Обзор геологической истории Земли

Предполагают, что Земля возникла около 4,7 млрд лет назад. Геологическая история Земли подразделяется на крупные промежутки — эры, эры — на периоды, периоды — на века. Такое разделение относительное, поскольку резких разграничений между этими промежутками не было. Но все же именно на рубеже соседних эр и периодов происходили существенные геологические преобразования: процессы горообразования, перераспределение суши и моря, смена климата и пр. Кроме того, каждый из этих промежутков характеризовался качественным своеобразием флоры и фауны.

На рис. 12.3 приведена упрощенная геохронологическая шкала. В названии «азой» (от греч. а — не; zoe — жизнь) подчеркнуто, что в эту эру на Земле не было жизни. Ее другое название — катархей, т. е. предшественник древнейшей эры — архея.^[1]

Рис. 12.3. Упрощенная геохронологическая шкала

О первом миллиарде лег существования Земли (катархее) почти не имеется каких-либо прямых фактических данных. Поскольку в самом начале архея уже имеются осадочные породы, очевидно, имел место активный вулканизм. В результате образовались первичная атмосфера, океан (к началу архея, имевшего глубины и объем, вероятно, впятеро меньше современных) и земная кора (очевидно, похожая на современную океаническую).

Деление на периоды на рис. 12.3 дано применительно к палеозою — эре древней жизни и мезозою — эре средней жизни. Палеозой, мезозой и кайнозой составляют фанерозой (от др.-греч.faneros — явный), или «эру явной жизни». Кайнозой, или эра новой жизни (67 млн лет — до нашего времени), делится на следующие периоды и века:

палеоген (67—27 млн лет);

• • палеоцен (67—54 млн лет);
• • эоцен (54—38 млн лет);
• • олигоцен (38—27 млн лет);

неоген (27—3 млн лет);

• • миоцен (27—8 млн лет);
• • плиоцен (8—3 млн лет);

четвертичный, иногда называемый антропоген (3 млн лет — наше время);

• • плейстоцен (3 млн лет — 20 тыс. лет);
• • голоцен (20 тыс. лет — наше время).

Таким образом, наш сегодняшний адрес в геологическом времени: эра — кайнозой (начало — 67 млн лет назад); период — четвертичный, или антропоген (начало — 3 млн лет назад); век — голоцен (начало — 20 тыс. лет назад).

• [1] Бабушкин А. Н. Современные концепции естествознания. С. 140.