониям были сделаны во второй половине XIX — начале XX в., когда они одна за другой добились дальнейшего расширения самоуправления и получили в результате особый статус доминионов.

В 1865 г. был принят Акт о действительности колониальных законов, по которому акты колониальных законодательных органов признавались недействительными в двух случаях:

• 1) если они в каком-либо отношении противоречили актам британского парламента, распространенным на эту колонию;
• 2) если они противоречили каким-либо приказам и положениям, изданным на основании такого акта или имеющим в колонии силу такого рода акта.

В то же время законы колониальных легислатур не могли признаваться недействительными, если они не соответствовали нормам английского «общего права». Законодательные органы колоний получили право учреждать суды и издавать акты, регламентирующие их деятельность.

В 1867 г. британский парламент принял Акт о Британской Северной Америке — конституцию Канады, послужившую образцом для последующих конституций британских доминионов. Этот акт оформил объединение ряда провинций и территорий (Квебек, Онтарио, Новая Шотландия и Ныо-Брансуик) в единый федеральный доминион иод названием «Канада», хотя формально Канада считалась конфедерацией.

Акт о Британской Северной Америке воплотил в себе основные черты британской конституционной практики в сочетании с опытом построения федерации в США. По форме правления Канада была своеобразной монархией, поскольку главой государства провозглашался британский монарх, представленный в самом доминионе генерал-губернатором. Законодательная власть вручалась федеральному парламенту Канады, состоящему из двух палат: сената, назначаемого генерал-губернатором, и избираемой палаты общин. Парламент имел право издавать новые законы по всем важнейшим вопросам жизни федерации, а также принимать поправки к конституции, касающиеся деятельности федерального правительства. Другие поправки к конституции могли осуществляться только британским парламентом по требованию парламента Канады.

Исполнительная власть в канадской федерации принадлежала представителю британской короны — генерал-губернатору, наделенному очень широкими правами, в том числе правом назначения всех членов Совета, созыва и роспуска в любое время палаты общин, отмены любого закона, принятого парламентом отдельной провинции. Кроме того, генерал-губернатор мог не утвердить законопроект, принятый федеральным парламентом, и представить его на усмотрение британской короне. Однако такое соотношение законодательной и исполнительной власти вскоре перестало соответствовать политической практике развития доминиона. Как и в самой Великобритании, неписаные конституционные обычаи значительно изменили реальное распределение прерогатив основных государственных органов. Уже с конца XIX в. генерал-губернатор мог осуществлять свои полномочия лишь после консультаций со своим правительственным Советом, внутри которого выделялся кабинет министров, возглавляемый и формируемый премьер-министром при условии доверия со стороны палаты общин (ответственное правительство). В провинциях Канады (субъектах федерации) создавались собственные законодательные органы с весьма широкой компетенцией. В 1871 г. английские войска покинули территорию Канады.

После того, как самоуправляющаяся Канадская конфедерация получила официальное название «доминион», этот термин, ранее в официальной английской терминологии применявшийся ко всем колониям Англии, стал использоваться только для определения статуса самоуправляющихся частей Британской империи.

В 1901 г. подобным же образом был создан Австралийский Союз — федеративное государство, объединившее несколько самоуправляющихся колоний на территории Австралии. Еще в 1855 г. власти метрополии под влиянием народных выступлений предоставили право внутреннего самоуправления Тасмании, Виктории, Южной Австралии и Новому Южному Уэльсу. В 1870 г. английские войска покинули территорию Австралии, где в конце XIX в. развернулось движение за объединение колоний под лозунгом «один континент — одна нация». В 1900 г. парламент Англии принял закон об объединении шести колоний в федерацию — Австралийский Союз, который с 1901 г. получил права доминиона, а колонии — права штатов. Были созданы федеральные органы власти. Двухпалатный федеральный парламент состоял из сената и палаты представителей, избираемых населением каждого штата. При этом избирательных прав лишались австралийские аборигены и лица афро-азиатского происхождения.

В 1907 и 1909 гг. доминионами стали Новая Зеландия и ЮжноАфриканский Союз (ЮАС).

После образования доминионов их внешняя политика и «вопросы обороны» оставались в компетенции британского правительства. Начиная с конца XIX в. одной из форм взаимоотношений с доминионами стали так называемые «колониальные (имперские) конференции», проводившиеся под эгидой министерства колоний. На конференции 1907 г. по требованию представителей доминионов были выработаны новые организационные формы проведения данных мероприятий. Имперские конференции отныне должны были проводиться иод председательством премьер-министра Великобритании с участием премьер-министров доминионов.